Todo empezó con un disparo de Shohei.
Ohtani comenzó el Clásico Mundial de Béisbol en Tokio para el equipo de Japón con un doblete en el primer lanzamiento que vio y luego, una entrada después, con un grand slam… por supuesto que lo hizo.
Seguimos con un chupito de espresso…
Los bateadores del adorable equipo de Italia celebraron sus jonrones con tragos de espresso italiano en un dugout lleno de besos en las mejillas y cafeína.
Después de conectar tres jonrones contra México, el italiano Vinnie Pasquantino le dijo a Fox que estaba “desgastado”.
Realmente, este punto culminante de un torneo ha sido exagerado, 10 días gloriosos de vítores ensordecedores y lágrimas negras, fanáticos vestidos como papas de descuento y águilas calvas, ratings de televisión por las nubes, béisbol en su mejor momento en octubre… ¿justo en medio del entrenamiento de primavera?
El italiano Jac Caglianone bebe un espresso mientras celebra con su compañero Vinnie Pasquantino después de conectar un jonrón solitario contra Estados Unidos en el Clásico Mundial de Béisbol en Houston el martes.
(Kenneth Richmond/Getty Images)
¡Qué cosa! ¡Qué delicia!
Todos saludan al CMB, que tiene 20 años y ahora es un adulto, cuya sexta encarnación se robó el escenario durante la crisis de la NBA y antes de March Madness.
¿Has visto algo de esto? ¿Todo esto te llenó de energía? Fueron como dos semanas de Juegos de Estrellas, sólo que los jugadores hablaban en serio. Era como cuando el béisbol todavía era parte de los Juegos Olímpicos, excepto que todos los jugadores eran realmente los mejores del mundo.
En medio de la parte más aburrida de la Liga Cactus y Pomelo, es como una Liga de Superhéroes. Dos semanas antes del Día Inaugural, es como la última semana de una carrera por el banderín.
Es competitivo y loco, y los cuartos de final del viernes estuvieron llenos de ambas cosas.
Estaba el gigante Vladimir Guerrero Jr., quien voló por los aires para anotar una carrera para República Dominicana contra Corea y luego saltó y apretó el puño como si acabara de ganar la Serie Mundial.
Estaba Juan Soto, quien luego voló a casa para lanzar una entrada, y su salto de cabeza fue celebrado mientras Soto nadaba en el dugout.
Luego estuvo David Bednar del equipo de EE. UU., quien rugió junto con la multitud que lo vitoreaba mientras lograba una victoria sobre Canadá en la séptima entrada.
En un torneo lleno de emociones y nervios, el equipo de EE. UU. juega ahora contra República Dominicana en una semifinal en Miami el domingo que podría ser el partido más visto de la temporada antes del inicio de la temporada.
¿Paul Skenes contra una alineación tan profunda que Julio Rodríguez queda séptimo? ¿Un equipo liderado por Aaron Judge y Bryce Harper contra un equipo con Manny Machado y Fernando Tatis Jr.?
Vladimir Guerrero Jr. de República Dominicana salta sobre el receptor surcoreano Park Dong-won y anota con un doble de Junior Caminero durante el Clásico Mundial de Béisbol el viernes en Miami.
(Lynne Sladky/Associated Press)
“Espero que sea uno de los mejores partidos de la historia”, dijo el director técnico del equipo de EE. UU., Mark DeRosa.
No, el CMB no es tan grande como la Serie Mundial. Un jugador notable dijo que era aún más grande.
“El Clásico de alguna manera se siente mejor que la Serie Mundial”, dijo Kiké Hernández a los periodistas a principios de esta primavera. “Tal vez sea por lo que tenemos en el pecho”
Hernández, quien no jugó para su Puerto Rico natal porque se estaba recuperando de una cirugía de codo, aun así se presentó a los juegos de grupo en San Juan.
Estaba tan emocionado cuando Puerto Rico venció a Panamá con un jonrón decisivo que le envió un mensaje de texto al presidente de béisbol de los Dodgers, Andrew Friedman, y le preguntó si podía acompañar al equipo a Houston para la ronda eliminatoria. Por supuesto, Friedman dijo que sí.
Sí, sí, sí, más, más, más.
Antes de esta primavera, había visto exactamente una competencia del WBC. Todo el trato parecía cursi y artificial. A los jugadores americanos no pareció importarles. Los jugadores estadounidenses prefieren pasar los últimos días de los entrenamientos primaverales en partidos casuales y en innumerables campos de golf.
