Keir Starmer insistió en que Gran Bretaña no se vería envuelta en una “guerra importante” en el Medio Oriente hoy y rechazó el llamado de Donald Trump para enviar buques de guerra en el Estrecho de Ormuz.
En una conferencia de prensa en Downing Street, el Primer Ministro subrayó que quería lograr “el fin de esta guerra lo más rápido posible”.
Advirtió que cuanto más durara la situación, más peligrosa se volvería y “peor para el costo de vida en casa” e instó a un “acuerdo negociado” con Irán.
Sir Keir dijo que estaba listo para ser parte de un “plan colectivo viable” para el Estrecho, pero dijo que no se habían tomado decisiones y sugirió que el Reino Unido sólo estaba considerando el uso de drones antiminas. “No es fácil”. “No es fácil”, dijo.
Los comentarios se produjeron después de que Trump le propinara otro golpe a Sir Keir por su renuencia a unirse a los ataques contra Irán.
El Primer Ministro mantuvo anoche una tensa llamada telefónica con el Presidente en la que se cree que le indicó que Gran Bretaña no estacionará buques de guerra en el Estrecho. Francia, Canadá, Alemania y Australia también rechazaron la perspectiva.
Alrededor de una quinta parte de los envíos mundiales de petróleo fluyen a través del canal, pero Irán efectivamente lo ha cerrado, disparando los precios y generando temores de una recesión global.
Trump aumentó las apuestas de la noche a la mañana al vincular la respuesta a su demanda de barcos en el estrecho con el futuro de la OTAN y el apoyo a Ucrania.
Los ministros desestimaron esta mañana los comentarios calificándolos de “retórica”.
Sir Keir dijo en la conferencia de prensa: “Estamos trabajando con todos nuestros aliados, incluidos nuestros socios europeos, para desarrollar un plan conjunto viable que pueda restaurar la libertad de navegación en la región lo más rápido posible y mitigar el impacto económico”.
En otro día caótico mientras la crisis de Medio Oriente hace estragos:
- Un exjefe de las fuerzas armadas británicas advirtió que los buques de guerra correrían un grave riesgo de hundirse si eran enviados al estrecho. Nick Carter también enfatizó que la OTAN es una alianza defensiva y no está diseñada para apoyar acciones ofensivas;
- Un experto en petróleo y ex asesor número 10 dijo que los ministros podrían tener que considerar el racionamiento de energía si la situación empeora;
- Sir Keir ha anunciado una ayuda de 53 millones de libras para “aquellos hogares más expuestos al aumento de los precios del combustible para calefacción”;
- Los ministros insinúan un paquete de rescate mayor si la crisis se prolonga, pero se espera que el dinero se destine a los solicitantes de prestaciones y a los pensionistas;
En una rueda de prensa en Downing Street, el primer ministro subrayó que quería que esta guerra pusiera fin “lo antes posible”.
Donald Trump cuestionó si Gran Bretaña sigue siendo el “aliado número uno” y advirtió que Estados Unidos “recordará” quién respaldó la campaña.
Sir Keir dijo: “El Estrecho de Ormuz es entonces una discusión separada… y es una discusión”. Aún no estamos en el punto de decisión…
“Estamos trabajando en ello y discutiéndolo con Estados Unidos y con los socios del Golfo… aún no se ha tomado ninguna decisión”.
Y añadió: “Anoche lo discutí con el presidente Trump de la forma que se esperaría entre dos aliados”.
Sir Keir dijo: “Creo firmemente que debe ser algo en lo que estén de acuerdo el mayor número posible de socios”. Aún no hemos llegado a ese punto, pero estamos trabajando duro”.
El presidente ya había llamado anteriormente al primer ministro “no Churchill” por negarse a unirse a los primeros ataques estadounidenses-israelíes contra Irán hace dos semanas.
En declaraciones al Financial Times después de su llamada telefónica con Sir Keir, Trump volvió a apuntar a la relación especial.
“El Reino Unido podría ser visto como el aliado número uno, el de mayor rango, etc., y cuando les pedí que vinieran no quisieron venir”, dijo.
“Y una vez que básicamente aniquilamos la capacidad de amenaza de Irán, dijeron: ‘Bueno, enviaremos dos barcos’, y yo dije: ‘Necesitamos estos barcos antes de ganar, no después de ganar’. “He dicho durante mucho tiempo que la OTAN es una calle de sentido único”.
