Antes de un partido en el City Ground a principios de temporada, un funcionario de la oposición comentó que Nottingham Forest parecía tener no menos de tres directores deportivos presentes en el partido: Edu Gaspar, George Syrianos y Ross Wilson.
Sí, los tres tenían títulos diferentes. Edu fue director global de fútbol de Forest y director de fútbol de Wilson (antes de unirse a Newcastle como director deportivo en octubre pasado), mientras que Syrianos sigue siendo un asesor clave del propietario Evangelos Marinakis. Pero los tres tenían instrucciones superpuestas y, para el forastero, la estructura de Forest parecía torcida.
Y cuando Nuno Espirito Santo estaba a cargo, no era inusual ver a Valdir Cardoso, la mano derecha del agente de Nuno, Jorge Mendes, en las salas de juntas de la Premier League antes de los partidos del Forest.
Son varias las personas involucradas en las transferencias, sin contar al propietario Marinakis, a su hijo Miltiadis o al director de recursos humanos Pedro Ferreira, sin olvidar a los numerosos profesionales del fútbol cuyos consejos la familia seguirá.
Aquí hay otra estadística. Forest gastó alrededor de £200 millones en nuevos jugadores el verano pasado, más que el Real Madrid, el Bayern de Múnich y el Paris Saint-Germain. Ese esfuerzo solo produjo un titular, e incluso Igor Jesus probablemente no habría sido la primera opción si el máximo goleador de la temporada pasada, Chris Wood, hubiera estado en plena forma.
Edu pagará el precio. Apenas ocho meses después de firmar con gran éxito, el excentrocampista y director del Arsenal dejará Forest después de una racha que ha ido de mal en peor.
En un momento de esta temporada, a los de afuera les pareció que Nottingham Forest tenía tres directores deportivos, incluidos Edu Gaspar (centro) y George Syrianos (derecha).
Ross Wilson también fue clave en la toma de decisiones en su papel de director de fútbol antes de mudarse a Newcastle en octubre.
Pero el brasileño no puede ser el único culpable. Puede que Edu se haya peleado con Nuno, pero él no fue el único que supervisó el reclutamiento. No es sólo culpa de Edu que Wilson no haya sido reemplazado adecuadamente, ni se le debe culpar únicamente a él por la rápida contratación y despido de gerentes.
Pero su nombramiento desencadenó una cadena de acontecimientos que pusieron al Forest en grave peligro de descenso, un año después de pasar la temporada luchando por un lugar en la Liga de Campeones.
Todos hemos visto el descenso de la forma, pero los malos resultados no ocurren en el vacío. Si algo sale mal en las oficinas, es muy probable que pronto salga mal en el campo.
La fractura Nuno-Edu
Nuno y Forest están envueltos en una disputa legal por su despido en septiembre. Ahora en West Ham, Nuno está tratando de llevar a su club a la supervivencia de la Premier League a expensas de Forest.
Muchos partidarios de Forest siguen confundidos sobre cómo llegamos hasta aquí. Edu vuelve a estar en la línea de fuego, pero si Nuno hubiera tenido tiempo de nuevo, seguramente podría haber hecho las cosas de otra manera.
Marinakis espera mantener intensas conversaciones con sus directivos. A menudo incluso les da la bienvenida. Nuno no estaba contento con el momento de la campaña de reclutamiento de Forest y los jugadores a los que se dirigía.
Quería a Adama Traoré mientras el club buscaba un extremo más joven. Omari Hutchinson, Dilane Bakwa y Dan Ndoye fueron reclutados en consecuencia y Traore ahora está en West Ham con Nuno.
En lugar de expresar sus pensamientos a puerta cerrada, Nuno decidió hacerlo en público. Fue sorprendente escuchar a un entrenador naturalmente cauteloso volverse contra sus jefes y sacudió al club hasta lo más profundo.
El jefe Nuno Espirito Santo no estaba contento con la contratación del club el verano pasado y prefería un extremo experimentado como Adama Traore a jugadores como Dilane Bakwa (en la foto), a quien Forest fichó más tarde procedente de Estrasburgo.
Nuno (en la foto en el campo del City Ground con el propietario Evangelos Marinakis) era popular entre los jugadores del Forest y su partida inquietó a muchos de ellos.
Nuno era popular entre la mayoría de los jugadores y estos se inquietaban, y no eran los únicos. Los defensores temían que la unidad impermeable comenzara a romperse en 2024-2025.
En ese momento, Edu incluso se mantuvo alejado del campo de entrenamiento para intentar bajar la temperatura. Sin embargo, Nuno simplemente no apreciaba al brasileño y parecía tener dificultades para aceptar que tendría que responder ante él en una nueva estructura.
Si Edu hubiera impresionado desde el principio, la tensión podría haberse calmado. Sin embargo, este no fue el caso, ya que el hombre de 47 años tuvo dificultades para causar una buena impresión y el personal existente no estaba seguro de su papel.
Los clubes del Grupo Marinakis tienen acceso a impresionantes recursos de datos y reclutamiento, que han ayudado a identificar a jugadores como Murillo, Ibrahim Sangare y Neco Williams. No está claro cuánto intentó Edu utilizar estas herramientas.
el pegamento se ha ido
La temporada pasada se puso mucho énfasis en el espíritu inquebrantable de Forest en el campo, pero menos en el vínculo que unía a los líderes del club.
