Este es el momento aterrador en el que una avalancha arrasa con los esquiadores que caían por una pendiente en una importante estación de esquí francesa.
Según Le Dauphiné, el deslizamiento de nieve se produjo alrededor del mediodía del martes en La Flégère, cerca de la ciudad alpina francesa de Chamonix.
Imágenes impactantes mostraron la enorme pared de nieve chocando contra tres esquiadores a una velocidad vertiginosa.
Testigos horrorizados gritaron y chillaron de miedo mientras la nieve los enterraba.
Un grupo de esquiadores que escaparon por poco de la avalancha fueron vistos alejándose asustados mientras dos personas que parecían ser instructores de esquí o rescatistas conducían hasta el lugar donde se había asentado la nieve.
Los medios locales informaron que tres personas fueron enterradas hasta el cuello pero que ahora están a salvo.
La avalancha se inició en las pistas situadas encima del remonte Floria, en La Flégère.
Dos pistas con una superficie de unos 100 metros fueron engullidas por el deslizamiento de nieve, afectando el comienzo de la pista roja Crochues y de la pista negra Floria.
Imágenes impactantes mostraron la enorme pared de nieve chocando contra tres esquiadores a una velocidad vertiginosa.
Medios locales informaron que tres personas fueron enterradas hasta el cuello pero ya se encuentran a salvo
Durante las operaciones de rescate se desplegaron patrullas de esquí, un pelotón de gendarmería de alta montaña, así como guías y entrenadores para buscar más víctimas.
Además del grupo de rescate de 60 personas, se desplegaron cuatro perros.
Se cree que nunca antes del martes se había producido una avalancha en la zona.
La región ha experimentado importantes nevadas en los últimos días. Los medios locales informaron que la semana pasada hubo una tormenta de nieve.
Este invierno se considera la temporada de esquí más mortífera jamás vivida en Europa. Sólo en los dos primeros meses del año, las avalanchas se cobraron 86 vidas.
En los Alpes italianos, 13 escaladores, excursionistas, esquiadores y practicantes de snowboard murieron en una sola semana, más que en cualquier otra semana registrada.
Mientras tanto, este invierno en Francia, 28 personas han muerto en la popular región de Valloire, incluidos dos esquiadores británicos.
Los científicos dicen que una combinación perfecta de condiciones climáticas y la popularidad del esquí fuera de pista son responsables de los numerosos deslizamientos de nieve mortales.
Frederic Jarry, director de proyecto de la Asociación Nacional Francesa para la Investigación de la Nieve y las Avalanchas, dijo al Daily Mail: “Éste es un invierno como ningún otro que hayamos experimentado en los últimos años”.
Los esquiadores se enfrentan a la nieve con una capa blanda y quebradiza atrapada debajo de una losa pesada llamada “capa débil persistente”, explican los expertos.
Debido a que esta frágil corteza retiene nieve durante todo el invierno, todo lo que se necesita es la más mínima perturbación de un esquiador fuera de pista para que una pared de nieve y hielo se deslice montaña abajo.
