“Está bien, no entres en la grieta real. Realmente no sabemos qué tan profundo es”. En 2024, Eilen Stewart compró una casa tras un deslizamiento de tierra. “Francamente, los precios nos superan en gran parte del área de Los Ángeles. Entonces, cuando vimos esta casa en esta gran área, era segura. En ese momento, el terreno aquí se movía hasta un pie por semana. Pero esta casa parecía estar bien, así que Eilen y su esposo fueron a por ella y pagaron $1.3 millones, un trato por la costa de Palos Verdes, California. “Sabíamos que iba a haber un deslizamiento de tierra, pero dimos el paso. “Es un riesgo calculado y veremos si vale la pena o no”. Partes de Palos Verdes han estado serpenteando lentamente hacia el mar durante décadas, pero las fuertes lluvias de los últimos años aceleraron el deslizamiento de tierra, provocando grietas en los cimientos y la destrucción de viviendas. “Este es probablemente uno de los deslizamientos de tierra activos con casas más grandes en todo Estados Unidos, si no en el mundo. Es casi como una balsa gigante que se mueve sobre esta capa realmente resbaladiza en las profundidades”. “El movimiento siempre ha estado ahí. Está en un nivel aceptable en este momento. Pero una vez que algo comienza a moverse, es muy, muy difícil detenerlo”. “Para residentes de mucho tiempo como Tim Kelly, que compró su casa aquí en 1994, mudarse significaría un golpe financiero enorme. Los deslizamientos de tierra generalmente no están cubiertos por el seguro. “Así que antes del deslizamiento de tierra, según Zillow y Redfin y todos esos, mi casa había costado alrededor de $2,1 millones”. Fue reevaluada en $129,000 en las listas de impuestos del condado de Los Ángeles. Muy bien, muchachos. 7:01, llegamos tarde. Estamos tarde.” Tim y un grupo de vecinos dedicados no tienen más remedio que quedarse donde están y amar profundamente a su vecindario. Están tratando de frenar el deslizamiento de tierra secando la zona. Todas las mañanas ponen en marcha generadores para pozos que bombean agua del suelo. “La instalación de pozos de drenaje es uno de los enfoques más importantes para frenar el deslizamiento. Y hemos visto una dramática disminución en el movimiento como resultado de estas medidas. En algunas áreas, hemos reducido el movimiento en casi un 90 por ciento en su punto máximo”. El invierno pasado también fue menos lluvioso que los dos anteriores, otro factor. En 2024, a muchas personas se les cortaron las conexiones de gas y electricidad y los residentes tuvieron que ser desconectados de la red eléctrica. Algunas familias se marcharon por completo por razones de seguridad. Casi dos años después, 172 hogares siguen desconectados de la red eléctrica, incluido el de Eilen. Su país también ha cambiado mucho desde que se mudaron aquí. “Cuando nos mudamos, probablemente se podía ver gran parte del océano. Era como una pequeña franja. Pero todas las casas que están frente a nosotros se han hundido unos buenos tres metros. Y parte del lado positivo es que ahora tenemos una vista mucho mejor”. Eilen estima que gastó alrededor de $200,000 en reparaciones relacionadas con el deslizamiento de tierra, incluido levantar la casa, colocarla sobre soportes de acero y alejarla del deslizamiento. Pero todo esto podría estar retrasando lo inevitable. “Están luchando contra la naturaleza, y vemos que la naturaleza está cambiando con el cambio climático y que puede haber más lluvias en el futuro. Tenemos herramientas y métodos para abordar eso. Es simplemente muy costoso”. A partir de junio de este año, Palos Verdes habrá gastado alrededor de $65 millones en mitigación de deslizamientos de tierra desde 2022. El presupuesto total anual de la ciudad es de aproximadamente $40 millones. “Estamos tratando agresivamente de obtener dinero del gobierno estatal y federal para poder resolver el problema e implementar las soluciones que tenemos. Pero necesitamos más para seguir adelante”. Desde 2024, se han vendido al menos 11 viviendas en la zona del deslizamiento. El verano pasado, la ciudad prohibió futuras construcciones nuevas aquí. Pero cualquiera sigue siendo libre de mudarse. “Los compradores deben tener cuidado porque están entrando en una zona donde la tierra se está moviendo para siempre. Pero si quieren, es su decisión”. “Si la casa se cayera colina abajo mañana, ¿qué harías?” “Montaría una tienda de campaña en este patio trasero y seguiría viviendo aquí”.
