¿Podría estar en marcha el juego entre el Ejército y la Armada?
Al entrenador del ejército, Jeff Monken, no le importa trasladar el juego unas dos semanas al fin de semana posterior al Día de Acción de Gracias. Actualmente, las dos academias de servicio se reúnen el sábado siguiente al fin de semana del campeonato de conferencia entre el resto de la temporada regular de fútbol universitario y la temporada de bolos.
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Sin embargo, el primer juego de bolos de 2025 comenzó apenas unas horas después de que finalizaran Army-Navy, gracias a que los sábados caían en el calendario durante todo el año.
“Creo que Army-Navy es una gran parte de la historia del fútbol universitario e incluso de lo que es hoy”. Monken le dijo al Athletic. “Dennos un bloque de cuatro horas el Día de Acción de Gracias, o el viernes de Acción de Gracias, o el sábado de Acción de Gracias, y dennos un bloque de cuatro horas y simplemente digan que nadie más jugará ese bloque de cuatro horas. Eso aún protege el juego”.
El Ejército y la Armada han ocupado su ventana exclusiva en diciembre desde que los dos equipos se independizaron. Ahora ambos equipos son miembros de la Conferencia Americana. Sin embargo, debido a que el partido se juega tan tarde en la temporada y después del partido por el título del estadounidense, no tiene nada que ver con la carrera por la conferencia. Y tampoco tiene repercusión en los playoffs. El campo de playoffs se determina casi una semana antes del partido.
Posponer el partido hasta el final tradicional de la temporada regular significaría que el partido cuenta no sólo para la carrera por el título estadounidense, sino incluso para la inclusión en los playoffs. El Ejército ganó 12 juegos en 2024 y la Marina ganó 11 juegos hace una temporada.
Un cambio también significaría que los playoffs también tendrían margen para aplazarse en diciembre. Aunque se quede en 12 equipos.
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Mientras que Army-Navy se juega el segundo fin de semana de diciembre, los playoffs de 12 equipos comenzaron el tercer fin de semana del mes durante las últimas dos temporadas. Eso deja los cuartos de final el día de Año Nuevo y luego las semifinales y el partido del campeonato nacional en enero.
Y en 2026, la duración de los playoffs es particularmente extrema. Dado que el día de Año Nuevo cae en viernes, las semifinales no tendrán lugar los días 7 y 8 de enero, ya que al menos un equipo tendría que jugar en una semana corta. En cambio, tendrán lugar los días 14 y 15 de enero. Debido al receso de casi dos semanas entre los cuartos de final y las semifinales, el partido del campeonato nacional no se llevará a cabo hasta el 25 de enero.
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Tener otro fin de semana en diciembre para la CFP será una gran ventaja a la hora de acortar la temporada. Sobre todo, la ventana de transferencias sigue donde está. La única ventana de transferencia se abrió mientras el CFP aún estaba en marcha en enero, y equipos como Oregon, Indiana, Miami y Ole Miss firmaron reclutas mientras se preparaban para la postemporada. Cuanto antes termine la temporada de fútbol universitario, mayores serán las posibilidades que tendrán los jugadores de poder transferirse a cada equipo una vez finalizada la temporada.
