El despliegue del HMS Dragon en Chipre se retrasó tras las afirmaciones de representantes sindicales de que la base naval responsable de las reparaciones sólo estaba funcionando en un “horario de lunes a viernes” de nueve a cinco.
La misión del destructor de proteger una base británica en Chipre se ha estancado tras los ataques con drones iraníes del fin de semana pasado mientras las tripulaciones luchan por completar trabajos cruciales de soldadura y mantenimiento.
Según el sindicato Prospect, estos retrasos son resultado directo de las “medidas de reducción de costos” introducidas por el Ministerio de Defensa y el contratista privado Serco.
El sindicato afirma que la Base Naval de Portsmouth ha abandonado su modelo de dotación de personal las 24 horas en favor de una operación estándar de 9 a 5 sólo entre semana.
Mike Clancy, secretario general de Prospect, dijo: “Nuestros miembros estarán encantados de ayudar, pero un servicio tan importante no debería depender de la buena voluntad del personal”. El soporte fuera del horario comercial debe estar incluido en el contrato.
“Este contrato ha fracasado por primera vez en una crisis grave y necesita ser revisado y corregido urgentemente”.
El primer ministro Sir Keir Starmer fue criticado por su decisión de desplegar el martes el HMS Dragon, un destructor Tipo 45, para proteger la base de la RAF Akrotiri en el Mediterráneo oriental, más de 72 horas después del inicio del conflicto en Oriente Medio.
Esto se produjo después de que la RAF Akrotiri fuera alcanzada por un dron iraní disparado desde el Líbano el domingo, lo que generó grandes preocupaciones sobre el nivel de la defensa aérea local.
El destructor de defensa aérea Tipo 45 HMS Dragon (en la foto cargado con misiles) no estará listo para zarpar de Portsmouth hacia el Mediterráneo oriental hasta la próxima semana.
El HMS Dragon, un buque de guerra destructor antiaéreo tipo 45 Daring, se ve amarrado en la instalación de municiones HMNB Portsmouth Upper Harbour (UHFC) frente a la base naval HM Portsmouth, en la costa sur de Inglaterra.
El secretario de Defensa británico, John Healey, se reúne con un piloto de F-35 que derribó un dron mientras pasaba junto a un Typhoon británico y aviones F-35 en RAF Akrotiri el 5 de marzo.
Las autoridades dijeron que los daños fueron menores, pero el jueves se reveló que el dron impactó en un hangar utilizado por Estados Unidos para aviones espías U2 que llevan a cabo misiones de reconocimiento a gran altitud.
Después de que Francia aceptara enviar fragatas para proteger la isla, Sir Keir ordenó que un destructor de defensa aérea Tipo 45 navegara hacia la región el martes.
Pero no estará listo para zarpar de Portsmouth hasta la próxima semana, ya que ha sido desarmado para el mantenimiento programado, y podría tardar otra semana en llegar allí.
Al Carns, ministro de Defensa, dijo que el barco no zarparía hasta que los ingenieros completaran “varias tareas de mantenimiento”.
Como resultado, llegará a Chipre después de los buques de guerra de Francia y España.
Según un informe de Politico, el Departamento de Defensa firmó un contrato con Serco Marine Services en mayo pasado que efectivamente puso fin a la ocupación del puerto durante 24 horas.
Prospect, el sindicato que representa a ingenieros y trabajadores de remolcadores, afirma que esta capacidad reducida ha obligado a sus miembros a trabajar como voluntarios en turnos nocturnos y de fin de semana sólo para preparar el destructor para el combate tras las recientes escaladas en el Medio Oriente.
Serco respondió a las afirmaciones de Prospect, afirmando que el contrato definía la jornada laboral principal entre las 7 a. m. y las 7 p. m. e incluía provisiones para horas extras.
Un portavoz de Serco dijo: “El HMS Dragon se está preparando para navegar con el apoyo total de nuestros dedicados equipos en Portsmouth”.
“Serco completó todas las tareas requeridas por la Royal Navy a tiempo y según los estándares acordados.
“Cualquier afirmación de que los patrones de trabajo de los empleados de Serco afectaron la capacidad de navegación del HMS Dragon es completamente falsa”.
