Para el resto de la historia, a menos que seas fanático de Virginia, la aparición de UMBC en el Torneo de la NCAA te traerá buenos recuerdos.
En 2018, la Universidad de Maryland, en el condado de Baltimore, logró una sorpresa que durante años se pensó que era casi imposible. Los Retrievers se convirtieron en el primer sembrado No. 16 en derrotar a un sembrado No. 1 en el Torneo de la NCAA. No sólo ganaron, sino que vencieron a Virginia por 20 puntos. En 2023, Fairleigh Dickinson repitió la hazaña al derrotar al sembrado No. 1 Purdue, pero UMBC siempre estará asociado con la sorpresa del No. 1 sobre el No. 16. Y ahora los Retrievers están de regreso en el torneo e intentan tener otra oportunidad por el sembrado No. 1.
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Aquí están los pronósticos para los primeros cuatro partidos del martes, con todas las cuotas de BetMGM:
UMBC (-1,5) sobre Howard
Ambos equipos jugaron bien hacia el final de la temporada. UMBC ganó 15 de los últimos 16. Howard ganó 14 de 16 para terminar. Howard prospera gracias a su defensa, que es muy buena forzando pérdidas de balón y tiros fallidos, y UMBC tiene una ofensiva sólida. Una diferencia aquí podría ser que UMBC no lo transmite. Ocupan el puesto 27 en el baloncesto universitario en tasa de rotación según KenPom.com. Eso podría debilitar una de las mayores fortalezas de Howard.
Josh Odunowo, de UMBC, sostiene el trofeo después de derrotar a Vermont en la final del torneo America East. (Kim Hairston/Baltimore Sun/Tribune News Service vía Getty Images)
(Baltimore Sun a través de Getty Images)
Como muestra la información, este debería ser un juego competitivo para que el torneo funcione. La elección recae en UMBC, que realiza grabaciones mucho mejores.
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Estado de Carolina del Norte (+1,5) sobre Texas
NC State fue un equipo atractivo durante la temporada baja. Contrataron a Will Wade, un buen entrenador que fue expulsado de LSU debido a una controversia sobre el salario de los jugadores (algo gracioso, ¿no?), fueron a McNeese y construyeron un programa que ganó un torneo de la NCAA la temporada pasada. A NC State le fue bien en el portal de transferencias, en particular al incorporar al codiciado delantero Darrion Williams de Texas Tech. Pero los resultados no estuvieron a la altura de las expectativas. NC State tiene marca de 20-13 y terminó con un feo 2-7.
Texas también está en Dayton para los Primeros Cuatro por una buena razón. Es un equipo mediocre de Longhorns que ha perdido cinco de sus últimos seis, incluida una derrota en la primera ronda del Torneo SEC ante un mal equipo de Ole Miss.
Aunque ambos equipos tropezaron hasta el final, debería ser un partido entretenido. Ambos equipos son fuertes en ataque y encajan bien. En un enfrentamiento reñido, este es el factor decisivo: NC State dispara muy bien triples y ocupa el décimo lugar a nivel nacional, y Texas no cubre muy bien el perímetro. Los Longhorns ocupan el puesto 299 en porcentaje de triples permitidos. Uno de estos equipos necesita superar una mala mala racha al final de la temporada.
