¿Agencia libre de Malik Willis en la NFL? Centrarse en los Steelers, Jets, Cardinals y Dolphins

INDIANAPOLIS – Cuando el combinado de exploración de la NFL concluyó su trabajo el domingo por la noche y los camiones de mudanza comenzaron a cargar los restos del evento, se sintió como si una parte considerable de la agencia libre hubiera sido completamente desempaquetada.

Específicamente: el mariscal de campo Malik Willis. El misterioso número de salario necesario para ficharlo. Y finalmente el destino donde partirá en 2026.

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Cuando hablé con una fuente prominente de la liga el lunes por la mañana – quien estará involucrado en el mercado de mariscales de campo de esta temporada baja y ha sido parte de varias negociaciones de mariscales de campo de alto perfil durante varias décadas – sentí como si un orden jerárquico para la búsqueda de Willis hubiera surgido en el transcurso de la semana del Combinado.

“Creo que serán Arizona, Miami y Pittsburgh dependiendo de lo que pase con Aaron Rodgers”, dijo la fuente. “Los Jets también”.

¿Y el contrato?

“Dos años a 50 (millones) con una garantía de 25 a 35 millones de dólares, probablemente más cerca de 35 millones de dólares”.

Por supuesto, todos estos destinos potenciales, excepto los Jets, tienen una contingencia que resolver con su mariscal de campo titular de 2025. Se espera que los Arizona Cardinals y los Miami Dolphins liberen a Kyler Murray y Tua Tagovailoa, respectivamente, en los próximos días. Y los Pittsburgh Steelers tendrán que conseguir un compromiso (o un retiro) de Aaron Rodgers para la próxima temporada, o simplemente seguir adelante sin la claridad necesaria. Los Dolphins y Cardinals también necesitarán hacer algo de tope salarial y gimnasia en el roster en los próximos días para abordar las acusaciones de tope salarial que rodean a Murray y Tagovailoa.

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El problema de cada equipo:

Arizona – Los Cardinals pueden hacer que un trato funcione para Willis y tienen cierta familiaridad de alto nivel. El gerente general Monti Ossenfort era director de personal de jugadores de los Tennessee Titans cuando esa franquicia seleccionó a Willis en la tercera ronda del Draft de la NFL de 2022. El entrenador en jefe de los Cardinals, Mike LaFleur, es el hermano menor del entrenador en jefe de los Green Bay Packers, Matt LaFleur, cuyo esquema y entrenamiento revitalizaron a Willis como candidato a mariscal de campo titular. Y el coordinador ofensivo de Arizona, Nathaniel Hackett, estuvo en el personal de Green Bay la temporada pasada como analista defensivo. Hay poco que los Cardinals no sepan sobre la composición de Willis o qué lo hizo exitoso en sus limitadas apariciones con los Packers. Arizona también ya cuenta con un entorno atractivo, que incluye al ala cerrada All-Pro del primer equipo Trey McBride y los receptores abiertos Marvin Harrison Jr. y Michael Wilson.

miami – Los Dolphins tienen sus propios vínculos de entrenador en jefe y oficina central con Willis, con el nuevo entrenador en jefe Jeff Hafley como coordinador defensivo de los Packers la temporada pasada y el nuevo gerente general Jon-Eric Sullivan ocupando una variedad de posiciones en la oficina principal en Green Bay desde 2004.

Si bien los Dolphins también tienen algo de talento ofensivo en su plantilla, liberar a Tagovailoa pondrá a la franquicia en la posición precaria de tener que canjear o liberar a algunos jugadores. Es posible que también necesiten posponer algunas extensiones de contrato o ser creativos con las estructuras contractuales para superar el récord de la NFL de $ 99,2 millones en concepto de tope salarial, que se espera que se divida entre las temporadas 2026 y 2027. Los Dolphins han tenido un fuerte ascenso tanto en términos de plantilla como de flexibilidad financiera.

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pittsburgh – Todo el mundo está esperando a Rodgers, pero vale la pena señalar que el nuevo entrenador en jefe Mike McCarthy todavía tiene amigos en el edificio de Green Bay y ciertamente tiene la capacidad de controlar a Willis más allá de la cinta del juego. Una garantía de $35 millones podría ser un poco excesiva para los propietarios, ya que no ha habido mucho compromiso en efectivo en el puesto de mariscal de campo desde el final de la era Ben Roethlisberger. Pero el entusiasmo por Willis y los Steelers en el Combinado se debió a dos razones: la edad de McCarthy (62) y su plantilla experimentada le dan un trabajo en el que ganar ahora. También tiene la tarea de encontrar y desarrollar un mariscal de campo joven al mismo tiempo. Si Rodgers regresa, será una cuenta de dos jugadores para McCarthy. Pero si Willis es contratado, en realidad es la única opción de QB en el mercado abierto que puede ganar y entrenar a un jugador.