Así como los jugadores se apoyaron en los momentos difíciles, los mayores también apoyaron el presente y el futuro. Una de las habilidades más valiosas de Wilson fue construir esa camaradería ganándose la confianza de todos. No es que deba tener vía libre: Wilson ha estado en Forest todo el tiempo y debe asumir su parte de responsabilidad por estos errores.
Aún así, Wilson es una persona sociable. Como lo expresó un entrenador de otro club: “Él dirige el campo de entrenamiento”. Si un jugador tuviera inquietudes, Wilson escucharía. El gerente también lo hizo, y construyó una relación excelente con Nuno desde el día en que Wilson se aseguró de que el jefe tuviera su tipo de café favorito a pedido.
Parece un asunto menor, pero no pasa desapercibido. Wilson rápidamente logró estar “en la habitación” con Marinakis y también se ganó su confianza. El propietario del bosque pudo ver el valor de Wilson.
El hombre del pueblo Wilson (en la foto en su nuevo rol en Newcastle) fue una figura clave en el campo de entrenamiento de Forest, ganándose la confianza tanto de Marinakis como de Nuno.
Si Edu hubiera impresionado desde el principio, la tensión detrás de escena podría haberse calmado. Sin embargo, ese no fue el caso, ya que el hombre de 47 años luchó por causar una buena impresión.
Cuando no estaba hablando por teléfono con agentes y contactos para concertar reuniones, estaba discutiendo con un miembro del personal de la academia o contactando al departamento médico. Detrás de escena, todos sentían que remaban en la misma dirección y Wilson merece mucho crédito por eso.
¿Dónde está ahora el personaje de Wilson? Syrianos trabajó estrechamente con Wilson, pero su punto fuerte radica en el reconocimiento y el reclutamiento en lugar de fusionar diferentes departamentos.
Wilson era un candidato inteligente para Forest y encontrar un reemplazo similar debería ser una prioridad. Craig Mulholland, director de desarrollo futbolístico y gestión de talentos del club, goza de gran prestigio y podría asumir un papel más destacado en los próximos meses.
Recuperar a los fanáticos
Cuando Forest ganó el ascenso en 2022, el ambiente en el City Ground fue aclamado como el mejor de la liga y los impulsó hasta la meta hacia un lugar seguro el año siguiente. La afición local hizo un trabajo similar la temporada pasada.
Sin esa conexión entre fanáticos, es dudoso que Forest hubiera terminado tan alto como lo hizo en la Premier League.
El vínculo se deshilachó este término y vimos el resultado. El Forest ha perdido siete veces en el City Ground en la liga y ha ganado más fuera (cuatro) que en casa (tres). El breve conflicto entre el capitán Morgan Gibbs-White y algunos aficionados durante el empate 0-0 del mes pasado contra los Wolves habría sido impensable la temporada pasada.
Al menos Forest parece estar escuchando. Con cientos de asientos aún disponibles para el partido de octavos de final de la Europa League del jueves contra Midtjylland, Forest ha decidido reducir los precios de las entradas a al menos £ 15 para adultos y solo £ 5 para niños.
El vínculo entre los jugadores y los fanáticos de Forest se ha desgastado esta temporada, y el jugador estrella Morgan Gibbs-White tuvo un breve conflicto con los fanáticos durante un empate contra los Wolves el mes pasado.
El fantástico apoyo del Forest en el City Ground ha sido un factor importante en su éxito en los últimos años, pero muchos aficionados están preocupados por el aumento de los precios de las entradas.
Tan pronto como lleguen al City Ground, los aficionados sabrán cuánto cuesta un abono para la temporada 2026-27 y los grupos están presionando para que se congelen los precios.
En una encuesta reciente realizada por Supporters Trust, muchos aficionados se quejaron de que, a pesar de ser leales, no podían permitirse un aumento significativo. El balón ya está en el terreno de juego del club. Está previsto que hagan un anuncio horas antes del inicio.
“La gente no cree que se justifique un aumento”, dijo James Bogue, miembro de la junta directiva del fideicomiso. Enfoque forestal Podcast. “El Club esta temporada no ha tenido un desempeño particularmente bueno dentro y fuera del campo. Los fanáticos se preguntan por qué deberían asumir los costos. Estamos llegando a un punto en el que sólo aquellos que pueden permitírselo pueden irse”.
“Marinakis ha hecho cosas fantásticas para el club y esto no es una crítica a las ambiciones o logros del propietario”. Pero queremos preservar la unidad que ha impulsado al club y corremos el riesgo de perderla”.
Marinakis no es un administrador de fondos de cobertura distante que sólo piensa en el resultado final. A él le importa, está bien. Ha supervisado el regreso de Forest al fútbol europeo desde que estaba en la última posición del campeonato hace menos de cinco años, prestando mucha atención al sentimiento de los aficionados.
Limitar los precios de las entradas parece una medida inteligente para reunir a la base de fans y revitalizar el City Ground en el momento justo. Si esto sucede, Forest algún día podría identificarlo como el factor que los impulsó a lograr una seguridad de primera clase.
