Dos estudiantes de una universidad británica han muerto tras un brote “invasivo” de meningitis.
Se dice que otras 11 personas de la Universidad de Kent se encuentran actualmente en el hospital y gravemente enfermas.
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) se ha puesto en contacto con más de 30.000 estudiantes, personal y sus familias para informarles de las muertes.
La UKHSA dijo que estaba proporcionando antibióticos a algunos estudiantes en el área de Canterbury tras el brote.
Los síntomas de la meningitis incluyen fiebre alta, náuseas y dolores de cabeza intensos y que empeoran.
La enfermedad también puede causar sepsis potencialmente mortal.
Trish Mannes, subdirectora regional de UKHSA para el sureste, dijo que los estudiantes deben tener cuidado de no confundir los síntomas con “un resfriado fuerte, una gripe o incluso una resaca”.
Y añadió: “Es comprensible que los estudiantes y el personal estén preocupados por el riesgo de nuevos casos; sin embargo, nos gustaría asegurarles que los contactos cercanos de los casos han recibido antibióticos como medida de precaución”.
Rosie Duffield, diputada de Canterbury, dijo: “Algunas noticias realmente trágicas este fin de semana desde nuestra universidad en Canterbury”.
“Desde hace unos días circulan rumores, pero la gente siempre espera mejores noticias”. Pienso mucho en aquellos que amaban a estos estudiantes.’
Otras once personas de la Universidad de Kent se encuentran actualmente en el hospital y se dice que están gravemente enfermas (imagen de archivo)
La meningitis es más común en bebés, niños pequeños, adolescentes y adultos jóvenes.
Puede ser mortal a las pocas horas de la infección y una de cada diez personas que desarrolla meningitis bacteriana muere.
Entre el 30 y el 50 por ciento de los que sobreviven a la enfermedad quedarán con secuelas a largo plazo, incluyendo pérdida de audición, lesión cerebral adquirida, epilepsia, dolor crónico, problemas de visión y amputaciones.
El año pasado, el gobierno pidió un mayor despliegue de vacunas para proteger contra la meningitis.
Existen dos vacunas que combaten las principales causas de la meningitis meningocócica y la septicemia.
Uno de estos generalmente se ofrece a bebés de 8 semanas, 12 semanas y un año como parte de las vacunas de rutina del NHS.
El otro protege a los adolescentes de cuatro exposiciones y generalmente se administra en el noveno grado (de 13 a 14 años).
Meningitis Now exige una mayor concienciación ya que nuevas cifras muestran un aumento de la enfermedad.
Las últimas estadísticas de la UKHSA muestran que hubo 378 casos de EMI en 2024/25, en comparación con 340 en 2023/24.
Las cifras también muestran que los casos de MenB, la causa más común de meningitis bacteriana en el Reino Unido, también han aumentado. Hubo 313 casos frente a 301 el año pasado.
El Dr. Tom Nutt, director ejecutivo de Meningitis Now, dijo: “Estas cifras son profundamente preocupantes”. La meningitis puede afectar a cualquier persona en cualquier momento, pero este aumento en adolescentes, adultos jóvenes y bebés (algunos de los grupos más vulnerables) muestra la importancia de permanecer alerta.
“La detección temprana salva vidas, pero la prevención mediante la vacunación sigue siendo la forma más eficaz de proteger contra esta devastadora enfermedad”.
Y añadió: “Si bien el número de casos de meningitis ha disminuido durante la última década, estas nuevas cifras subrayan por qué nuestro trabajo de sensibilización, apoyo a las familias y promoción de la prevención es tan importante como siempre”.
Tras la noticia de las muertes, Rosie Duffield, diputada de Canterbury, dijo: “Algunas noticias realmente trágicas este fin de semana desde nuestra universidad en Canterbury”.
“Desde hace unos días circulan rumores, pero la gente siempre espera mejores noticias”. Pienso mucho en aquellos que amaban a estos estudiantes.’
La meningitis puede ser mortal a las pocas horas de la infección y una de cada diez personas que desarrolla meningitis bacteriana muere.
Entre el 30 y el 50 por ciento de quienes sobreviven a la meningitis bacteriana quedarán con secuelas a largo plazo, que incluyen pérdida de audición, lesión cerebral adquirida, epilepsia, dolor crónico, problemas de visión y amputaciones.
Meningitis Now también ha instado a las personas a familiarizarse con los signos y síntomas de la meningitis y a asegurarse de estar al día con sus vacunas, incluida la vacuna MenACWY.
Cualquier persona que se sienta mal debe acudir a la sala de urgencias más cercana o llamar al 999.
¿QUÉ ES LA MENINGITIS?
La meningitis es una inflamación de las membranas que rodean y protegen el cerebro y la médula espinal.
Cualquiera puede verse afectado, pero entre los que están en riesgo se incluyen los menores de cinco años, los de 15 a 24 y los mayores de 45.
Las personas que están expuestas al humo de segunda mano o que tienen sistemas inmunológicos debilitados, como los pacientes que reciben quimioterapia, también corren un mayor riesgo.
Las formas más comunes de meningitis son de naturaleza bacteriana y viral.
Los síntomas de ambos incluyen:
- Piel pálida y con manchas con sarpullido que no desaparece cuando se aprieta con un vaso.
- Rigidez de nuca
- Aversión a la luz brillante
- Fiebre y manos y pies fríos.
- Vomitar
- somnolencia
- dolor de cabeza severo
El dolor de cabeza es uno de los principales síntomas.
meningitis bacteriana
La meningitis bacteriana requiere tratamiento hospitalario urgente con antibióticos.
Alrededor del 10 por ciento de los casos bacterianos son fatales.
De los que sobreviven, uno de cada tres sufre complicaciones, como daño cerebral y pérdida de audición.
La amputación de una extremidad es un posible efecto secundario si se produce septicemia (intoxicación de la sangre).
Hay vacunas disponibles contra ciertas cepas de bacterias que causan meningitis, como la tuberculosis.
meningitis viral
El virus rara vez pone en peligro la vida, pero puede causar efectos duraderos como dolores de cabeza, fatiga y problemas de memoria.
Miles de personas en el Reino Unido desarrollan meningitis viral cada año.
El tratamiento se centra en hidratación, analgésicos y descanso.
Aunque son ineficaces, a los pacientes se les pueden administrar antibióticos al llegar al hospital en caso de que tengan la forma bacteriana de la enfermedad.
Fuente: Meningitis ahora