Trump dijo: “Es lógico que las personas que se benefician del Estrecho ayuden a garantizar que no suceda nada malo allí”.
“Tenemos algo llamado OTAN”, dijo Trump. “Fuimos muy amables. No tuvimos que ayudarlos en Ucrania, pero los ayudamos.
“Ahora veremos si nos ayudan”. Porque he dicho durante mucho tiempo que estaremos ahí para ellos, pero ellos no estarán para nosotros. Y no estoy seguro de que estuvieran allí.
Y añadió: “Si no hay reacción o hay una reacción negativa, creo que será muy malo para el futuro de la OTAN”.
En declaraciones a los periodistas desde el Air Force One, Trump dijo: “Tanto si recibimos apoyo como si no… puedo decir esto y les dije: lo recordaremos”.
El presidente había insistido anteriormente en que Estados Unidos no necesitaba el apoyo militar de aliados como Gran Bretaña, acusándolos de aparecer sólo una vez “ganada” la guerra.
En el pasado, Trump ha cuestionado si los países de la OTAN se adherirían al compromiso de defensa colectiva del Artículo 5, a pesar de que la disposición fue invocada sólo en respuesta a los ataques del 11 de septiembre.
Downing Street dijo que los ministros “discutirían una variedad de opciones con nuestros aliados y socios para garantizar la seguridad del transporte marítimo en la región”.
Sin embargo, parece que la única contribución inmediata del Reino Unido para desbloquear el estrecho serán los vehículos submarinos autónomos con base en Bahrein, que aún no han sido probados en situaciones de conflicto.
El secretario de Trabajo y Pensiones, Pat McFadden, dijo a Times Radio: “Siempre hay mucha retórica en esta presidencia”.
“Detrás de esto se encuentran buenas y estrechas relaciones entre el Reino Unido y Estados Unidos”. Estoy seguro de que seguirá así. Hablamos entre nosotros todo el tiempo.
“Pero eso no significa que siempre tengamos que apoyar cada intervención y cada acción que emprenda Estados Unidos”.
El general Sir Nick Carter dijo que era de interés nacional del Reino Unido aceptar la solicitud de Trump de ayuda naval en la lucha contra las fuerzas iraníes que están frenando el transporte marítimo dentro y fuera del Golfo.
Pero dijo que cualquier barco de la Royal Navy enviado para limpiar minas o escoltar a los petroleros era “vulnerable” a los ataques del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica.
Le dijo al programa Today de BBC Radio 4 que los barcos de escolta también enfrentarían una dura resistencia: “Eres muy vulnerable si lo haces”.
“Suponiendo que no haya minas en el agua, la amenaza proviene principalmente de drones y misiles terrestres”.
“Los sistemas modernos de defensa aérea son capaces de hacer frente a esto, como hemos visto en las últimas dos o tres semanas de esta guerra”.
Los drones interceptores “Octopus” fabricados en Gran Bretaña para que Ucrania los use contra Rusia también podrían usarse contra los drones aéreos Shahed de Irán.
“Pero no deberíamos tener ninguna duda de que si combinaran todas las capacidades del IRGC, sería muy emocionante navegar a través del Estrecho de Ormuz”.
Cuando se le preguntó si era “bastante emocionante que se pudieran perder barcos”, añadió: “Sin duda sería un desafío porque los riesgos que he descrito son significativos”.
Sin embargo, añadió que esto tendría que equilibrarse con el interés del Reino Unido y de la economía global en mantener abierto el estrecho.
Apoyó “una operación multinacional bien coordinada, dirigida por Estados Unidos y cuidadosamente planificada e implementada”, porque nadie, ni siquiera la Marina de los EE.UU., podía llevarla a cabo solo.
Nick Butler, ex jefe de estrategia de BP y ex asesor de Gordon Brown, ha advertido que los ministros tendrán que considerar el racionamiento de energía si la situación empeora.
“Creo que aprendimos de la disputa entre los conductores de camiones cisterna en 2000 que los suministros de petróleo y gas son vitales para el funcionamiento de la economía y que no se pueden obtener nuevos suministros rápidamente”, le dijo a la BBC.
Y añadió: “A corto plazo debemos analizar qué suministros tenemos y centrarnos en los sectores críticos: atención sanitaria, suministros alimentarios y hospitales; estos son elementos clave que deben protegerse”. Y más allá de eso, si llegamos a esa situación, entonces le corresponde al gobierno decidir cómo racionar el resto”.
