Durante muchos años la pregunta siempre ha sido la misma: ¿Cómo afrontará el Liverpool el día en que se vayan Mohamed Salah y Virgil van Dijk?
Salah y Van Dijk son dos de las piedras angulares del imperio construido por Jürgen Klopp. Las huellas dactilares de Salah y Van Dijk están en todos los trofeos ganados durante la última década y, aunque se puede discutir mucho sobre su forma actual, resultarán irremplazables.
El trato que hizo el Liverpool para que estos jugadores cruzaran la puerta fue extraordinario y decisivo para la época, pero lo mismo puede decirse de Alisson Becker. El hombre tranquilo del vestuario se convirtió, en mi opinión, en el mejor portero de la era de la Premier League y durante mucho tiempo fue el número 1 del mundo.
El panorama del Liverpool habría sido significativamente diferente si Klopp no hubiera tenido la máxima convicción al persuadir a Alisson de subirse a un jet privado y venir a Anfield en julio de 2018 en lugar de irse al Chelsea, que estaba desesperado por ficharlo pero terminó pagando más por Kepa Arrizabalaga.
Los presentes en su primer entrenamiento en Evian, Francia, quedaron asombrados por la velocidad, agilidad y calidad que demostró: habían descubierto una joya.
Esta temporada, sin embargo, se ha notado que su nivel ha caído y el gol fallido del martes en Molineux, que propició el gol de la victoria de André para los Wolves, reflejó cómo le ha ido la temporada a él y al equipo en general.
Alisson es derrotado por Rodrigo Gomes de los Wolves después de dudar en salirse de su línea en la derrota del Liverpool ante Molineux esta semana.
Sigue teniendo influencia, pero ya no es el mismo que era. Aún así, fue impactante leer los números de Opta (ver tabla arriba) sobre cómo se han desempeñado los porteros en la Premier League esta temporada: su puntaje neto de ‘goles evitados’ (es decir, cómo se compara con los goles esperados que enfrenta) es actualmente -3,5.
Es, con diferencia, su peor resultado desde su salida de la Roma y le sitúa al final de la clasificación de la Premier League. Su pico fue en 2022-23 cuando fue de +9,45.
Cuando no estás buscando titulares, es fácil pasar desapercibido, pero Alisson te pidió que tomaras nota de todo lo que hizo sin mucho alboroto ni fanfarria. No dejes que las estadísticas dicten tu juicio: no es el peor portero de la Premier League, pero está pasando por un momento difícil.
¿Seguirá en Anfield la próxima temporada? Fuentes en Italia dijeron que el Inter de Milán lo tenía en discusión como objetivo en enero cuando se pusieron en contacto con Curtis Jones, pero el Liverpool tiene la opción de extender su mandato otros 12 meses hasta finales de 2027.
Giorgi Mamardashvili aún no ha indicado que esté dispuesto a llenar la brecha, pero ahí radica la cuestión.
Encontrar un portero que pueda hacer lo que hizo Alisson en su apogeo es prácticamente una tarea imposible. Quizás ahora quede claro lo bueno que era el brasileño.
Leoni lucha por volver a ponerse en forma
Una de las mayores decepciones de esta turbulenta temporada fue la lesión sufrida por el defensa central Giovanni Leoni en su debut al final de la temporada.
Claramente había desafíos aún mayores por delante que un partido de la Copa Carabao contra Southampton para el joven italiano, quien rechazó el interés del Newcastle cuando dejó el Parma en un acuerdo de £ 27 millones, pero Leoni pareció inmediatamente como en casa en el centro de la defensa del Liverpool.
Entonces, la rotura del ligamento cruzado fue un giro terrible de los acontecimientos, pero Leoni dominó este desafío con gran éxito. Aunque es demasiado pronto para fijar una fecha para su regreso (no hay señales de que vuelva a correr sobre césped el próximo mes), Leoni ha causado una gran impresión en la gente de la base de Kirkby del Liverpool con su compromiso de trabajar en el gimnasio.
Ya tiene un buen dominio del inglés y su capacidad para navegar en varios círculos sociales lo hace popular entre muchos.
Giovanni Leoni sufrió un duro golpe en su debut en Liverpool cuando se rompió el ligamento cruzado, pero impresionó a los conocedores de los Rojos con su trabajo en el gimnasio.
Jacquet permanece en suelo francés
Jeremy Jacquet apenas se había acostumbrado al hecho de haber llegado al Liverpool en enero cuando su mundo se puso patas arriba.
La temporada del defensa francés sub-21 ha llegado a su fin tras una operación a la que fue sometido esta semana en Rennes.
Continuará su rehabilitación con el equipo de la Ligue 1 y el Liverpool seguirá tratándolo como a un jugador del Rennes y le dará la bienvenida en verano mientras se mantiene en contacto con el club francés sobre su evolución.
Jacquet ya estuvo en Liverpool y conoció a figuras clave de Anfield. Contrariamente a algunos informes, el Chelsea no se ha retirado de las negociaciones por él; Jacquet les dijo (y a muchos otros que estaban desesperados por ficharlo) que sólo quería unirse al Liverpool.
Jeremy Jacquet es otro defensa que está lesionado, pero continuará su trabajo de rehabilitación en Francia en lugar de Merseyside.
Choque de los grandes juegos nacionales
Los recientes cambios en el horario de televisión han causado revuelo entre uno de los vecinos de Liverpool.
Sky ha reprogramado la visita del Fulham a Anfield para las 17.30 horas del sábado 11 de abril, poco más de una hora después del final del Grand National. Este no es sólo el momento más importante del año para Aintree, sino también aquel en el que todas las miradas están puestas en las carreras de caballos.
El Jockey Club, propietarios de Aintree, se muestran tranquilos ante la situación, pero dado el predominio del fútbol sobre la cobertura televisiva, parece innecesario que un evento que siempre muestra lo mejor de la ciudad de Liverpool se diluya.
Cualquiera que quiera volar de Dublín a Liverpool, ya sea para el Grand National o para ver un partido de fútbol, debe esperar que los datos de su tarjeta de crédito estén en problemas: según el último control, un viaje de ida y vuelta de un día, con salida de Dublín a las 7.45 y regreso a las 22.30, cuesta 537,18 € (467,07 £).
Sin embargo, habrá muchos que dirán: ¿No es esto sólo tradición? Antes de la introducción de la Premier League, era costumbre que el Liverpool (o el Everton) comenzara a las 11:15 a. m. el día del Grand National, lo que permitía a la multitud (y a los jugadores) realizar el doble cabezazo.
Una historia que es necesario volver a contar es el día en que John Barnes y Alan Hansen, que habían disfrutado de un refrigerio, se desafiaron a una carrera en el último estadio de Aintree. ¡Barnes se rompió el tendón de Aquiles y terminó perdiéndose tres juegos!
