A estas alturas cabe preguntarse cuánto más podrán aguantar los seguidores de los tres aspirantes al título de la Premiership. Todo este drama tardío no puede ser bueno para su salud.
Faltando media hora para el final, las esperanzas del Almondvale Rangers parecían estar ardiendo, pero a dos minutos del final Mikey Moore anotó el empate crucial para garantizar que el daño causado no fuera fatal.
Sin embargo, la tensión no terminó ahí, ya que después de 11 minutos de tiempo adicional, Livingston sobrevivió a un largo control del VAR después de que parecía que Cammy Kerr había eliminado a Moore justo en el área de penalti.
Se consideró con razón que el contacto se había producido fuera del área penal, pero no se pudo sancionar falta porque el árbitro no había pitado la primera infracción.
Todo ello resultó en una dosis tardía de caos, acorde con esta temporada maravillosamente loca.
En el gran esquema de las cosas, esto puede significar un punto ganado en lugar de dos puntos perdidos. Eso no quedará claro hasta dentro de unos meses, y tratar de averiguar qué sucederá a finales de mayo es, francamente, una pérdida de tiempo. También podríamos sentarnos y tratar de disfrutarlo.
El extremo de los Rangers, Mikey Moore, se aleja para celebrar después de anotar el empate tardío.
Tras una falta de Cammy Kerr del Livingston en el tiempo añadido, Moore tropieza en el área
Cristian Montano de Livingston recibe una tarjeta roja por una falta de último hombre sobre Djeidi Gassama
Con ambos rivales cometiendo errores, Hearts, que ayer consiguió una victoria por 1-0 sobre Falkirk, no podría haber pedido un mejor fin de semana. Los hombres de Gorgie tienen posibilidades de tener siete ventaja en la cima si pueden vencer a Aberdeen en Tynecastle el próximo sábado, antes del derbi de Old Firm menos de 24 horas después.
¿Quién sabe qué versión de los Rangers aparecerá en esto? Después de haber realizado una de sus mejores actuaciones de la temporada en una victoria sobre los líderes de la liga en Ibrox el fin de semana pasado, esta debería haber sido una victoria contra un equipo que no ha ganado desde la segunda semana de agosto. Pero Dios mío, los Rangers trabajaron duro.
Los goles a ambos lados del descanso de Brooklyn Kabongolo y el gran Lewis Smith habían enviado al final de la liga a la tierra de los sueños antes de que la tarjeta roja de Cristian Montano después de la hora les diera a los visitantes el descanso que tanto necesitaban. Moore anotó después de que Emmanuel Fernández empatara a los 15.
En muchos sentidos, esta fue una actuación consistente con lo que los Rangers han ofrecido tantas veces bajo el mando de Danny Rohl, particularmente como visitante desde principios de año.
Se sintieron miserables en el empate sin goles contra Hibs en Easter Road el mes pasado y también tuvieron suerte de llevarse una parte del botín en su reciente viaje a Motherwell.
Y si bien eso no fue tan malo, todavía estaba a kilómetros de distancia del nivel que necesitan alcanzar consistentemente si quieren levantar la Copa de la Liga en mayo.
Los Rangers merecen mucho crédito por ponerse en esta posición. Como han vuelto a demostrar aquí, el carácter de este equipo no está en discusión. Un poco más de calidad a intervalos regulares sería práctico, eso sí.
Salieron rápidamente por las puertas en West Lothian con Tuur Rommens en el centro de la acción por la izquierda. Su balón rematado por encima de la portería aterrizó de lleno en el camino de Youssef Chermiti, quien hizo bien en ganar una yarda sobre su spotter dentro del área penal. Un primer toque violento lo decepcionó.
Los actos heroicos de Chermiti contra Hearts la semana pasada no deberían repetirse aquí. No le pasó nada en absoluto.
Estar en los partidos importantes con Hearts y Celtic está muy bien. Pero eso no servirá de mucho si desaparece delante de todos los demás.
Livingston tuvo que agradecer al portero Jerome Prior por mantener el marcador nivelado después de siete minutos.
El centro de Moore al segundo palo fue recibido por el cabezazo de Rommens, quien dirigió el balón hacia la esquina más alejada, donde Prior brillantemente lo dirigió al poste con toda su fuerza.
