Bob Harlan, un ejecutivo de los Green Bay Packers que ayudó a que el equipo regresara a sus días de gloria en la década de 1960, murió a los 89 años.
Los Packers anunciaron su muerte el jueves, diciendo que murió más temprano ese día después de una breve enfermedad. Según el historiador del equipo, Cliff Christl, recientemente había sido hospitalizado con neumonía.
Harlan fue el padre del locutor deportivo Kevin Harlan, quien, además de sus deberes en la NFL en CBS Sports y Westwood One Radio, actualmente presenta juegos de la NBA para Amazon Prime Video.
El mayor de los Harlan se unió a los Packers en 1971 y fue elegido presidente y director ejecutivo de la única franquicia pública de la NFL en 1989. Ocupó este cargo hasta su retiro en enero de 2008.
“Bob restauró la tradición de excelencia de los Packers, ganando un Super Bowl y transformando Lambeau Field en el lugar legendario que es hoy”, dijo el comisionado de la NFL, Roger Goodell, en un comunicado.
“También contribuyó significativamente a nuestra liga y ayudó a que todas las ciudades, grandes y pequeñas, tuvieran éxito”.
El presidente de los Packers, Bob Harlan, habla sobre la contratación de Ted Thompson como gerente general en 2005
Bob Harlan es el padre de Kevin Harlan (derecha), uno de los locutores más populares de la NBA.
Durante el mandato de Harlan, los Packers tuvieron 13 temporadas ganadoras consecutivas desde 1992 hasta 2004, ganaron un Super Bowl en la temporada de 1996 y regresaron al Super Bowl el año siguiente.
Harlan también se desempeñó como presidente y director ejecutivo de los Packers durante la remodelación de Lambeau Field por $295 millones.
“Bob fue un líder visionario cuyo impacto en la franquicia fue transformador”, dijo el presidente y director ejecutivo de los Packers, Ed Policy, en un comunicado.
“Desde su inspirada contratación de (gerente general) Ron Wolf para transformar la suerte del club en el campo hasta su trabajo incansable renovando Lambeau Field, Bob durante su mandato devolvió a los Packers la excelencia competitiva y ayudó a garantizar que nuestra exclusiva y estimada franquicia emblemática de la NFL se mantuviera sobre una base sólida para un éxito generacional sostenido”.
“Expresamos nuestro más sentido pésame a su esposa Madeline y a toda la familia Harlan”.
La selección de Wolf por parte de Harlan como gerente general se produjo en 1991. En ese momento, los Packers habían hecho sólo dos apariciones en los playoffs desde que ganaron Super Bowls consecutivos en las temporadas de 1966 y 1967.
Wolf revirtió la suerte de los Packers al adquirir al mariscal de campo del Salón de la Fama, Brett Favre, en un intercambio con los Atlanta Falcons y al agregar al cazamariscales del Salón de la Fama, Reggie White, en la agencia libre.
El presidente de los Green Bay Packers, Bob Harlan, firma autógrafos después de la reunión de accionistas de los Packers en Lambeau Field, el estadio que ayudaría a renovar y preservar.
“El liderazgo de Bob Harlan sobre los Green Bay Packers ha sido sobresaliente”, dijo Favre en un comunicado emitido por el equipo. “La contratación de Ron Wolf y el apoyo de la profesión que me trajo a Green Bay cambiaron mi carrera”. La organización creyó en mí y me dio la oportunidad.
“Él me apoyó mucho durante los desafíos que enfrenté en mi carrera. Desafíos que mi familia también enfrentó. Siempre estuvo ahí para ofrecer su apoyo. Era un gran hombre y amable”.
Antes de trabajar con los Packers, Harlan se desempeñó como director de información deportiva en su alma mater, la Universidad Marquette, y también trabajó en relaciones públicas y comunitarias para los St. Louis Cardinals de la Major League Baseball.
Harlan trabajó para los Cardinals en 1967 cuando el club dirigido por Bob Gibson derrotó a los campeones de la Liga Americana Boston Red Sox en siete juegos de la Serie Mundial.
A Harlan le sobrevive su esposa, Madeline Keiles. La pareja tuvo tres hijos, incluido Kevin, cuya hija Olivia ahora es reportera secundaria de ESPN.
