Hay un dicho en el deporte que dice que defender un campeonato es más difícil que ganarlo. Ese es el desafío que enfrentan el entrenador Rick Robinson y el equipo de softbol de Norco High esta temporada, pero los Cougars tienen las habilidades para ganar títulos consecutivos después de ganar 29 de 32 juegos en camino a la corona de la División 1 de la Sección Sur la primavera pasada.
Robinson entró en la temporada 2026 con 728 victorias en su carrera y aumentó ese total en tres cuando su equipo ganó su propia exhibición en el Big League Dreams en Chino Hills la semana pasada.
En la final, la lanzadora junior Coral Williams abanicó a 11 bateadores de Orange Lutheran para lograr una victoria de 2-1, retomando el punto donde lo dejó la primavera pasada cuando fue nombrada Jugadora del Año de la División 1 de la Sección Sur después de tener marca de 17-0 con 10 juegos completos, un promedio de rendimiento limpio de 0.59 y 147 ponches, mientras que permitió solo nueve carreras limpias en 106 entradas. En las semifinales, el estudiante de primer año de la Universidad Estatal de Oklahoma, Peyton May, lanzó un juego sin hits y ponchó a 12 en una victoria de 3-0 en ocho entradas sobre Aliso Niguel. Tuvo marca de 10-3 el año pasado con un promedio de rendimiento limpio de 1.49 y 132 ponches en 80 entradas.
Ofensivamente, los Cougars están liderados por el campocorto junior Leighton Gray, un jugador de Texas A&M que fue All-Southern Sección en su segundo año después de batear .435 con 40 hits, ocho jonrones y un porcentaje de slugging de .793. A ellos se une London Potter, siguiendo los pasos de las hermanas Riley y Dakota (las alumnas de Norco ahora juegan en Quinnipiac y Carolina del Sur, respectivamente) y la receptora/primera base Camryn May, la hermana menor de Peyton.
Desde que asumió el control del programa en 2000, Robinson ha llevado a Norco a títulos de sección en 2003, 2009, 2012, 2015, 2018, 2019 y 2025 (todos menos el primero en las ligas mayores). También ganó el título de la División IV en 1996 en el segundo de sus cinco años en Corona Centennial, lo que le dio un récord de ocho en la Sección Sur.
Los equipos capaces de destronar a Norco incluyen a Orange Lutheran, número 2 detrás de los Cougars en la clasificación Southland Top 20 de pretemporada de Cal-Hi Sports. A los Lancers les faltará el jardinero central estrella Kai Minor (ahora Oklahoma Sooner), pero regresan el segunda base Sierra Nichols (40 hits), el campocorto Madelyn Armendáriz (32 hits, 29 carreras impulsadas) y los ases del lanzador Rylee Silva (135 ponches como estudiante de primer año) y Jo Marsh, firmante de UCLA.
JSerra, rival de la Trinity League, está luchando contra los Lancers por el dominio en el condado de Orange y ha tenido un comienzo de 2-0 detrás de la lanzadora con destino a Florida Liliana Escobar y la sensación de segundo año Annabel Raftery, quien lideró al equipo con 36 hits, 21 carreras impulsadas y cinco jonrones hace un año.
Sherman Oaks Notre Dame ha contratado a Aliyah García, una de las mejores jugadoras de la división de Oklahoma State, y comienza como el equipo a vencer en el Valle de San Fernando. El lanzador/campocorto senior tuvo una carrera, dos hits, una impulsada y dos bases por bolas mientras registró cinco ponches en tres entradas en la victoria de los Caballeros en la apertura de la temporada.
Fullerton tiene una de las combinaciones de lanzadores duales más impresionantes de California. Katelynn Mathews y Analise Barrios (ambas también juegan en la segunda base). Mathews tuvo un récord de 15-3 con 185 ponches en 115 1/3 entradas y Barrios tuvo un promedio de rendimiento limpio de 0.72 la temporada pasada cuando los Indios ganaron 21 juegos y jugaron duro contra Norco en el juego por el tercer lugar del Michelle Carew Classic en abril. La jardinera de Utah State, Hayley Brock, bateó .393 con 38 hits y 24 carreras impulsadas.
La lanzadora de Fullerton, Analise Barrios, registró un promedio de rendimiento limpio de 0.72 mientras los Indios tenían marca de 21-8 la temporada pasada.
(Steve Galluzzo / Para el Times)
A pesar de perder ante Norco en la segunda ronda de los playoffs hace un año, Oaks Christian es lo mejor de lo mejor en el condado de Ventura con el regreso de la mayoría de sus contribuyentes clave: el campocorto de Utah State Gianna García, la jardinera de Utah State Terrianna Kelley (33 hits, 27 carreras impulsadas, nueve dobles, cinco jonrones y un porcentaje de slugging de .750 en 2025); El campocorto Trystyn Crutcher, la lanzadora Sophia Debs, el jardinero Reagan Beck y la receptora Giabella Otani.
Otros programas de la Sección Sur que se espera que continúen con su éxito del año pasado incluyen al subcampeón de la División 1, El Modena, y al semifinalista, Temescal Canyon, el campeón de la División 2, Los Alamitos, y la campeona de la División 3, Marina, así como La Mirada, Ayala, Chino Hills y Long Beach Poly.
En la Sección City, Granada Hills terminó 28-3 la temporada pasada y derrotó a su némesis Carson 11-2 en la final de la División Abierta detrás del Jugador del Año Addison Moorman (ahora estudiante de primer año en Lehigh). Pero regresan para ayudar a los Highlanders a defender su título los co-capitanes senior del All-City Zoe Justman (quien bateó .802 cuando era junior) y Elysse Diaz (47 hits, 12 dobles, siete bases robadas y un porcentaje de slugging de .865).
Jugadores a seguir
Nombre; Escuela; Año; posición
willams de coral; Norco; Jr.; Lanzador
Leighton gris; Norco; Jr.; campocorto
Emoni Lam Sam; LB Poli; Sr.; tercera base
Kale’a Tindal; Harvard-Westlake; Sr.; Jardines
Aliyah García; Notre Dame; Sr.; Lanzador/campocorto
Rylee Silva; naranja luterana; Entonces. Lanzador
Katelynn Mathews; Fullerton; Jr.; Lanzador
Battee Dailynn; Etiwanda; Entonces.; tercera base
Mía Valbuena; Marina; Señor.; Lanzador
Alison Ortega; La mirada; Jr.; Lanzador
muñeca koa; Lindo; Jr.; tercera base
Terrianna Kelley; robles cristiano; Sr.; Jardines
Annabel Raftery; JSerra; Entonces.; receptor
Exonera a Magallanes; Los Alamitos; Señor.; Jardines
Bree Carlson; Playa de Huntington; Jr.; primera base
Salón Nia; Garganta de Temescal; Jr.; tercera base
Brett Lambrecht; colinas chinas; Entonces.; Utilidad
Eliana Corona; La Habrá; SUDOESTE.; receptor
Zoë Justman; Colinas de Granada; Sr.; Utilidad
Ashannalee Titialii; carson; Sr.; campocorto
Zoe Justman bateó .802 para ayudar a Granada Hills a ganar el título de la División Abierta de la Sección City la temporada pasada.
(Steve Galluzzo / Para The Times)
