Por Jessica Nix, Bloomberg
La revisión del calendario de vacunación infantil del Secretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., se enfrenta a un nuevo desafío legal por parte de 15 estados que argumentan que los cambios enfermarían más a la gente y sobrecargarían los presupuestos locales.
El año pasado, Kennedy reformó drásticamente un panel asesor clave de Estados Unidos para incluir a los escépticos de las vacunas y luego supervisó cambios en el plan nacional de inmunización que redujeron la cantidad de inyecciones recomendadas para los niños estadounidenses.
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“El debilitamiento de la confianza en las vacunas conducirá a tasas de vacunación más bajas y a más enfermedades infecciosas”, dijo el martes el fiscal general de California, Rob Bonta, en un comunicado. “También aumentará los costos para los estados, incluido un mayor gasto en Medicaid y nuevos gastos para combatir la desinformación y revisar las pautas de salud pública”.
La demanda, encabezada por Bonta y el fiscal general de Arizona, Kris Mayes, sostiene que los nombramientos de Kennedy para el panel de vacunas y los cambios en el calendario de vacunación fueron ilegales. Los estados están pidiendo a un juez de un tribunal federal en San Francisco que anule los cambios.
El Ministerio de Salud defendió las medidas, diciendo que el calendario de vacunación revisado protege a los niños de enfermedades graves y cumple con los estándares internacionales. La agencia “trabajará con los estados y los médicos para garantizar que las familias tengan información clara y precisa para que puedan tomar sus propias decisiones informadas”, dijo un portavoz en un comunicado.
Revisión de vacunas
Es el último desafío legal que enfrenta Kennedy por cambios radicales que médicos, grupos médicos y líderes de salud pública han considerado peligrosos. En un caso similar en Massachusetts, la Academia Estadounidense de Pediatría y otros grupos médicos demandaron por cambios en el calendario de los niños y la legalidad del panel de vacunación, conocido como Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización. Este desafío continúa.
Las demandas, presentadas en diferentes costas, persiguen objetivos similares pero representan preocupaciones e intereses diferentes. Los estados necesitan fortalecer sus propios sistemas de salud, codificar nuevos planes de vacunación y lidiar con la desinformación como resultado de las acciones de Kennedy, dijo Mayes en una llamada con periodistas el martes.
La nueva demanda también nombra como acusado a Jay Bhattacharya, director de los Institutos Nacionales de Salud y recién nombrado director interino de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. También se mencionan los Servicios Humanos y de Salud y los CDC.
En enero, el entonces director interino de los CDC redujo la lista de enfermedades cubiertas por el calendario de vacunación infantil de 17 a 11. Las nuevas directrices ya no recomiendan ampliamente vacunas de uso prolongado que protejan contra enfermedades como el VSR, el rotavirus y la influenza.
La coalición de estados predominantemente demócratas sostiene que las medidas de Kennedy pasaron por alto el comité asesor, el análisis científico y el marco legal existente para hacer recomendaciones.
Según la ley federal, la membresía del ACIP debe considerarse “bastante equilibrada” y no “indebidamente influenciada por la autoridad nominadora o por intereses especiales”. Los demandantes argumentan que la mayoría de los nuevos miembros han expresado públicamente puntos de vista consistentes con la histórica oposición de Kennedy a las vacunas.
Por ejemplo, un miembro del comité, Robert Malone, compareció como testigo experto contra la vacuna contra el VPH de Merck & Co. y se describe a sí mismo como un “antivacunas”. Otro miembro es una enfermera que anteriormente trabajó en el Centro Nacional de Información sobre Vacunas, un grupo de defensa que cuestiona la seguridad de las vacunas. Se esperaba que el grupo se reuniera en febrero, pero ahora se reunirá el 18 de marzo.
Bonta, con sede en California, ya ha emprendido acciones legales contra Kennedy. A principios de este mes, él y otros tres fiscales generales demócratas demandaron por los recortes del HHS en millones de dólares en fondos de salud pública para programas que ayudan a combatir el VIH y las infecciones de transmisión sexual, responder a desastres naturales y gestionar desastres de enfermedades.
El caso es Departamentos de Justicia del Estado de California contra Kennedy, 26-cv-01609, Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Distrito Norte de California (San Francisco).
–Con la ayuda de Robert Burnson.
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