Jets de Nueva York – Esta es una franquicia que tiene todas las opciones sobre la mesa cuando se trata del puesto de mariscal de campo esta temporada baja. Con Fernando Mendoza fuera de su alcance, los Jets realmente no tienen otra opción cuando se trata de un posible titular a largo plazo. Firmar a Willis ayudaría a los Jets a dar un gran paso en su reinicio ahora, pero Willis podría necesitar pagar más de un contrato de dos años y $50 millones (y $35 millones garantizados) para lograrlo. El propietario del equipo, Woody Johnson, criticó al titular del año pasado, Justin Fields, de una manera muy pública y de aspecto terrible la temporada pasada. Y toda la plantilla está en un nuevo comienzo, con una tracción significativa en el draft de 2027, que incluye tres selecciones de primera ronda. Esta última realidad podría llevar a los Jets a ser pacientes, ya que podrían probar a un titular puente como Murray durante una temporada y luego tener el draft de 2027, rico en mariscales de campo, como respaldo.

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La gran pregunta aquí será si Willis quiere apostar por los Jets y su propiedad menos que ideal y qué otras opciones pueden seguir los Jets.

Se espera que todos estos planes se pongan en marcha cuando comience el período de manipulación legal en la agencia libre el 9 de marzo. Pero una de las primeras pistas importantes sobre cómo se desarrollará esto podría provenir de Pittsburgh, cuando Rodgers les cuente a los Steelers sus planes para 2026. Si los Steelers y Rodgers toman caminos separados, el mercado de Willis podría calentarse rápidamente.

Algunas cositas más para finalizar la semana combinada…

1. Llegué a la semana creyendo en ello. Vikingos de Minnesota buscamos a alguien con quien competir J.J. McCarthy. Lo dejé creyendo que eran ellos. En realidad buscando a alguien para unirse a la alineación titular del equipo en 2026. La lesión de tobillo que sufrió McCarthy la temporada pasada, y el tiempo que le tomó regresar, tuvo mucho que ver con que McCarthy de repente se convirtiera en una apuesta tan cuestionable en el futuro.

2. No me parece 49ers de San Francisco acto MacJones A menos que haya una oferta que no puedan rechazar y también haya un QB de respaldo disponible en el que confíen. Hay demasiado en juego Brock PurdyDado su historial de lesiones, Jones era demasiado valioso como para sacrificarlo por una selección de mitad de ronda.

3. Me interesaría ver si alguien muerde esto. Antonio Richardson Sr. Disponibilidad comercial. La situación difícil para los equipos interesados ​​es que la opción de quinto año de Richardson es rechazada por quien quiera cambiarlo por él, dejando al equipo adquirente con nada más que una temporada para mirarlo. Para cualquier equipo interesado, el puesto de mariscal de campo titular tendría que ser tremendamente inestable, hasta el punto de que Richardson podría tener muchas posibilidades de ocupar un puesto titular en 2026. Vale la pena señalar que el Browns de Cleveland Cuando Richardson llegó a la liga, la directiva estaba en lo más alto de su lista.

4. Creo que no está fuera del ámbito de lo posible que Asaltantes de Las Vegas aferrarse a Geno Smith por un tiempo esta temporada baja. He oído que los Raiders quieren mantener abiertas sus opciones presionando fernando mendoza Inmediatamente asume un papel inicial y mantiene la puerta abierta para tener tiempo de acelerar si es necesario. En segundo lugar, existe la posibilidad de que surja un mercado comercial para Smith una vez que alguien se quede sin buenas opciones. Incluso si no hay un mercado de cambios para Smith (y creo que podría haberlo), los Raiders podrían retener a Smith. Piensa en la línea de lo que Patriotas de Nueva Inglaterra se unió a drake maye durante su temporada de novato, como veterano Jacoby Brissett Hizo cinco aperturas para la franquicia. Es posible que los Raiders prefieran tomarse su tiempo con Mendoza hasta que la ofensiva pueda unirse de alguna manera en el plan del nuevo entrenador en jefe. Klint Kubiak. Eso puede ser lo que los fanáticos quieren ver, pero definitivamente ayudó a Maye a asumir el papel titular en Nueva Inglaterra en 2024.

5. Por último, pero no menos importante, creo Primos Kirk Se sentará en las primeras etapas de la agencia libre y verá qué tipo de mercado se le presenta. Podría haber hasta nueve cambios de quarterback en esta temporada baja, y no parece que habrá nueve titulares en el Día 1 a menos que alguien lo fuerce con Ty Simpson de Alabama en el draft. Los primos podrían encontrar un valor sólido al final del proceso de migración a medida que los equipos ven que las opciones se agotan y necesitan un titular experimentado. No creo que los primeros días de Cousins ​​hayan terminado.