Este sería el año más ridículo para que los directores deportivos universitarios intentaran imponernos la expansión de los torneos de la NCAA.
Apenas había suficientes equipos burbuja dignos para llenar un campo de 68 equipos, y mucho menos uno de 76 equipos.
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Cuando CBS presentó la clasificación de este año el domingo por la noche, Texas aseguró uno de los contendientes finales a pesar de un récord de 18-14 y derrotas en cinco de los últimos seis juegos. Lo mismo ocurrió con SMU, aunque los Mustangs también sufrieron una caída similar al final de la temporada, terminando con un récord de liga por debajo de .500.
Miami (Ohio) también recibió de forma polémica una de las últimas licitaciones adjudicadas por el comité. Los RedHawks (31-1) fueron el único equipo que terminó invicto la temporada regular de baloncesto universitario masculino, pero obtuvieron victorias contra un calendario clasificado en el puesto 340, uno con tres juegos contra oponentes de la NAIA y un puñado de otros juegos fuera de la liga contra la escoria de la División I.
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Si bien estos equipos burbuja se sintieron aliviados cuando se anunció su nombre, otros no tuvieron tanta suerte. Aquí están los mayores rechazos del Torneo de la NCAA este año, todos los cuales, según el comité de selección, merecían incluso menos que los equipos defectuosos que llegaron al campo de 68 equipos antes que ellos.
¿Qué equipos perdieron y fueron eliminados del torneo de la NCAA por el comité de selección? (Davis largo/Yahoo deportes)
1. Oklahoma (19-15, 7-11 SEC)
WAB: 49 | SOR: 46 | KenPom: 40 | NETO: 47 | P1: 4-10 | P2: 6-5 | Q3: 2:0 | P4: 7-0
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A principios de febrero, Oklahoma era un equipo por debajo de .500 que había perdido nueve juegos y no tenía esperanzas realistas de llegar al torneo de la NCAA. Hay que reconocer que los Sooners siguieron luchando, defendieron y se recuperaron mejor, y de la nada cambiaron su temporada.
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Comenzó con una victoria como visitante por un punto en Vanderbilt. Luego vino una derrota ante Georgia. Oklahoma mantuvo el impulso en el Torneo SEC, derrotando a Carolina del Sur y Texas A&M antes de derrotar a Arkansas en la posesión final del juego.
“Este equipo está jugando su mejor baloncesto”, dijo el entrenador de Oklahoma, Porter Moser, a los periodistas después de la derrota en Arkansas. “No creo que la gente quiera vernos en el torneo”.
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Desafortunadamente para Oklahoma, los miembros del comité se encuentran entre esas personas. Aunque el aumento de los Sooners al final de la temporada los puso en la discusión de la burbuja, todavía tenían marca de 4-10 en el cuadrante 1 y 10-15 en los dos cuadrantes superiores. Su perfil era similar al de Texas, sólo que con menos victorias en el Cuadrante 1 y victorias clave como visitante.
2. Castaño (17-16, 7-11 SEC)
WAB: 44 | SOR: 43 | KenPom: 38 | NETO: 39 | P1: 4-13 | Q2: 3-2 | Q3: 4-1 | P4: 6:0
Nunca antes se había otorgado una oferta general a un equipo con 16 o más derrotas totales o a un equipo con un solo juego por encima de .500. Auburn no logró lo suficiente para convencer al comité de este año de romper con ninguno de los precedentes.
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El argumento a favor de Auburn fue que los Tigres jugaron el segundo calendario más difícil del país y demostraron capacidad para vencer a equipos de élite. Se jactaron de grandes victorias sobre Florida, St. John’s, Arkansas y Kentucky, así como de victorias sobre sus compañeros equipos burbuja NC State y Texas. Las métricas de la hoja del equipo de Auburn también se compararon favorablemente con las de otros equipos burbuja. Las métricas basadas en currículum estaban entre los 40 y los 40 años. Las predicciones fueron aún mejores.
“Nuestros muchachos han obtenido algunas de las mejores victorias en el baloncesto universitario”. El entrenador de Auburn, Steven Pearl, dijo a los periodistas el jueves.y agregó que Auburn es un “equipo que puede ganar partidos en el torneo”.
Por supuesto, el contrapunto al discurso de Pearl fue que Auburn simplemente no ha ganado suficientes juegos. Los Tigres registraron un récord de 4-13 en juegos del Cuadrante 1 y un récord de 11-16 contra los tres cuadrantes superiores. Sí, jugaron contra muchos buenos equipos, pero perdieron contra la mayoría.
