Mientras el tanque ha provocado la ira de la NBA, quedan grandes interrogantes sobre el historial de cambios inminentes de la liga para disuadir a los equipos que pierden juegos intencionalmente para ganar una mejor posición en la lotería del draft.
Estas preguntas tienen que ver con la construcción de plantillas, en particular sobre cómo los equipos ahora pueden controlar la planificación a largo plazo que es fundamental para el enfoque de las franquicias exitosas.
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El árbol de la construcción del roster está siendo estrangulado
Durante la mayor parte de la existencia de la NBA, los equipos recibieron tres herramientas de construcción de plantillas.
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El borrador: Los malos equipos seleccionan a los jugadores más adecuados para mejorar. Normalmente es un juego lento que requiere selección durante varias temporadas, pero en el pasado ha valido la pena la inversión.
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Agencia libre: Los equipos pueden adquirir jugadores directamente utilizando el espacio salarial sin tener que ceder activos. La idea es mejorar significativamente de inmediato, en lugar de tener que esperar muchos años.
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Mercado comercial: ¿Necesitas un jugador con ciertas habilidades para jugar en otro equipo? Ofrécele un trato para adelgazar y mejorar la plantilla.
Ahora que la NBA busca debilitar la herramienta de draft, solo quedan dos herramientas más para mejorar…
…o no?
La agencia libre ha resultado algo muerta en los últimos años. Las superestrellas que realmente tienen un impacto rara vez están en el mercado abierto y prefieren firmar extensiones de contrato cuando ya están bajo contrato.
De vez en cuando puedes encontrar una segunda estrella en el mercado abierto, pero eso también es cada vez más raro, e incluso entonces, por lo general, simplemente vuelven a firmar con sus equipos establecidos.
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Esto deja al mercado comercial como la única herramienta importante para los equipos.
Por cierto, los jugadores no aman esta herramienta porque implica la molestia y la incertidumbre de verse obligados a cambiar de empleador sin tener voz y voto.
¿Por qué es importante lo anterior? Porque en algún momento la Asociación de Jugadores atacará el frente comercial si muchos de sus miembros son trasladados y, como resultado, quedan insatisfechos.
Dado que el draft y la agencia libre probablemente tendrán menos impacto, hay una buena posibilidad de que cada vez más jugadores terminen siendo canjeados, lo que hace más probable que el sindicato de jugadores se involucre.
No todos los equipos tienen suerte con Luka Dončić. (Fotos de Ronaldo Bolaños/Los Angeles Times vía Getty Images)
(Ronaldo Bolaños vía Getty Images)
Si la NBA hace cambios drásticos en el proceso de lotería, haciendo más difícil para los equipos reunir un prospecto durante el draft, esos mismos equipos no podrán simplemente pasar a la agencia libre para encontrar una estrella porque prácticamente no habrá nadie disponible.
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Esto podría resultar brutal para los equipos no objetivo que tienen mala suerte en el draft.
Tomemos como ejemplo a los Pelicans de Nueva Orleans.
La franquicia no es un destino estrella, por lo que involucrarse en acuerdos con Luka Dončić, Nikola Jokić, Victor Wembanyama, Anthony Edwards, etc. está simplemente fuera de discusión.
Bueno, ¿entonces qué?
No pueden confiar en seguir la ruta del draft incluso si tienen todas sus selecciones, ya que la liga puede implementar lenguaje y reglas que les impidan obtener una selección alta en el draft en años consecutivos.
La agencia libre tampoco jugará un papel importante, ya que el grupo de estrellas antes mencionado probablemente no llegará al mercado abierto, y de todos modos no quieren ir a Nueva Orleans.
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¿Qué deberían hacer entonces los Pelicans?
¿Esperas ganar el oro más adelante en el draft? ¿Usar dinero para fichar jugadores no probados y rezar por suerte? Y si están interesados en seguir la ruta comercial, ¿cómo pueden hacerlo cuando la falta de herramientas esencialmente les impide tener activos interesantes con los que trabajar?
Al reducir el poder de las herramientas de construcción de plantillas para salvar a la liga de lo que percibe como manzanas podridas (el fracaso del equipo), la NBA esposará a todos los equipos en nombre de la paridad.
Antes de adoptar un nuevo lenguaje con respecto a la lotería, la NBA necesita pensar en las consecuencias a largo plazo para los equipos y la salud de la liga, y obtener la perspectiva de múltiples ejecutivos de la directiva para comprender los posibles efectos dominó y las consecuencias no deseadas de actuar demasiado rápido.
