LAFC inició la temporada de la MLS el sábado por la noche con una victoria por 3-0 sobre el actual campeón Inter Miami en un Coliseum repleto, dándole al nuevo entrenador Marc Dos Santos su primera victoria.
Al partido con la estrella de Miami Lionel Messi asistieron 75.673 espectadores, según el anuncio, la segunda mayor multitud para un partido de temporada regular en la historia de la MLS y la mayor multitud para un partido inaugural de la temporada.
Fue la novena victoria del LAFC en los partidos inaugurales de la temporada, otro récord para el club.
Miami intentó imponer su plan de juego desde el principio con múltiples ataques en el lado derecho del campo, centrándose en hacer de Messi el punto focal de su ataque. Sin embargo, LAFC controló la posesión y ya había creado dos oportunidades claras de gol en el minuto 12 a través de Son Heung-min y Denis Bouanga.
Son tuvo una gran oportunidad en un duelo uno contra uno contra el portero canadiense Dayne St. Clair, quien logró cambiar el ángulo de disparo del extremo del LAFC y evitar el gol.
Luego de una mala defensa de Miami, Stephen Eustáquio robó el balón y rápidamente se lo pasó a Son, quien vio correr a David Martínez y le envió un pase profundo. Martínez cruzó el balón más allá de Clair y la venezolana anotó el primer gol en el minuto 37, dándole al LAFC una ventaja de 1-0.
Martínez tuvo otra oportunidad de anotar en el tiempo añadido de la primera parte cuando aprovechó un error defensivo por el lado derecho del campo, pero esta vez su disparo rozó el palo derecho del portero visitante.
Miami respondió con un ataque en el que Messi tuvo el ángulo perfecto para un disparo desde la izquierda, pero pasó rozando el poste superior derecho del portero del LAFC Hugo Lloris y no logró llegar a la red.
En la segunda mitad, Miami estaba decidido a empujar al LAFC de regreso a su propio territorio empujando sus líneas e intentando brindar apoyo a Germán Berterame.
El equipo de Dos Santos esperó y su paciencia dio sus frutos cuando marcó el segundo gol en el minuto 72. Son estaba en el centro del campo cuando pasó el pase a Mathieu Choinière, quien dio de comer a Timothy Tillman, quien envió un pase largo a Bouanga. El delantero francés aprovechó el mal tiro libre de Clair disparando el balón por encima de la cabeza del portero para tomar ventaja de 2-0.
Cuando parecía que sería el resultado final, Bouanga se deslizó por la banda izquierda y, a pesar de la presión defensiva, logró enviar un centro que el nuevo suplente Nathan Ordaz convirtió en el tiempo adicional de la segunda mitad para darle al LAFC una ventaja de 3-0.
Para LAFC, el partido marcó el comienzo de una nueva era tras la salida del entrenador Steve Cherundolo, quien supervisó algunos de los capítulos más exitosos en la historia del club, incluido su primer título de la Copa MLS en 2022.
LAFC optó por mantener la continuidad bajo el mando de Dos Santos, quien fue ascendido desde el puesto de entrenador asistente tras la salida de Cherundolo al final de la temporada pasada.
Miami llegó a Los Ángeles como el equipo a vencer, con la moral alta y la ambición de defender su título.
El club ha disfrutado de temporadas históricas, incluyendo récords goleadores combinados en temporada regular y playoffs, y ha consolidado su proyecto con figuras de renombre mundial que han transformado su influencia dentro y fuera del campo.
Bajo el liderazgo del entrenador Javier Mascherano, Miami se encamina a una nueva temporada con una mezcla de experiencia y juventud.
La presencia de Messi, que ganó el premio al Jugador Más Valioso y la Bota de Oro el año pasado, sigue siendo el foco de atención mediática y competitiva del club.
