En la época preindustrial, la producción de cerveza dependía más del clima y las estaciones. Se necesitaba la madre naturaleza para brindar a los cerveceros las temperaturas adecuadas para elaborar cerveza, y en los días previos a la refrigeración e incluso a los termómetros, eso significaba que la elaboración de cerveza estaba dictada en gran medida por los caprichos de las estaciones.
Como resultado, muchas naciones cerveceras desarrollaron rituales y celebraciones en torno a la temporada de elaboración de cerveza. En Alemania, por ejemplo Día de San JorgeEl 23 de abril se convirtió en el día tradicional en el que se suspendía la elaboración de cerveza durante la estación cálida: una ley comercial bávara del siglo XVI prohibía la elaboración de cerveza entre el 24 de abril y el 29 de septiembre.Esto hizo que la cerveza bock fuera culturalmente importante. Las primeras cervezas bock probablemente fueron elaboradas por monjes alemanes en invierno y luego almacenadas o envejecidas durante varios meses para prepararlas para una época especial del año: la Cuaresma.
La Cuaresma cristiana dura 40 días y este año va desde el 18 de febrero hasta la Semana Santa el 5 de abril. Históricamente, los monjes y otros observadores religiosos ayunaban cada uno de los 40 días de ayuno durante la Cuaresma, una práctica que algunos todavía practican en la actualidad. Si bien cada grupo o persona tenía su propio estilo de ayuno (algunos ayunaban solo durante el día, comían después del anochecer, se abstenían de carne y/o dulces, o se abstenían de comer por completo), beber cerveza generalmente estaba permitido según las reglas de ayuno monásticos.
Por lo tanto, los monjes alemanes elaboraban una cerveza fuerte y oscura, rica en nutrientes y con mayor contenido de alcohol que la mayoría de las cervezas de la época, también para sustentarse durante la Cuaresma. Esta cerveza pasó a ser conocida como Bockbier.
Elaborada por primera vez en la ciudad de Einbeck, en Baja Sajonia, Alemania, a principios del siglo XII, inicialmente era esencialmente una cerveza elaborada con dos tercios de cebada y un tercio de trigo. También era una cerveza oscura y más fuerte, más rica y más sustanciosa que la cerveza normal o estándar del día. Con el tiempo, evolucionó hasta convertirse en una cerveza con características similares a medida que la elaboración de cerveza se hizo predominante en la mayor parte de Alemania. Por lo general, se lanzaba justo a tiempo para la Cuaresma, por lo que se podía disfrutar en lugar de una comida hasta Pascua.
Desde entonces, Bock ha evolucionado hacia varios tipos de cerveza diferentes pero relacionados. Además de la Bock tradicional (a veces llamada Ur-Bock, “ur”, que significa “original”), también hay Blonde Bocks, Helles Bocks o Maibocks (elaboradas para su lanzamiento en mayo), Doppelbocks (o Double Bocks, que son aún más fuertes), Weizenbocks (elaboradas con más trigo) e incluso la rara Eisbock o Ice Bock, cuya venta actualmente es ilegal como cerveza en los Estados Unidos porque el proceso de fabricación implica: Destilación por congelación. Proceso que produce una cerveza con un contenido alcohólico muy alto.
A principios del siglo XX, y sin duda antes, la visión de un anuncio de cerveza bock, en el que normalmente se representaba una cabra, era un signo de primavera tan omnipresente como la visión del primer petirrojo.
Los anuncios históricos de esta época confirman que la llegada de la primavera fue sinónimo de la introducción estacional de la cerveza bock en los Estados Unidos. Además, los anuncios de cervecerías, los cómics, las editoriales y las lecciones de historia se basaron en esta idea. Cuando comenzó la Prohibición en 1920, numerosos artículos lamentaban que la primavera ya no traería cerveza bock y afirmaban que bastaba con ver una cabra para provocarla.
A finales del siglo XIX y probablemente hasta la década de 1950, la Bock era “la” cerveza de temporada, mucho más que las cervezas navideñas o navideñas, las cervezas de calabaza o las cervezas de verano. Las cervecerías invirtieron dinero y publicidad en la promoción de la temporada de cerveza bock, que normalmente duraba desde unas pocas semanas hasta unos meses como máximo. A partir de finales del siglo XVIII aparecieron hermosos carteles de cerveza bock, normalmente litografías o cromolitografías a todo color.
Muchas comunidades celebraron el Bockbiertag y celebraron festivales de bockbier. Pero el Bockbiertag parecía más bien una festividad utilitaria, declarada en muchos momentos diferentes a lo largo de la primavera. Algunos estados incluso han aprobado leyes que exigen a los cerveceros no lanzarlo antes de una fecha determinada.
Creo que deberíamos devolver la estacionalidad a nuestra vida diaria observando lo que tradicionalmente está de temporada a nivel local, comenzando por nuestra selección de cervezas. Con sus abundantes, fuertes y ricos sabores a malta y su ligero toque, Bockbier es una cerveza ideal para la primavera. También es Cuaresma. No puedes prescindir de tres comidas al día, pero aún así puedes disfrutar de una cerveza bock.
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