3. Estado de San Diego (22-11, 14-6 MWC)
WAB: 45 | SOR: 51 | KenPom: 47 | NETO: 45 | P1: 3-7 | Q2: 6-3 | Q3: 6-1 | P4: 6:0
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Con ocho jugadores que regresan de un equipo del torneo de la NCAA, tres transferencias experimentadas y dos estudiantes de primer año prometedores, San Diego State parecía tener los ingredientes para otra temporada sólida.
Por alguna razón, simplemente no se materializó por completo.
Comenzó fuera de la liga cuando los aztecas sufrieron una derrota en casa en doble tiempo extra ante Troy, estaban perdiendo hasta 18 puntos contra el mediocre Baylor y fueron abrumados por jugadores como Michigan y Arizona. Oregon fue el único equipo de la conferencia poderosa que venció a San Diego State, pero los Ducks perdieron inusualmente 20 juegos esa temporada y terminaron con una victoria en el Cuadrante 3.
El hoyo que cavó San Diego State fue tan profundo que no fue suficiente para terminar segundo en Mountain West y avanzar al juego por el título del torneo de liga. Los aztecas tuvieron un sólido récord de 9-10 en juegos del primer y segundo cuadrante, pero sus logros más notables durante toda la temporada fueron una victoria en casa sobre Utah State y dos de tres victorias contra Nuevo México.
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Este fue el duodécimo viaje de la Universidad Estatal de San Diego al juego por el título de Mountain West en las últimas 15 temporadas. Los aztecas han perdido nueve veces. Ya se habían asegurado una oferta para el torneo de la NCAA antes de la mayoría de esas derrotas anteriores, pero esta vez se quedaron cortos.
4. Nuevo México (23-10, 13-7 MWC)
WAB: 58 | SOR: 64 | KenPom: 50 | NETO: 46 | P1: 2-7 | Q2: 6-1 | Q3: 5-2 | P4: 9-0
Nuevo México superó las modestas expectativas en la temporada de debut de Eric Olen, pero eso puede no ser un consuelo después de que los Lobos se perdieron por poco el Torneo de la NCAA. Necesitando una victoria en una semifinal de Mountain West contra San Diego State que equivalía a un juego de eliminación burbuja para ambos equipos, Nuevo México dejó caer un rompecorazones, 64-62, en una bandeja de BJ Davis con 2,1 segundos restantes en el tiempo reglamentario.
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Las victorias fuera de liga de Nuevo México sobre Santa Clara y VCU mejoraron su perfil, al igual que un sólido récord de 8-8 contra los dos cuadrantes superiores, pero por lo demás, los Lobos no tenían suficiente carne en su currículum. Las pérdidas en el estado de Nuevo México y en casa ante el estado de Colorado fueron puntos importantes en el currículum de los Lobos. Terminaron el juego con tantas derrotas en el Cuadrante 3 (2) como victorias en el Cuadrante 1.
5. Indiana (18-14, 9-11 Diez Grandes)
WAB: 52 | SOR: 50 | KenPom: 45 | NETO: 41 | P1: 3-10 | P2: 3-4 | Q3: 5-0 | P4: 7-0
Indiana estaba preparada para llegar al Torneo de la NCAA con espacio de sobra antes de sufrir una impresionante implosión al final de la temporada. Los Hoosiers perdieron seis de sus últimos siete juegos, culminando en el enfrentamiento inaugural del Torneo Big Ten del miércoles contra Northwestern en su última oportunidad de presentar su caso ante el comité de selección.
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Esa derrota esencialmente acabó con las cada vez más débiles esperanzas de Indiana de llegar al Torneo de la NCAA en la temporada de debut de Darren DeVries. Si bien los Hoosiers derrotaron a Purdue, UCLA y Wisconsin durante el juego Big Ten, tuvieron solo 3-10 en juegos del Cuadrante 1 y 6-14 contra los dos cuadrantes superiores. Este es un currículum NIT si alguna vez lo hubo.
Lo más desalentador para Indiana es que este equipo ahora fue creado para ganar. DeVries sacrificó la construcción para el futuro para incorporar transferencias de veteranos e intentar que los Hoosiers regresaran al Torneo de la NCAA. Eso no sucedió. Y ahora Indiana tiene poco que mostrar con su nuevo entrenador de primer año.
