El novato escocés Findlay Curtis admite que estaba “lleno de orgullo” después de su sorpresiva convocatoria a la selección nacional por primera vez, dejando incluso a su madre llorando.
El extremo de 19 años, cedido en el Kilmarnock por el club matriz Rangers, fue convocado por Steve Clarke para los próximos amistosos contra Japón y Costa de Marfil el lunes.
Curtis ha estado en una forma impresionante para su nuevo club desde que llegó cedido por Ibrox al final de la ventana de transferencia de enero.
En declaraciones al canal de medios interno de Killie, dijo: “Es increíble, no me lo esperaba a una edad tan temprana, pero es un sueño hecho realidad y no puedo esperar para empezar”.
“Recibí una llamada del jefe aquí (Neil McCann) ayer y me dijo que estabas en juicio.
“Pensé: ‘Esto es mental’. Luego me llamó y me dijo que estaba en el equipo completo.
“Estaba lleno de orgullo y se lo dije a mi mamá y a mi papá. Mi mamá comenzó a llorar. Es enorme”.
Findlay Curtis (derecha) celebra con Tyreece John-Jules tras anotar para Kilmarnock
Con el lesionado Ben Gannon-Doak fuera, Clarke está buscando opciones en los flancos, y el técnico escocés cree que Curtis podría tener un impacto similar.
El joven extremo Killie, que irrumpió en el equipo de los Rangers en la primera mitad de la temporada, fue el único jugador que aún no había ganado una internacionalidad en el equipo de Clarke.
Escocia se enfrentará a Japón en Hampden el sábado 28 de marzo antes de enfrentarse a Costa de Marfil en el estadio Hill Dickinson del Everton tres días después.
“Findlay llegó al equipo de los Rangers, me agradaba”, dijo Clarke. “Pensé que era bastante directo y trató de hacer que las cosas sucedieran”.
“Lo vi en vivo el fin de semana (contra Hearts), pensé que era decente”. Es rápido, directo y desafía a los defensores a defenderse. Entonces es algo diferente.
“Obviamente Ben Gannon-Doak ha tenido una gran influencia en el equipo y ciertamente en los medios y el público escocés porque es muy especial”.
“Ojalá Findlay pueda ofrecernos algo similar”. “No es exactamente el mismo tipo de jugador que Ben, pero es algo similar”.
No hubo otras grandes sorpresas en el equipo de Clarke. Grant Hanley está allí a pesar de no jugar durante seis semanas por lesión.
Anthony Ralston y Nathan Patterson están en acción como laterales derechos a pesar de la falta de tiempo de juego. Ross McCrorie juega regularmente en el Bristol City.
El delantero del Middlesbrough, Tommy Conway, es convocado mientras Gannon-Doak aún se recupera de un descanso de cinco meses por una lesión en el tendón de la corva.
Aaron Hickey, Craig Gordon y Lawrence Shankland también fueron descartados por lesión, mientras que Josh Doig estuvo ausente.
“Obviamente, un equipo que se prepara para una Copa del Mundo en verano es un poco diferente”, dijo Clarke.
“Algunas lesiones, algunos muchachos que están cerca de recuperarse de una lesión, ya sea para elegirlos o no. Creo que necesito mirar a algunos jugadores.
“Hay algunos jugadores que podrían haber estado en el equipo pero no lo están, pero sé lo que pueden hacer”.
“Tengo otros jugadores en el equipo de los que quizás todavía no estoy convencido de lo que pueden y no pueden hacer, así que echemos un vistazo y veamos qué pasa”.
“Siempre hay lugar para alguien más”. Siempre hay lugar para un extraño.
“Se me ocurre que probablemente hay cuatro jugadores que habrían estado en este equipo si no hubieran estado lesionados”.
Scott Bain, del Falkirk, es el único portero que juega con regularidad, mientras que Angus Gunn y Liam Kelly se han hecho cargo de sólo cuatro partidos de club entre ellos esta temporada.
“Hablaré con Chris Woods, mi entrenador de porteros, sobre esto”, añadió Clarke.
“Hablaré con los porteros que están en la plantilla y luego decidiré”.
A pesar de su impresionante temporada, no se incluyen jugadores de Hearts o Motherwell, y faltan jugadores como Craig Halkett, Harry Milne, Elliott Watt y Stephen Welsh.
“Ambos equipos han sido excepcionales este año”, dijo Clarke. “Pero quizás el equipo sea mejor que la suma de sus partes, gracias al cuerpo técnico y a los directivos”.
