Los acontecimientos actuales han creado una “tormenta perfecta”, dijo el senador estatal Tony Strickland, que podría dar cierto impulso a los esfuerzos de los republicanos legislativos para reducir el impuesto a la gasolina en California.
Los republicanos en la Cámara de Representantes han criticado durante años el impuesto estatal a la gasolina y han presionado sin éxito para suspender los aumentos impositivos anuales.
Este año, entre varios proyectos de ley relacionados con la gasolina liderados por los republicanos, Strickland, republicano por Huntington Beach, es un intento de suspender el impuesto estatal a la gasolina durante un año. Reconoce que las propuestas anteriores han sido una batalla cuesta arriba en la Cámara con una supermayoría demócrata, pero dice que hay otros factores este año que podrían llevar a sus colegas a darle más escrutinio a su proyecto de ley.
Esta “tormenta perfecta” incluye la actual crisis de asequibilidad de California. A esto se suma la escalada del conflicto en Irán y Medio Oriente, que ha provocado un aumento de aproximadamente el 11% en los precios del gas en Estados Unidos desde el viernes. según el New York Times. Luego están los recientes cierres de refinerías de petróleo: la refinería de Phillips 66 en Los Ángeles cerró el año pasado y la refinería de Valero en Benicia está programada para cerrar en abril.
El precio promedio de la gasolina en California el viernes, según datos de la Asociación Americana del Automóvilla gasolina regular sin plomo cuesta $4,905; el promedio nacional fue de $3,32.
“Necesitamos abordar la crisis de asequibilidad, y los altos precios de la gasolina son un lastre para toda la economía, pero en realidad afectan de manera desproporcionada a las familias trabajadoras que viven de sueldo en sueldo”, dijo Strickland. “Entonces, a medida que vemos que se avecina esta tormenta perfecta, creo que más personas están abiertas a algunas de las soluciones a corto, mediano y largo plazo”.
Strickland expresa su sugerencia, Proyecto de ley del Senado 1035una solución a corto plazo, y estima que podría ahorrar a los conductores $1,08 por galón de gasolina regular sin plomo. La audiencia del comité está programada para la próxima semana.
“Ganar tiempo para que el estado encuentre soluciones a largo plazo a este grave problema es un primer paso”, dijo Stickland.
Mientras tanto, se está llevando a cabo otro intento en el proceso legislativo, esta vez por parte de la representante Lori Wilson, demócrata de Suisun City, que encargaría al estado estudiar cómo podría funcionar un sistema de peaje o cobro basado en millas.
Si bien otros impuestos y tarifas de vehículos ayudan a financiar la infraestructura de transporte de California, el impuesto a la gasolina es la principal fuente de ingresos del sistema, según un análisis de Wilson. Proyecto de ley 1421 de la Asamblea dicho.
Y a medida que California avanza hacia más vehículos eléctricos o híbridos, California proyecta un déficit de $31 mil millones en ingresos decrecientes por impuestos a la gasolina durante la próxima década, según el análisis de la Comisión de Transporte de California.
“A medida que California lidera el camino en la transición hacia vehículos de cero emisiones y de bajo consumo de combustible, debemos modernizar nuestro sistema de financiación del transporte”, dijo Wilson en el análisis. “La mayoría de los californianos están de acuerdo en que los usuarios de las carreteras estatales y locales deberían contribuir a su mantenimiento, pero el sistema de financiación estatal para mejoras críticas del transporte se está volviendo cada vez más injusto, inasequible y poco confiable”.
“Debemos continuar examinando las soluciones propuestas para satisfacer las necesidades de financiamiento del estado de una manera que sea justa, asequible, transparente y duradera”, dijo Wilson, presidente del Comité de Transporte de la Asamblea.
El proyecto de ley fue aprobado por la Asamblea a finales de enero y está a la espera de una audiencia del comité en la Cámara Alta.
Strickland dijo que le preocupa lo que significaría una nueva tarifa para los californianos que ya están pasando apuros económicos. Sí, es sólo un estudio, dijo, pero “no estudian nada que no quieran implementar”.
“Creo que se debe a la filosofía que rechazo completamente, que es: ‘Está bien, vamos a tratar de hacer que sea lo más difícil posible para la gente conducir'”, dijo Strickland. “La Legislatura está viendo un número creciente de proyectos de ley que abordan las altas densidades de población e intentan urbanizar los suburbios de California.
“Personalmente, no creo que esto esté funcionando”, añadió Strickland, “y está creando una crisis de asequibilidad”.
Wilson, por su parte, dijo en una entrevista reciente con KCRA-TV en Sacramento que el estudio debería dejar claro que “no se trata de sobrecargar a las familias que ya están agobiadas por nuestra infraestructura actual”.
“Este es un estudio, no un impuesto, y si la Legislatura decide actuar en una fecha posterior, entonces, basándonos en este estudio, les hemos dicho que analicen cómo podemos asegurarnos de no sobrecargar a nuestras familias que actualmente pagan el impuesto a la gasolina”, dijo Wilson.
