Ivica Zubac debutó con los Indiana Pacers ante los Phoenix Suns y anotó 8 puntos con 6 rebotes en 16 minutos de juego. Zubac, de 28 años, figuraba originalmente como cuestionable para el partido del jueves; El entrenador en jefe de los Pacers, Rick Carlisle, dijo reportero El martes, Zubac dijo que estaba cerca de regresar de un esguince de tobillo izquierdo sufrido en diciembre.
Zubac fue canjeado a los Pacers junto con Kobe Brown en un acuerdo que envió a Bennedict Mathurin, Isaiah Jackson, dos selecciones de primera ronda y una selección de segunda ronda a Los Angeles Clippers antes de la fecha límite de cambios de este año.
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Zubac se había convertido en un jugador confiable para los Clippers en las últimas temporadas. Después de una gran temporada el año pasado cuando fue nombrado por primera vez para el segundo equipo All-Defensive de la NBA, su valor siguió aumentando. Zubac también registró marcas personales de 16,8 puntos y 12,6 rebotes la temporada pasada y terminó sexto en la votación de Jugador Defensivo del Año.
Aunque los números de Zubac han disminuido esta temporada, todavía promedió un doble-doble con 14,4 puntos y 11 rebotes por partido en 43 partidos. Zubac pasó toda su carrera en Los Ángeles y fue una selección de segunda ronda para los Lakers en 2016 antes de mudarse a los Clippers en 2019.
Zubac ahora parece ser el centro del futuro de los Pacers después de que el equipo perdió a Myles Turner ante los Milwaukee Bucks en la agencia libre esta temporada baja. También trabajará con el base de los Pacers, Tyrese Haliburton, y el delantero Pascal Siakam. Siakam ha sido un All-Star esta temporada, mientras que Haliburton ha estado fuera de juego en lo que va de temporada después de romperse el tendón de Aquiles en el Juego 7 de las Finales de la NBA de 2025.
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Los Pacers tienen actualmente marca de 15-50 y están en el último lugar de la Conferencia Este. Agregar a Zubac al final de la temporada, a pesar de su récord, podría ayudar a evitar que los Pacers sean penalizados nuevamente después de que fueron multados junto con el Utah Jazz por violar las pautas de participación de jugadores de la liga.
