La mayor controversia de la temporada baja de la NFL fue que los Baltimore Ravens rechazaron su intercambio por el cazamariscales All-Pro Maxx Crosby. Eric DeCosta, director general del equipo, abordó el asunto el miércoles.
En declaraciones a los periodistas en Baltimore, DeCosta no dio más detalles sobre por qué el equipo se retiró del trato después de revisar los registros médicos de Crosby (la NFL generalmente no ve con buenos ojos que el personal divulgue información médica sobre los jugadores de otros equipos). Simplemente expresó su pesar por todo el asunto y dijo que tenía que hacer lo mejor para su equipo:
“Yo diría que hay muchas partes diferentes en el proceso de intercambio normal. Hemos hecho muchos acuerdos diferentes y una de las cosas más importantes es que traes al jugador y tratas de obtener la mayor cantidad de información posible. Hicimos eso y no pudimos completar el proceso de adquisición del jugador debido a nuestra evaluación de la situación”.
“Muy, muy, decepcionante para mí, nadie está más decepcionado que yo. Un jugador que admiro mucho, uno de mis jugadores favoritos en toda la NFL. Sé que nuestros fanáticos están molestos y devastados. Lo entiendo. Una situación difícil, difícil, pero la situación correcta para los Ravens. Mi papel como gerente general y el papel (de Jess Minter) como entrenador en jefe y el papel (de Sashi Brown) como presidente y administrador de la organización y tenemos que tomar decisiones difíciles. Esa fue ciertamente una decisión difícil de tomar”.
Un día después de que el acuerdo con Crosby fracasara públicamente, los Ravens acordaron un contrato de cuatro años y $112 millones con el ex pasador de los Cincinnati Bengals, Trey Hendrickson.
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Para muchos fue fácil entender lo que supuestamente sucedió allí. Los Ravens acordaron adquirir a Crosby, pero se echaron atrás luego de mirar los exámenes médicos de Crosby o descubrir el precio de Hendrickson. Luego se retiraron del trato y usaron el espacio salarial que Crosby habría permitido para Hendrickson, consiguiendo a un jugador mayor y ligeramente inferior en la misma posición y asegurando dos selecciones de primera ronda en el proceso.
Sin embargo, DeCosta sostuvo que el asunto nunca fue una elección entre Crosby y Hendrickson. Dijo que el equipo en realidad intentó ficharlos a ambos después de que el centro de los Ravens, Tyler Linderbaum, dejara el equipo para firmar un contrato discográfico con los Raiders:
“Obviamente tratamos de fichar a Tyler. No pudimos lograrlo. En un momento, cuando buscábamos las mejores maneras de mejorar nuestro equipo de fútbol, simplemente dijimos, ¿sabes qué? (Hendrickson) podría ser un tipo que realmente encaja con nosotros. Hemos jugado contra él dos veces al año durante los últimos cuatro o cinco años y pensamos, ‘Oye, tal vez esta sea una manera de mejorar como equipo de fútbol’.
“Definitivamente era una posibilidad para nosotros. No quiero decir que hubiera sucedido, pero definitivamente era algo en lo que habíamos pensado y sobre lo que habíamos hablado con Trey”.
Toma esta historia como quieras. Ciertamente habría sido un movimiento agresivo y habría hecho de esta primavera la temporada baja más ganadora en la historia de los Ravens, pero Crosby y Hendrickson se habrían convertido instantáneamente en uno de los mejores dúos de cazamariscales de la NFL para un equipo que ha luchado por encontrar cazamariscales confiables desde el retiro de Terrell Suggs.
De todos modos, los Ravens ahora se han convertido en villanos para muchos, especialmente en Las Vegas, y eso generará mucha especulación. Cuando se le preguntó sobre las teorías de conspiración que se gestan en torno a su equipo, DeCosta dijo que las entiende, pero al mismo tiempo reiteró su arrepentimiento y compromiso con los Ravens:
“Lo entiendo. Vivimos en una época de escepticismo y gente haciendo preguntas, y especialmente gente que realmente no me conoce ni a mí ni a la cultura de los Ravens ni a la organización de los Ravens… Entiendo cómo la gente, tal vez desde lejos, pensaría de esa manera, pero nadie está más molesto por eso que yo. De hecho, estoy decepcionado. Lo lamento mucho, pero vamos a seguir adelante como equipo de fútbol”.
