La parte delantera de las camisetas del Chelsea llevaba el discreto logotipo de la empresa de inteligencia artificial que habían encontrado como patrocinador temporal, y gran parte de este lugar todavía parece exudar fugacidad e incertidumbre. Liam Rosenior parecía estar compartiendo dugout con su asistente Justin Walker, quien se levantaba para despejarlo cada vez que el entrenador quería quitarle el peso de encima.
El empate tardío del Burnley (el delantero Zian Flemming dejó el balón intacto mientras corría hacia el córner de James Ward Prowse) fue recibido con abucheos a medias después del pitido final, y podría haber sido peor. Jacob Brunn Larsen del Burnley envió un cabezazo por encima del travesaño poco después del primer córner de Ward Prowse.
El último atraco fue exactamente lo que el equipo de Scott Parker había planeado y, dado el enorme dominio del Chelsea, que había tomado la delantera tan pronto, era criminal ceder.
El final no fue la única parte de la ocasión que contribuyó a la inquietante sensación de que Rosenior estaba experimentando demasiada exuberancia pública para su propio bien. Su largo abrazo público para Scott Parker justo antes del inicio del partido pareció demasiado largo para el caldero al rojo vivo de esta contienda. Se preguntaron cómo habría afectado a su equipo su anuncio de una “preparación táctica de dos días” para un partido en casa contra el Burnley. Obviamente no funcionó.
Rosenior aplaude mucho mientras da instrucciones, aunque no hay mucha evidencia de que alguien esté escuchando. Cuando Reece James llegó al área técnica durante un descanso en el segundo tiempo, estaba ocupado escribiendo algo en una libreta. Cuando miró a la tripulación, el capitán había desaparecido.
No hubo necesidad de lápiz ni papel para transmitir el mensaje necesario – “mantener la intensidad” – pero el Chelsea aun así recurrió a un partido de fútbol corriendo en la segunda mitad en el que no logró disparar a portería. Las sustituciones de Rosenior cuando Wesley Fofana fue expulsado le dejaron con seis defensores en el campo, cuatro de los cuales suelen ser centrales.
El Chelsea volvió a ser castigado por su despilfarro e indisciplina en Stamford Bridge
Burnley terminó tarde, pero aguantar fuera de casa podría haberles dado un punto crucial para evitar el descenso al final de la temporada.
Defendió esa estrategia anoche después de perder puntos como la remontada del Leeds hace 11 días, que ayudará tanto al Liverpool como al Manchester United a creer que pueden sacar al Chelsea del quinto lugar en la Liga de Campeones.
“Se perdió una misión”, dijo Rosenior. “Flemming es su mejor jugador de cabeza”. “Hay un jugador al que le asignamos esta tarea y etiquetó al jugador equivocado”.
El entrenador del Burnley, Scott Parker, dijo que había evaluado cómo respondería Rosenior al desafío táctico de la tarjeta roja. “Intentas ver la reacción de Liam y responder a eso”. “Usamos más atacantes para aumentar el ritmo y mostrar más intención”.
El activo que representa Ward-Prowse debe haber sido parte de la preparación táctica de Burnley, considerando que el Chelsea está último en la Premier League en cuanto a goles esperados concedidos en jugadas a balón parado esta temporada.
El Chelsea al menos podría consolarse con la actuación de Joao Pedro, cuyo gol en cuatro minutos (convirtió un centro de Pedro Neto tras un pase vertical de Moisés Caicedo que dejó atrás a la defensa del Burnley) sumó siete goles en nueve partidos para ellos.
Joe Worrall del Burnley fue el alma desafortunada que tuvo que lidiar con el brasileño la mayor parte del tiempo y parecía ser una tarea inquietante. Worrall, que se encontraba bien, seguía mirando a su alrededor para ver dónde estaba Joao Pedro.
Cuando jugaron juntos un balón aéreo al final de la primera mitad, se esperaba que ganara Worrall, que tiene una ventaja de altura de tres pulgadas. Llegó segundo con un golpe en la pierna y se alejó cojeando. El delantero del Chelsea combina este tipo de físico con inteligentes movimientos diagonales sin balón y la capacidad de leer dónde están los demás.
Los pases que encontró para Cole Palmer fueron limpios y nítidos y llenos de conciencia de las posibilidades. Si el toque de Palmer no hubiera sido tan pobre durante toda la tarde, Chelsea podría haber capitalizado y sellado rápidamente un partido que en gran medida se sintió como un ejercicio de entrenamiento.
Wesley Fofana fue el último miembro del despiadado equipo del Chelsea en recibir órdenes de marchar
El defensa fue expulsado en la segunda parte y el Burnley empezó a oler sangre en el agua
Hubo muy pocos momentos destacados mientras luchaban por vencer a un equipo que sólo buscaba mantenerse en contacto y conseguir un punto en el último momento. Pedro Neto tuvo algunos momentos pero rara vez fue una amenaza. Cuando Joao Pedro le creó una oportunidad al jugar un pase con el empeine desde la línea de fondo, los portugueses intentaron, y fallaron, comprar un penalti.
La llegada de Ward-Prowse dio un giro al juego. Fue el ataque de Fofana contra él lo que provocó su expulsión: mala disciplina teniendo en cuenta que ya había sido amonestado por una falta sobre Hannibal.
Rosenior dijo que el Chelsea sabía que Ward-Prowse era la única forma de anotar del Burnley, pero su defensa permitió dos veces que sus esquinas los pusieran en riesgo. “No fue lo suficientemente bueno”, afirmó el técnico, aunque él, como sus jugadores, tiene una respuesta.
