El presidente Trump otorgó el martes al portero de hockey del equipo de EE. UU., Connor Hellebuyck, la Medalla Presidencial de la Libertad, el honor civil más alto del país.
El equipo estadounidense ganó la medalla de oro olímpica por primera vez en 46 años el domingo, en el aniversario del legendario triunfo del equipo sobre la URSS, conocido como el “Milagro sobre el Hielo”. Ganaron 2-1 a Canadá en un partido de tiempo extra y la actuación de Hellebuyck recibió grandes elogios durante todo el torneo. Recibió la segunda asistencia para el gol de la victoria del torneo.
“Sólo quiero felicitar enormemente al equipo de Estados Unidos”, dijo Trump al comienzo de su discurso, añadiendo que había pedido a los miembros del equipo que votaran para conceder la medalla a Hellebuyck. “Sólo quiero decirles que gracias a su voto y al mío, y en este caso mi voto fue más importante, los miembros de este gran equipo de hockey estarán muy contentos de saber que pronto le entregaré a Connor nuestro premio civil más alto”.
Hellebuyck, de 32 años, juega para los Winnipeg Jets de la Liga Nacional de Hockey.
La Medalla Presidencial de la Libertad se ha otorgado a políticos, líderes religiosos, artistas, diseñadores de moda y otras personas que han hecho contribuciones significativas a la sociedad estadounidense. Los atletas anteriores que recibieron el honor incluyen a la leyenda del fútbol Lionel Messi, el ex Los Angeles Laker Magic Johnson y las atletas olímpicas Katie Ledecky, Simone Biles y Megan Rapinoe.
El equipo masculino visitó la Casa Blanca el martes y varios miembros asistieron al discurso sobre el Estado de la Unión.
El equipo causó controversia en el gobierno después de que el director del FBI, Kash Patel, fuera visto bebiendo cerveza en el vestuario después de su victoria, en medio de varias emergencias policiales, incluidos estadounidenses varados en México tras el asesinato del líder del cártel más poderoso de México, Nemesio Rubén Oseguera Cervantes.
En un video publicado en las redes sociales, Patel parece sostener un teléfono en el vestuario mientras Trump invita al equipo a la Casa Blanca, diciendo que también debe invitar al equipo femenino de hockey sobre hielo de Estados Unidos, que también ganó una medalla de oro, o será “acusado”.
Durante su discurso sobre el Estado de la Unión, el presidente afirmó que el equipo femenino visitará la Casa Blanca “muy pronto”. El equipo anunció previamente que había rechazado la invitación de la Casa Blanca esta semana.
“Estamos sinceramente agradecidos por la invitación a nuestro equipo femenino de hockey sobre hielo de Estados Unidos, ganador de la medalla de oro, y apreciamos profundamente el reconocimiento de su logro excepcional”, dijo el equipo en un comunicado. “Debido a agenda y compromisos académicos y laborales previamente programados posteriores a los Juegos, los atletas no podrán participar. Fue un honor ser incluidos y están agradecidos por el reconocimiento”.
El rapero convertido en patrocinador de los Juegos Olímpicos, Flavor Flav, la invitó a celebrar con él y otros atletas olímpicos en Las Vegas.