A otros países les encantó. Otros países causaron revuelo. La experiencia de los fanáticos se destacó por una final memorable y ensordecedora de 2009 en el Dodger Stadium en la que Japón derrotó a Corea del Sur, un juego que muchos observadores dijeron que fue el más ruidoso al que jamás habían asistido.
Yo no. No me importó. Prácticamente ignoré todo el asunto hasta que me topé con ese hit, el último out del juego por el título de 2023, ese impresionante y dramático ponche de Mike Trout por parte del entonces compañero de equipo de Angel Ohtani que le dio el título a Japón.
Ohtani tiró su sombrero y su guante en una rara muestra de emoción, provocando aplausos salvajes y sinceros cuando mi yo ignorante finalmente se dio cuenta: “Oye, eso es una cosa”.
Tres años más tarde, los jugadores estadounidenses estuvieron de acuerdo, completando la plantilla con estrellas como Judge y Harper, niños como Pete Crow-Armstrong, veteranos como Kyle Schwarber y grandes jugadores llamados Cal Raleigh, todos los cuales convirtieron esta rareza ocasional del béisbol en una televisión imperdible.
¿Sabes cómo puedes saber que es béisbol americano real? El equipo pasó su primera semana llena de drama en las redes sociales y una polémica donde había dudas.
El jardinero derecho estadounidense Aaron Judge celebra la victoria de su equipo contra Canadá durante un partido de cuartos de final del Clásico Mundial de Béisbol el viernes en Houston.
(David J. Phillip/Associated Press)
Tarik Skubal, el mejor lanzador del juego, defendió su patriotismo luego de abandonar temprano el torneo para prepararse mejor para su día inaugural con los Tigres de Detroit.
Al principio, admitió que le sorprendió lo mal que se sentía al dejar el equipo de EE. UU. Ese parecía ser un tema en una casa club sorprendida por lo importante que es esto.
“Juzgué completamente mal cómo me sentiría”, dijo.
Entonces pareció dolerle mucho que la gente pensara que le estaba dando la espalda a la bandera.
“Simplemente no es justo” le dijo al AthleticMás tarde añadió: “Sin embargo, si me conocen a nivel personal y si saben lo que mis compañeros piensan de mí, no creo que sea justo decir esas cosas”.
El entrenador estadounidense Mark DeRosa también se metió en problemas, casi permitiendo que su equipo fuera eliminado del grupo porque no conocía las reglas.
Cuando el equipo de EE. UU. jugó contra Italia el martes por la noche, DeRosa dio descanso a la mayoría de sus titulares, casi utilizó al eliminado Clayton Kershaw y esencialmente dirigió el juego como si pensara que no tenían que ganar para garantizar un lugar en la siguiente ronda.
¿Adivina qué? Tenían que ganar. Pero no ganaron, perdiendo 8-6 en una sorprendente sorpresa. Por eso tuvieron que agotar el partido Italia-México del miércoles, donde otra sorpresa italiana les permitió volver a alcanzar los cuartos de final.
DeRosa afirmó que conocía las reglas desde el principio, lo cual claramente no era así.
Antes del partido contra Italia, dijo en una entrevista en MLB Network: “Nuestro boleto a cuartos de final está reservado”.
Después del juego, DeRosa afirmó que simplemente “escribió mal”
Y luego, el jueves, dijo a los medios: “Tenía claro que teníamos que ganar el partido”.
El oficial de 16 años evidentemente cometió un error y luego intentó encubrirlo. Incluso si el equipo de EE. UU. gana este torneo, no llegará a los Juegos Olímpicos de 2028 ni a ningún evento futuro del CMB.
Parece el trabajo perfecto para Dave Roberts, ¿verdad?
Mientras tanto, un jugador estadounidense expresó una opinión disidente sobre el estado de este torneo y Harper presentó un argumento trillado.
“Por supuesto que el CMB fue fantástico, pero no son los Juegos Olímpicos, ¿verdad?” dijo a los periodistas. “Esto no es una falta de respeto al CMB ni nada parecido, pero todos saben que en los Juegos Olímpicos todo el mundo está mirando. No importa qué deporte sea; puede ser el deporte más aleatorio y todos los aficionados están mirando”.
Incorrecto. Esperamos que aún más fanáticos sintonicen el domingo por la noche un partido para todas las edades. Entonces, ¿imagina al equipo de EE. UU. ganando y jugando por el campeonato contra Japón el martes por la noche?
A medida que los deportes se encaminan hacia un paro laboral aparentemente inevitable este invierno, este podría ser el dulce comienzo de un largo adiós. Sumérgete. Disfruta de la emoción. Prepararse. Verdaderamente una locura en marzo.
