¿Quién tiene derecho a competir por el sueño americano?
Si fuera por cierto segmento de la sociedad, Benito Antonio Martínez Ocasio, alias “Bad Bunny”, no habría podido lograr su sueño de actuar en español durante el ansiado espectáculo de medio tiempo del Super Bowl, a pesar de que su natal Puerto Rico es territorio de Estados Unidos.
En una obra de 1947 de Arthur Miller, revivida y reexaminada en el Berkeley Repertory Theatre, la accesibilidad del sueño americano para los latinos adquiere una nueva cara.
“All My Sons”, que se transmitirá hasta el 29 de marzo, sigue a Joe Keller, un hombre de negocios que, a sabiendas, envió piezas defectuosas de motores de aviones desde su fábrica durante la Segunda Guerra Mundial, pero la condena pasó a su socio comercial. A medida que la obra avanza en el tiempo, la atención se centra en las acciones por el bien de la familia de Joe y la brújula moral de su esposa Kate, lo que lleva a conflictos brutales.
La nueva apariencia de la producción de Berkeley Rep proviene del director David Mendízabal, quien imaginó a los Keller como una familia puertorriqueña en Ohio y vendió la idea a las estrellas de cine y televisión Wanda De Jesús y Jimmy Smits.
“Esta fue la estrella del norte de David en términos de su visión del sueño americano, y él particularmente quería convertirlo en una familia puertorriqueña porque tenemos ciudadanía estadounidense”, dijo De Jesús, quien, al igual que Smits, tiene raíces puertorriqueñas y creció en Nueva York. “Lo que representa el Sueño Americano realmente lo conmovió y quiso usarlo, junto con la historia que estaba sucediendo en un vecindario muy diverso en Ohio. Al no cambiar una sola palabra de Arthur Miller, estamos aportando nuestras experiencias a la historia”.
Un elenco tan dorado lo convierte en un evento teatral especial en East Bay. Smits es conocido por su variada carrera y papeles de alto perfil en NYPD Blue, LA Law y The West Wing, e incluso un papel de teatro musical en la película de 2021 In the Heights. La carrera de De Jesús como actor de carácter ha abarcado una amplia gama de papeles teatrales y televisivos desde mediados de los años 80.
Tanto Smits como De Jesús, que son socios en la vida real, pasaron un tiempo en Berkeley, donde aparecieron en la producción de Rep de 2003 de “The Guys” de Anne Nelson. Si bien tanto la pantalla grande como la pequeña han sido el pan de cada día de su vida como actriz, la oportunidad de interpretar un clásico estadounidense en un escenario regional importante es más que deliciosa.
“Lo mejor es que puedes llevar al público contigo durante dos horas y tener la experiencia compartida de sentir la energía del público”, dijo Smits. “Siempre volvemos a lo básico de lo que dice el dramaturgo o guionista y lo que los personajes dicen unos de otros. Todas esas cosas no cambian porque sea un escenario, sino que es simplemente un cambio de marcha en términos de conciencia del propio cuerpo y del espacio”.
“Por mucho que Wanda y yo disfrutemos trabajar en televisión, nos encanta volver a Nueva York para leer obras con dramaturgos y amigos que conocemos, porque es como un instrumento que hay que afinar”.
Cuando le llega el turno a Smits como Joe en conflicto, debe encontrar una interpretación veraz de alguien que esconde un secreto brutal. Para Smits afrontar estos conflictos es un gran desafío, y ha aprendido que los años vividos influyen en muchas decisiones orgánicas.
“Con el tiempo, la edad y las experiencias, la representación se profundiza de alguna manera”, dijo Smits. “Como actor, tienes que tomar lo que se da en la obra y luego tal vez usar tu propia expresión o tu propia historia de lo que puede ser una emoción en particular. Cuando eres un poco mayor, tienes un umbral más amplio del que sacar provecho”.
Actualmente, la agudización necesaria para ahondar en la verdad del trabajo de Miller para ambos actores es omnímoda. Las obras más conocidas de Miller como “La muerte de un viajante” y “El crisol”, que se estrenó después de “Todos mis hijos”, están causando un gran revuelo en el cine estadounidense. Lo que representa un desafío divino para De Jesús, sin embargo, es sumergirse en un personaje femenino típicamente heroico de Miller al estilo de Linda Loman o Elizabeth Proctor.
Kate lamenta la posible pérdida de su hijo mientras ella y su familia están rodeados por los restos de la era de la posguerra. Con el casting de Mendízabal, De Jesús tiene la oportunidad de verse a sí misma en un papel que tradicionalmente no es interpretado por una mujer de color.
“Mi imaginación es más grande que mi cultura y los artistas creen en eso hasta la médula”, dijo De Jesús. “Creemos en explorar nuestra humanidad sin limitarnos a cómo nos vemos o de dónde venimos. Eso es parte de explorar el arte, pero eso no es lo que somos como artistas. Que un director y un elenco latinos hagan un clásico sin forzar nada más que la humanidad de la pieza en sí es algo de lo que estoy muy orgulloso”.
David John Chávez es ex presidente de la Asociación Estadounidense de Críticos y Periodistas de Teatro y dos veces jurado del Premio Pulitzer de Drama (2022-23); @davidjchavez.bsky.social.
“TODOS MIS HIJOS”
Por Arthur Miller, presentado por Berkeley Repertory Theatre
A través de: 29 de marzo
Dónde: Teatro Roda del representante de Berkeley, 2025 Addison St., Berkeley
Entradas: $25-$135; berkeleyrep.org
