El partido de hockey por la medalla de oro del domingo entre rivales estadounidenses y canadienses probablemente contrastará marcadamente con el espíritu de amistad y neutralidad política consagrados en la Carta Olímpica.
Aparte de la guerra comercial en curso del presidente Donald Trump con Canadá y su deseo declarado de convertir al país en el estado número 51 de Estados Unidos, Brady Tkachuk del equipo de EE. UU. le dijo a ESPN: “Hay odio” entre los dos equipos.
“Para nosotros, queremos estar en esta posición y ser los mejores”, dijo la estrella de los Ottawa Senators a ESPN. “Así que será un juego en el que mucha gente podrá decir: ‘Este es el juego más importante en el que jamás hayan participado’.
Apenas unos días después de que Estados Unidos derrotara a Canadá en la final de hockey sobre hielo femenino, el equipo de EE. UU. tiene la oportunidad de ganar su primera medalla de oro olímpica en hockey sobre hielo masculino desde el Miracle On Ince de 1980.
Excepto que el equipo de este año no se enfrentará a la sierra circular de la URSS que derrotó al equipo de EE. UU. en su camino hacia el oro olímpico en Lake Placid, sino a un equipo igualmente talentoso. Tanto Canadá como Estados Unidos están representados por estrellas de la NHL altamente pagadas con una amplia experiencia internacional y en la Copa Stanley.
En algunos casos, estadounidenses y canadienses rivales juegan en los mismos equipos de la NHL, como la estrella de los Florida Panthers, Matthew Tkachuk, hermano de Brady, y Brad Marchand, del equipo de Canadá.
Los árbitros separan al estadounidense Brady Tkachuk (7) y al eslovaco Martin Pospisil (76) en el primer período de la victoria semifinal del equipo de EE. UU. el jueves en Milán, Italia.
Connor McDavid y Nick Suzuki agradecen a los fanáticos al salir del hielo después de la victoria del jueves.
Pero como Brady le dijo a ESPN, Canadá ha sido el “mejor perro” durante demasiado tiempo, y recientemente ganó el enfrentamiento de las 4 Naciones de la NHL la temporada pasada.
Este evento marcó la primera vez en casi una década que los mejores talentos del hockey internacional compitieron en un solo torneo. Y los rivales norteamericanos no decepcionaron, peleando tres veces en los primeros nueve segundos de su primer encuentro antes de que Canadá asegurara una victoria épica en tiempo extra sobre el equipo de EE. UU. en la final.
“Ellos juegan su juego”, dijo Marchand sobre los hermanos Tkachuk después de que hablaron extensamente de tonterías durante el torneo. “Hacen lo que hacen”. A veces, cuando hablas mal en los medios, te duele. “Puedes hacer eso durante la temporada, pero cuando juegas mejor contra mejor es diferente y ellos estaban un poco adelantados”.
Esa pérdida todavía afecta a Brady.
“Quiero decir, estábamos a tiro de piedra el año pasado, y a veces hay que superar esa adversidad, esa tristeza, esos momentos difíciles para que los buenos tiempos se sientan aún mejores”, dijo Brady a ESPN. “Unos días, semanas y meses después de ese partido fueron definitivamente difíciles. Y sé que no quiero volver a sentirme así nunca más”.
JT Miller #10 del equipo de EE. UU. y Colton Parayko #55 del equipo de Canadá luchan en el primer período del juego de enfrentamiento de 4 naciones en el Bell Center el 15 de febrero de 2025
Brady Tkachuk #7 del equipo de EE. UU. y Sam Bennett #9 del equipo de Canadá luchan durante el primer período del juego de 4 Naciones en el Bell Center
Estados Unidos no ha vencido a Canadá en un juego por la medalla de oro desde la Copa Mundial de Hockey sobre Hielo de 1996, cuando el portero de los New York Rangers, Mike Richter, ganó el premio al Jugador Más Valioso del torneo por sofocar un ataque canadiense que incluía a Wayne Gretzky, Mark Messier y Eric Lindros.
Esta vez, el portero estadounidense Connor Hellebuyck enfrenta un desafío similar en un juego de poder canadiense que incluye quién es quién de los máximos goleadores de la NHL: Macklin Celebrini, Nathan MacKinnon, Connor McDavid y Mitch Marner.
Hellebuyck, una estrella de los Winnipeg Jets, se destacó para el equipo de EE. UU., liderando al equipo en promedio de goles en contra (.947) y promedio de goles en contra (1,23) en los Juegos Olímpicos de 2026.
Cuando se le preguntó sobre su confianza luego de la victoria del equipo de EE. UU. por 6-2 en semifinales sobre Eslovaquia, Hellebuyck dijo que estaba en su “máximo histórico”.
Hellebuyck se enfrentará al portero de los St. Louis Blues, Jordan Binnington, quien ha sido sólido para el equipo de Canadá, registrando un GAA de 1,65 y un porcentaje de salvamento de .921 en tres aperturas. Curiosamente, Binnington tuvo problemas en 32 juegos de la NHL esta temporada, registrando un desafortunado GAA de 3.65 y un pobre porcentaje de salvamento de solo .864.
El equipo de EE. UU. tiene la oportunidad de ganar el oro el domingo, en el 45 aniversario del Milagro sobre Hielo en Lake Placid, cuando un equipo de jugadores universitarios derrotó a un equipo soviético muy promocionado en su camino hacia la medalla de oro.
Jordan Binnington y Connor McDavid celebran su espectacular victoria por 3-2 sobre Finlandia
El capitán del equipo de 1980, Mike Eruzione (en la foto), recientemente tuvo unas palabras con el equipo de este año, reveló el delantero estadounidense y estrella de los Toronto Maple Leafs, Auston Matthews.
Auston Matthews y Connor Hellebuyck conversan después de la victoria del equipo de EE. UU. por 6-2 sobre Eslovaquia
Se considera que la leyenda del equipo de Canadá, Sidney Crosby, ganó el juego después de sufrir una lesión en la pierna
El capitán de este equipo, Mike Eruzione, dirigió recientemente unas palabras al equipo de este año, según reveló el delantero estadounidense y estrella de los Toronto Maple Leafs, Auston Matthews.
“Simplemente déjelo todo ahí afuera”, dijo Matthews a Associated Press.
“Para eso juegas”, dijo Matthews. “Por eso viniste aquí: para aprovechar esta oportunidad y ponernos en esta posición”. “Sólo tenemos que salir y dejarlo todo en el hielo”.
El equipo de Canadá todavía está esperando saber si contará con el capitán Sidney Crosby, quien sufrió una lesión en la parte inferior del cuerpo al comienzo del torneo y se perdió la victoria del viernes.
“Tenemos 48 horas para decidir”, dijo el entrenador del equipo de Canadá, Jon Cooper. “Pero puedo decirles que tiene más posibilidades de jugar el juego por la medalla de oro que esta noche”.
La leyenda de los Pittsburgh Penguins es un jugador clave en la rivalidad entre Estados Unidos y Canadá. La última vez que los estadounidenses llegaron a la final fue en 2010, cuando Crosby anotó un gol de oro en un saque neutral en la final, dándole al equipo de EE. UU. la medalla de plata.
Crosby se considera una decisión a la hora del juego del domingo. El enfrentamiento está programado para las 8:10 a. m. EST por NBC.
