Bolsa y pagos del Genesis Invitational 2026: Jacob Bridgeman aguanta para conseguir su primera victoria en Riviera

“Esto es mucho, mucho mejor de lo que jamás soñé que sería”, dijo un emocionado Bridgeman en CBS. “Pensé que iba a ser mucho más fácil. Honestamente, fue fácil hasta que tuve 16 años, y luego se volvió muy difícil”.

Bridgeman entró el fin de semana con una parte del liderato, pero el sábado estalló y abrió el torneo por completo. Logró un 64, 7 bajo par el sábado y estuvo casi perfecto todo el tiempo. Hizo birdies tres veces en sus primeros cuatro hoyos y luego estuvo a centímetros de un albatros en la espalda mientras se ubicaba 4 bajo par en un tramo de tres hoyos.

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Bridgeman entró a la casa club seis golpes completos por delante de Rory McIlroy y el resto del campo.

Pero eso desapareció rápidamente el domingo cuando Bridgeman de alguna manera mantuvo la ventaja que había construido a principios de semana. Hizo dos birdies en los tres primeros hoyos, pero pudo compensar con dos bogeys antes del cambio. Bridgeman cometió un bogey el día 16 después de aterrizar en el bunker en el corto par 3, lo que en realidad redujo brevemente su ventaja a solo un golpe, y el 17 tuvo que luchar para salvar su par después de aterrizar en otro bunker.

Pero Bridgeman mantuvo su enfoque en el hoyo 18, casi 20 pies por debajo de la copa, lo que lo colocó en posición para asegurar su victoria de un solo golpe con un fácil par de dos putts.

“Realmente no me sentí muy nervioso hasta que hice un bogey de 5 pies en el día 16”, dijo Bridgeman. “Fue complicado… A partir de entonces me puse muy nervioso. En los últimos greens ni siquiera podía sentir mis manos”.

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McIlroy sabía el domingo que tenía que hacer “algo especial” para atrapar a Bridgeman, pero ese especial nunca se materializó. McIlroy dejó varios putts para birdie que le habrían ayudado a reducir el déficit a lo largo de su ronda. Falló uno por poco en la tercera ronda, lo que le hizo girar su putter y quedarse mirando su bola junto a la copa. En la octava ocasión quedó atónito después de hacer algo casi idéntico y se quedó allí con su caddie mirando el trofeo durante casi un minuto mientras Bridgeman y todos los demás seguían adelante.

Aunque McIlroy contribuyó desde un bunker en el hoyo 12, dándole dos birdies seguidos, su racha llegó demasiado tarde. Gracias a otra serie de birdies consecutivos, terminó la ronda final con un 67, 4 bajo par, y subió al segundo lugar con 17 bajo par. Kurt Kitayama empató contra McIlroy después de que McIlroy estuviera 7 bajo par ese día. Adam Scott saltó al cuarto lugar con su segundo 63 de la semana.