Jesse Chávez está listo para un nuevo desafío como entrenador de bullpen de los SF Giants

SCOTTSDALE, Arizona – Las raíces del primer trabajo como entrenador de Jesse Chávez después de una carrera como jugador de 18 años se remontan, sobre todo, a los videojuegos.

Era 2018 y Chávez era lanzador de los Texas Rangers, uno de los nueve equipos para los que lanzó en su carrera. Una noche, Chávez, un ávido jugador, saltó para jugar Call of Duty con su compañero lanzador Mike Minor. Minor dijo que tenía un amigo llamado Quentin Eberhardt que quería unirse a su grupo; Chávez estaba a bordo.

En la pelea virtual, Chávez y Eberhardt formaron una amistad virtual. Finalmente se encontraron cuatro años después, cuando Chávez fue transferido a los Cachorros de Chicago, quienes contrataron a Eberhardt como entrenador principal de fuerza y ​​acondicionamiento. Los dos continuaron jugando y su relación se hizo más fuerte.

Retrocedamos al otoño pasado, cuando Eberhardt almorzó con Tony Vitello. Eberhardt y Vitello trabajaron juntos en Tennessee y volverían a ser colegas en San Francisco. Vitello necesitaba un entrenador de bullpen; Eberhardt tenía exactamente al hombre indicado.

No es que Eberhardt realmente tuviera que convencer.

“Cuando miras lo que ha hecho en su carrera, ves quién es como persona, es como si uno más uno fuera dos. Yo no hice nada, Jesse lo hizo”, dijo Eberhardt. “Jesse ha hecho de todo en su carrera. Se esfuerza mucho. Es una gran persona. Es bueno con la gente, es un gran comunicador, conoce el juego y quiere ayudar”.

“Jugar en la televisión nacional, jugar en equipos ganadores y que te pidan autógrafos y entrevistas puede inflar tu ego, y probablemente debería servir un poco”, dijo Vitello. “Pero entrar y guardar eso en el bolsillo; ser uno más de los muchachos; dar buenos consejos cuando se me pide; y pasar a un segundo plano y simplemente escuchar, a pesar de que el conocimiento probablemente esté fuera de serie… fue un equilibrio realmente refrescante”.

Chávez, de 42 años, se une a los Gigantes como entrenador de bullpen de Vitello inmediatamente después de una carrera de casi dos décadas en las mayores. Fue seleccionado en la ronda 42 del Draft de la MLB de 2002 por los Texas Rangers -ronda que ya no existe-, pero no debutó hasta 2008 con los Piratas de Pittsburgh. A lo largo de los años jugó para los Piratas, Bravos, Reales, Azulejos, Atléticos, Dodgers, Angelinos, Rangers y Cachorros.

El derecho pasó varias temporadas con todos esos equipos excepto los Dodgers, pero rara vez permaneció en un solo lugar por mucho tiempo. Aun así, no era raro que Chávez se reuniera con equipos más adelante, como lo demuestran sus múltiples períodos con los Azulejos, los Vigilantes, los Bravos, los Cachorros y los Angelinos.

Chávez había cinco Completó varias temporadas con Atlanta, ganando una Serie Mundial en 2021. Oportunamente, la última aparición de Chávez fue en julio pasado con los Bravos. Después de ser designado para el cargo el 17 de julio de 2025, Chávez anunció oficialmente su retiro una semana después.

Para Chávez, la razón por la que los equipos lo querían de regreso era por su comportamiento como compañero de equipo.

“Por supuesto que hay momentos en los que salimos del campo con los puños cerrados, pero nunca estuve demasiado bajo”, dijo Chávez. “Durante la mayor parte de mi carrera, tuve un contrato de un año. Parte de eso eran acuerdos de ligas menores, así que no tuve la oportunidad ni el lujo de hacer eso o tirar tierra ni nada de eso. Hubo ciertos puntos en mi carrera en los que llegué al punto en el que podía hacer eso, pero incluso entonces me encontré preguntándome, ‘¿Qué estás haciendo?’

“Simplemente creo que fue la forma en que me presenté y mostré quién era por dentro”.

Chávez llevaba menos de cinco meses retirado cuando reemplazó a Garvin Alston como nuevo entrenador de bullpen de los Giants. Consideró el verano pasado como su año sabático y, aunque bromeó diciendo que sus hijas se habían cansado de él, su principal motivación para dedicarse al entrenamiento fue la incertidumbre que rodeaba la temporada 2027.

Si no hubiera entrenado en 2026 y la temporada 27 se hubiera perdido debido a la inminente disputa laboral, Chávez estima que eso habría significado que habría estado fuera del juego durante dos años y medio. Mientras su carrera como jugador llegaba a su fin, Chávez planeó conscientemente la 26ª temporada como un comienzo en su carrera como entrenador.

Chávez aborda el entrenamiento de la misma manera que lo abordaba como un buen compañero de equipo. Su filosofía es simple: presentarse todos los días, olvidar el ayer, prepararse para el hoy. El título de Chávez es diferente, pero no quiere caer en la trampa de cambiar sólo porque entrena y no juega.

“Siento que lo he visto demasiadas veces cuando entras al dugout y ahora, de repente, tiene que ser algo diferente. No, no”, dijo Chávez. “Siento que están huyendo. Así que no quiero hacer eso. No quiero que piensen: ‘Oh, ese era él, y escuché todo eso, y de repente él va a hacer esto’. Así no es como trabajo. Esa es una posibilidad en la que nunca creí”.

Chávez tiene la tarea de liderar un bullpen que está demostrando ser una debilidad legítima. Los relevistas de San Francisco ocuparon el cuarto lugar en las mayores en efectividad la temporada pasada, pero esa unidad se quedará sin varios brazos de la temporada pasada.

Camilo Doval y Tyler Rogers fueron canjeados, mientras que el All-Star Randy Rodríguez estará fuera hasta 2027 tras someterse a una cirugía Tommy John. Los Giants firmaron al zurdo Sam Hentges y al derecho Jason Foley, pero Foley estará fuera hasta mitad de temporada, mientras que Hentges está en duda para el Día Inaugural. El zurdo Erik Miller también está lidiando con una dolencia en la espalda que también podría mantenerlo fuera de la alineación inicial.