La brecha en el medio permitió a Livi contraatacar momentos después, con Macaulay Tait liberando a Robbie Muirhead por la izquierda. Su puñetazo iba dirigido directamente a Jack Butland.
Sin embargo, el portero estaba completamente indefenso cuando Livi sorprendentemente se adelantó en el minuto 14.
El tiro libre de Muirhead desde la línea de banda izquierda fue despejado limpiamente por Kabongolo, quien disparó a quemarropa para anotar su primer gol para el club.
Lo que hicieron los Rangers a la defensiva sigue siendo un misterio. Pero el final fue de primera clase. No es exactamente lo que cabría esperar del gran defensor.
A pesar de tener la posesión, los hombres de Rohl no aprovecharon la oportunidad y quedaron vulnerables en el otro extremo. Smith dejó a Fernández de espaldas en el área de penal y Rommens regresó justo a tiempo para luchar por el balón justo cuando el delantero estaba listo para apretar el gatillo.
Luego, Prior tuvo que ser preciso en el otro extremo, estirándose alto hacia la izquierda para dirigir un disparo de Moore desde lejos por encima del larguero.
James Tavernier lesionó al portero local tras una buena pared con Andreas Skov Olsen mientras el Rangers aumentaba la presión.
Esta fue la única participación de Skov Olsen en esta actuación completamente decepcionante. El danés obviamente tiene velocidad y buen ojo para el gol. No hemos visto mucho de ninguna de estas cualidades en sus apariciones hasta ahora, y no volvió a ser utilizado en la segunda mitad.
Después de sobrevivir por poco a un ataque con bomba en los primeros compases del descanso, Livi volvió a marcar en el minuto 55.
Emmanuel Danso concedió el empate en una jugada a balón parado en el borde del área antes de prestar atención a los defensores y pasar el balón maravillosamente a Smith, quien hizo un buen primer toque y disparó un tiro raso hacia la esquina inferior.
Desde el punto de vista de los visitantes, fue un gol impactante. Aunque Rohl ha hecho un buen trabajo fortaleciendo esa defensa en los últimos meses, siempre parece que un error nunca está demasiado lejos. Los Rangers cerraron por un hombre.
Cinco minutos más tarde recibieron un enorme salvavidas cuando el árbitro Ryan Lee le mostró a Montano una tarjeta roja por una falta de último hombre sobre Djeidi Gassama a 20 metros del juego. No hubo verdaderas quejas por parte de nadie de amarillo.
Francamente, los Rangers no parecían poder tomar ventaja hasta que Fernández disparó el balón alto a la red después de un poderoso ataque en el área penal de Livi a nueve minutos del final del tiempo reglamentario.
El defensor a veces se parece a Bambi en el hielo de su propio campo, pero no hay duda de que representa una amenaza en las áreas de penalti rivales. Este fue su quinto gol de la temporada en la Premiership.
Había una sensación de que el empate era inminente y Moore cumplió debidamente en el minuto 88, superando a Prior con un brillante cabezazo apenas desviado del poste tras un centro de Tavernier.
El cedido de los Spurs creía que tenía todo el derecho a un penalti en las últimas brasas del tiempo añadido después de ser eliminado por Cammy Kerr, pero el VAR David Dickinson opinó que el contacto había tenido lugar fuera del área de penalti. Sería el giro final de otra tarde extraordinaria en esta extraordinaria temporada de la Premiership.
LIVINGTON (3-5-2): ANTES DE LAS 8; Kabon 7, Wilson 7, McGowan 6; Finlayson 6, Pittman 5.5, Dance 6.5 (mayo 72), Tait 6 (Presidente 71), Montano 5; Smith 7 (Gordo 63), Muirhead 6 (Noble 72). Reservado: Finlayson. Enviado: Montaño.
Gerente: Marvin Bartley 7.
GUARDABOSQUES (4-2-3-1): Butland 6; Tavernier 7, Souttar 6 (Aasgaard 73), Fernández 6, Rommens 7; Raskin 5, Chukwuani 5 (Naderi 64); Skov Olsen 3 (Miovski 46), Moore 7, Gassama 5; Chermiti 5. Reservado: Chermiti.
Gerente: Danny Rohl 5.
Árbitro: Ryan Lee.
Participación: 8.746.
