Los australianos podrían enfrentar una escasez de gasolina si el conflicto con Irán se prolonga y el suministro global de energía sigue interrumpido.
Los precios del combustible han aumentado en todo el país a medida que el conflicto interrumpe los suministros globales, con la gasolina sin plomo aumentando a más de 2,20 dólares el litro y el diésel a más de 2,60 dólares el litro.
Los combates han cerrado una ruta marítima clave, el Estrecho de Ormuz, que transporta alrededor de una quinta parte del petróleo crudo del mundo.
Según la Agencia Internacional de Energía, alrededor de 20 millones de barriles de petróleo crudo y productos derivados del petróleo pasan cada día por el estrecho, lo que representa alrededor del 25 por ciento del comercio marítimo mundial de petróleo.
Sin embargo, la guerra ha perturbado significativamente el flujo de petróleo a través del estrecho y las rutas alternativas para sortear el cuello de botella son limitadas.
En respuesta, los 32 países miembros de la AIE acordaron la semana pasada una “medida puente” para liberar 400 millones de barriles de petróleo de las reservas de emergencia para estabilizar los precios globales y asegurar el suministro.
La profesora Samantha Hepburn, experta en política energética de la Facultad de Derecho de Deakin, dijo que el racionamiento de combustible sería probable si el último conflicto de Oriente Medio no termina rápidamente.
“Nuestra reserva a corto plazo obviamente no sobrevivirá a una guerra prolongada y necesitamos pasar al racionamiento de inmediato”, dijo el profesor Hepburn a la ABC.
La profesora Samantha Hepburn, experta en política energética de la Facultad de Derecho de Deakin, dijo que habría racionamiento de combustible
El profesor Hepburn también advirtió que el diésel sería el primer combustible sujeto a restricciones de compra, ya que se debe dar prioridad a los militares, los vehículos de servicios esenciales, las empresas de transporte y los agricultores.
“Un amortiguador a corto plazo no es una solución realista para este tipo de conflictos”. Dado el enorme impacto que esto está teniendo en los consumidores y la perspectiva de un aumento de la inflación y un aumento de las tasas de interés por parte del Banco de la Reserva”, dijo.
“Este es un problema importante en el futuro y debe abordarse adecuadamente”.
El vicemariscal retirado de la Real Fuerza Aérea Australiana, John Blackburn, también predijo que los australianos tendrían que “ajustar el consumo de combustible” e introducir “algún tipo de racionamiento”.
“Lo que tenemos que hacer ahora es tomar medidas para prepararnos en caso de que la guerra no se resuelva por sí sola”, dijo Blackburn.
Blackburn dijo que los líderes políticos de Australia no se habían preparado para tal situación durante años.
También señaló que a Australia sólo le quedan dos refinerías de petróleo en el país, lo que, según dijo, era “un síntoma de nuestra incapacidad para planificar el futuro”.
El vicemariscal retirado de la Real Fuerza Aérea Australiana, John Blackburn, predijo que los australianos tendrían que adoptar “alguna forma de racionamiento”.
Los precios del combustible se han disparado en toda Australia
“Hace diez años, la gente del Departamento de Energía me dijo que no les importaba si no teníamos refinerías porque era más barato importar combustible refinado”, dijo.
“Le pregunté a esta persona un tanto sarcásticamente: ‘¿Era economista?'” y traté de explicarle la diferencia entre “justo a tiempo” y “por si acaso”, porque no existía el concepto de seguridad del combustible. “Las suposiciones eran enormes”.
Blackburn pidió a los políticos que expliquen al público australiano la realidad del mercado global y destaquen que el país importa el 90 por ciento de su combustible.
También dijo que las recientes compras de pánico “solo han empeorado las cosas” porque “nuestro sistema de combustible no fue diseñado para manejar shocks de demanda tan grandes”.
“La razón por la que estamos teniendo problemas es que la gente, al ver lo que está sucediendo en Medio Oriente, está corriendo de un lado a otro tratando de comprar acciones adicionales en caso de una interrupción”, dijo Blackburn.
“En algunas zonas la demanda ha aumentado entre un 35 y un 40 por ciento”. Nuestro sistema no está diseñado para esto.
“Por el momento no es un problema si los envíos llegan al país o si se procesan”. Es nuestro comportamiento el que hace que el sistema colapse. “Tenemos que detener las compras de pánico”.
El ministro de Energía, Chris Bowen, dijo a los periodistas el sábado que Australia tiene ahora reservas de combustible para más de un mes.
Al parecer, barcos iraníes chocaron contra petroleros en el Estrecho de Ormuz.
El jefe de medios de la NRMA, Peter Khoury, instó a los australianos a detener el pánico al comprar gasolina.
Bowen dijo que el país está “lo más preparado posible” y tiene 1.600 millones de litros de gasolina o un suministro para 37 días, 2.700 millones de litros de diésel o un suministro para 30 días y 800 millones de litros o un suministro para 29 días de combustible para aviones.
Sin embargo, el jefe de medios de la NRMA, Peter Khoury, dijo a ABC que la afirmación de que a Australia le quedaban unos “30 días de combustible” sólo se basaba en un “escenario extremadamente improbable” en el que no llega combustible del extranjero.
“No podemos enfatizar lo suficiente la realidad de que esto nunca ha sucedido antes”, dijo Khoury.
“Es muy poco probable que los petroleros dejen de cruzar los océanos Índico y Pacífico.
“Si te imaginas cómo era en los primeros años de la Segunda Guerra Mundial (la Alemania nazi había marchado por Europa, Japón estaba a nuestras puertas con Darwin), teníamos acceso al combustible incluso entonces”.
Khoury también dijo que las compras de pánico habían sido provocadas por el aumento de los precios del combustible en las capitales “mucho más alto y mucho más rápido de lo que deberían haber hecho”.
Alienta a los automovilistas a “volver a sus hábitos de compra normales para reducir la carga sobre el sistema”.
“La gente empezó a ver precios en el rango de 2,30 a 2,40 dólares y empezó a acumular existencias hasta el punto en que Bunnings se quedó sin botes”, dijo.
El ministro de Energía, Chris Bowen, dijo a los periodistas el sábado que Australia tiene ahora más de un mes de combustible almacenado.
“Lo que queremos asegurarnos es que en la terminal estemos transportando diésel a las estaciones de servicio regionales y a las comunidades agrícolas de una forma u otra, porque al final sabemos que hay suficiente combustible, pero por alguna razón, las áreas regionales están experimentando escasez”.
Khoury dijo que todavía llega suficiente combustible a Australia y que “no hay evidencia de que debamos racionar el combustible en este momento”.
Pero dice que la única manera de reabrir el Estrecho de Ormuz es poner fin a la guerra.
“Nuestra esperanza, y nuevamente la NRMA, no son expertos en geopolítica, pero como todos los demás, esperamos que el anuncio (de la AIE) de liberar 400 millones de barriles permita a todas las partes ganar tiempo para poner fin al conflicto de una forma u otra”, dijo.
