Estimada Sra. Manners,: Estaba en la cafetería de un museo y buscaba un lugar para sentarme con mi marido. Había dos mesas más, pero ninguna silla.
Un amable padre y su hijo en una mesa reconocieron mi dilema e inmediatamente me ofrecieron su silla de reemplazo. Luego me volví hacia una mujer en la mesa del otro lado que tenía dos sillas vacías, una de las cuales contenía su bolso. Le dije: “¿Podría prestarme una de tus sillas?”
Ella dijo: “No, mi marido viene”.
Respondí: “¿Ambos necesitan tres sillas?” Miró la silla donde estaba su bolso.
Ella dijo “no” con un volante y colgó su bolso sobre su propia silla para que yo pudiera ocupar la tercera silla mientras ella me miraba.
¿Fue de mala educación empujar por la silla? ¿O fue de mala educación pensar que una silla para su bolso era más importante que una silla para una persona?
Veo gente haciendo esto todo el tiempo: en trenes llenos de gente, en salas VIP de aeropuertos y en otros lugares. ¿Cómo puedes mirar alrededor de una habitación llena de gente de pie y pensar que tu bolso o bolso de trabajo merece más espacio?
BUEN LECTOR: Están sucediendo muchas cosas en esa silla extra. No fue de mala educación pedirlo, pero la mujer fue grosera dos veces: cuando se negó a entregarlo la primera vez, y nuevamente cuando desfiló con él.
Tal vez el presidente tenga algunas ideas sobre por qué la mujer cree que su bolso lo merece más que usted. La señorita Manners no puede ayudar con eso.
Estimada Sra. Manners: Una de mis novelas recibió un prestigioso premio. Cuando me enteré de esto por un amigo en común, un conocido se me acercó y me dijo: “Felicidades, pero qué pena que esto no haya sucedido hace años, cuando eras lo suficientemente joven para disfrutarlo”.
Reuní mi ingenio de 70 años y agradecí cortésmente a la persona, sin disculparme por no haber tenido éxito antes en la vida.
Desde entonces, otras dos personas han expresado sentimientos similares.
Hasta ahora he mantenido mis buenos modales delante de mí como un escudo, pero me pregunto si hay una manera educada de responder a la negatividad contenida en estas declaraciones.
Eres mi estrella guía de buenos modales. Si dices que es mejor seguir respondiendo a las felicitaciones e ignorar el resto, lo haré.
Amable lector: Los optimistas entre nosotros tendemos a pensar en estos oradores como simpatizantes que creen que deberían haber recibido el premio antes pero no saben cómo expresarse con tacto.
Los pesimistas encontrarán insultante la redacción.
Dado que al menos uno de los oradores era simplemente un conocido, puede que sea imposible saber lo que realmente quiso decir, pero la reacción debería ser la misma: considérelo como una broma, no una risa fuerte, sino una broma suave.
Responda con una gran sonrisa y diga: “Sí, si tan solo hubiera llegado antes de mi edad”. Esta reacción recompensa al simpatizante sin tacto. Pero también castiga a quien pretende un insulto negándose a aceptarlo.
Envíe sus preguntas a Miss Manners en su sitio web www.missmanners.com; a su correo electrónico, gentlereader@missmanners.com; o por correo a Miss Manners, Andrews McMeel Syndication, 1130 Walnut St., Kansas City, MO 64106.
