El futuro de Bazball puede ser incierto, pero no hay duda de que Jacob Bethell fue su mejor producto.
Si alguna vez hubo un anuncio para el tipo de cricket intrépido que Brendon McCullum ha promovido en sus casi cuatro años como entrenador de Inglaterra, fue la visión de Bethell jugando con el ataque de la India durante un cien de 45 bolas el jueves por la noche.
McCullum luchará por conservar su puesto durante las próximas dos semanas mientras revisa las actuaciones de Inglaterra y el ambiente de élite este invierno, y fácilmente podría señalar el notable progreso de Bethell, de 22 años, como justificación para quedarse.
Bethell, un joven jugador que salió del cricket del condado hace dos años con un récord modesto, no tuvo cien profesionales a su nombre hasta septiembre pasado, pero sus valientes 105 en el estadio Wankhede significaron que él, junto con Harry Brook, Jos Buttler y Dawid Malan, eran los únicos centuriones de Inglaterra en formatos internacionales.
“Siempre tuve la confianza de que podía hacerlo”. “Ahora que está terminado, espero poder agregar algo en los tres formatos”, dijo Bethell después de la derrota de Inglaterra por siete carreras en semifinales de la Copa Mundial Twenty20.
“Brooky y yo estábamos bromeando sobre cuál de nosotros sería el primero en conseguir los tres.
Jacob Bethell anotó un siglo valiente para Inglaterra en su derrota en semifinales ante India
“Él dijo: ‘Estás bateando a las tres, así que debes ser tú’, y luego tomó mi lugar a las tres y lo logró (contra Pakistán) antes de que yo lo hiciera a las cuatro.
“Ambos podemos sentarnos y estar muy orgullosos de nosotros mismos, pero al final del día, él fue un ganador y el mío fue un perdedor”.
Lo mismo ocurrió con el Ashes cien del zurdo Bethell de Warwickshire en Sydney en enero.
“El cricket es un juego cruel, los logros personales no siempre se traducen en actuaciones de equipo”, continuó.
“Ambos son difíciles de aceptar, pero estoy muy orgulloso de cómo sobreviví a ambos golpes”.
Con Inglaterra persiguiendo un récord de 254 goles para ganar contra los actuales campeones y coanfitriones del torneo, Bethell tenía los términos de sus entradas dictadas desde el primer balón.
Pero había planeado su victoria sobre el misterioso jugador Varun Chakravarthy, uno de los dos jugadores de bolos de la India junto a Jasprit Bumrah, antes del juego.
Cada una de las primeras tres entregas de Varun fueron dadas por seis, y Bethell afirmó: “Eso es lo que quería hacer de todos modos, independientemente de si bateamos primero”. Probablemente no lo habría hecho tan rápido si lo hubiéramos perseguido un poco menos, pero inmediatamente lo empujé al fondo de mi mente. En cuanto él defiende, ganas”.
El análisis final de Varun fue 4-0-64-1 y ningún jugador indio ha concedido más goles en un partido internacional T20 en casa.
La compostura de Bethell también se destacó: no se dejó apresurar, alejándose de la línea y haciendo pausas entre tiros mientras se abría camino hacia un 50 de 19 bolas.
“A algunos muchachos les gusta seguir adelante y llegar a la siguiente pelota lo más rápido posible, pero yo prefiero entre dos y cinco segundos de claridad y intentar alcanzar la pelota”, explicó.
El talentoso bateador dice estar orgulloso de su bateo, aunque en la derrota
“Solo piensa. O, especialmente si estás corriendo algunas carreras de dos carreras, recupera el aliento y asegúrate de hacer todo lo que hacías antes”.
Bethell es uno de los jugadores ingleses que regresará aquí para la Premier League india a finales de este mes.
Antes de eso, planea pasar algún tiempo con su familia en Barbados. Pero con el viaje de regreso del equipo de Inglaterra retrasado por el caos de vuelos causado por la crisis en el Medio Oriente, esta ventana de oportunidad se está reduciendo.
El viernes se hicieron planes para alquilar un avión este fin de semana para volar a Londres junto con los jugadores de las Indias Occidentales y Sudáfrica, quienes todavía están aquí después de sus respectivas eliminaciones debido al cierre de las rutas a través del Golfo.
