Caleb Wilson está listo. El novato de 19 años se rompió el pulgar derecho y requiere cirugía, lo que significa que posiblemente el novato con más talento físico en esta generación del draft no verá March Madness. El momento es brutal. Wilson ya se había roto la mano izquierda a principios de febrero y debía regresar antes del enfrentamiento entre Carolina del Norte y Duke de este fin de semana. En cambio, observará desde el banquillo.
Obviamente, esto es un duro golpe para los Tar Heels. Wilson se enfrentó cara a cara con Cam Boozer, potencial seleccionado entre los tres primeros, en el primer duelo. Y Carolina del Norte tuvo una calificación neta de +16,3 con Wilson en la cancha durante toda la temporada, según CBB Analytics. Sin él, sus esperanzas de ganar el título nacional podrían haberse acabado.
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Pero desde la perspectiva del draft, Wilson ya les había dado a los equipos de la NBA lo suficiente como para saber exactamente qué tipo de prospecto era.
El delantero de Carolina del Norte, Caleb Wilson (8), hace mates durante un juego entre Carolina del Norte y Georgia Tech en el Hank McCamish Pavilion el 31 de enero de 2026 en Atlanta, GA. (Foto de Rich von Biberstein/Icon Sportswire vía Getty Images)
(Icono Sportswire vía Getty Images)
Wilson lideraba el país en mates cuando se rompió la mano por primera vez. Con una altura de 6 pies 3 pulgadas, tiene la explosividad del saltador, un segundo salto rápido para oportunidades de retroceso y la fluidez para dejar atrás a cualquiera en la cancha.
Este salto aparece por toda la cancha para Wilson. Logró dobles-dobles contra el equipo Duke de Boozer y el equipo Kansas de Darryn Peterson, promediando 19,8 puntos y 9,4 rebotes, casi el promedio de todo el año. También registró 1,5 robos y 1,4 tapones.
Combina movilidad lateral para defender por fuera y longitud para cambiar tiros por dentro. Le dará a Wilson versatilidad posicional en el siguiente nivel para asumir diferentes roles defensivos dependiendo de lo que su equipo necesite de él. Con estas habilidades, Wilson hace comparaciones con Jaren Jackson Jr. o Evan Mobley, dos actuales ganadores del Jugador Defensivo del Año.
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Pero Wilson es cuarto en los tableros de draft en lugar de primero debido a su tiro en salto. Según Synergy Sports, completó solo el 26,1% de sus tiros en salto y el 34,6% de sus tiros en salto con regate. Su porcentaje de tiros del 71,3% no es abismal, y ha brillado en algunos juegos, como contra Duke en febrero y contra Kansas en noviembre. Pero sería bueno ver cierta consistencia en el color desde el exterior.
Si Wilson alguna vez descubre su tiro, elevará su techo hasta el punto en que podría terminar siendo el mejor jugador de su clase. Porque no es sólo un atleta de correr y hacer mates. Wilson tiene un mango que exhibe más en el piso abierto. A principios de temporada, tuvo una jugada contra Michigan State donde atrapó un balón suelto, pasó la mitad de la cancha, hizo un regate vacilante y luego se lanzó hacia la izquierda antes de levantarse para realizar una volcada.
La forma de jugar de Wilson también es una ventaja. Con 2,7 asistencias por partido, mostró un verdadero sentido del poste alto, encontrando cortadores y tiradores. Al menos un equipo podrá confiar en que él puede actuar como un elemento unificador en los traspasos de regate.
Pero sin la amenaza de un tiro en salto, esas habilidades para crear jugadas y esos momentos tipo Giannis en los drives no son más que destellos.
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Si no quiere hacer sudar a los defensores con un tiro exterior, definitivamente necesita fortalecerse. Sólo pesa 215 libras. No puede abrumar a sus oponentes en sus viajes al aro. Y en defensa, los grandes de la NBA intentarán enterrarlo hasta que agregue fuerza funcional.
Las preocupaciones sobre Wilson no disminuyeron en marzo. Probablemente le llevará años desarrollar músculo y dominar su salto, si es que alguna vez lo logra. Pero ahora, tras una cirugía en el pulgar derecho, tendrá que esperar hasta recuperarse por completo para levantar pesas y disparar.
Los ejecutivos de la NBA no creen que Wilson podría haber hecho algo para superar a Boozer o al delantero de BYU AJ Dybansta en los tableros, y Peterson determinará su propio destino. Pero al perder tiempo, se vuelve vulnerable a quedarse atrás. Porque lo que se pierde es la cinta. Los equipos pueden ver a otros candidatos demostrar su valía en marzo, cuando la competencia se vuelve más dura y la presión aumenta.
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Los equipos de la NBA no tendrán la oportunidad de ver a Wilson en el escenario más grande. Esto concluye la evaluación universitaria después de 24 juegos, dos manos rotas y una temporada que parece recién comenzar.
