NUEVA YORK – El Irán fue ha perturbado los flujos mundiales de petróleo, lo que ya está provocando mayores costos de combustible hogares onerosos mundial. Y en Estados Unidos, los conductores ahora enfrentan los precios más altos en el surtidor en casi dos años y medio.
Según el club automovilístico AAA, el promedio nacional por un galón de gasolina regular aumentó a $3,79 el martes, en comparación con los $2,98 que pagaban los consumidores antes de que Estados Unidos e Israel lanzaran la guerra con ataques conjuntos contra Irán el 28 de febrero. La última vez que los precios de la gasolina estuvieron tan altos como ahora fue en octubre de 2023.
“Es bastante difícil. Quiero decir, los tiempos son difíciles para todos en este momento”, dijo Amanda Acosta, residente de Luisiana, a The Associated Press mientras llenaba el tanque de gasolina de su automóvil esta semana. “Recibo mucha menos gasolina y pago mucho más dinero”.
Ella no está sola. El dolor en el surtidor ha sido uno de los impactos económicos más inmediatos del conflicto, ya que el precio del petróleo crudo -el principal ingrediente de la gasolina- se ha disparado en las últimas semanas debido a las rápidas fluctuaciones. interrupciones continuas en la cadena de suministro y cortes de los principales fabricantes de todo Oriente Medio. El crudo Brent, el estándar internacional, se cotizaba por encima de los 102 dólares el barril el martes, frente a los 70 dólares hace unas semanas. Y el precio de referencia del petróleo crudo estadounidense es actualmente de casi 96 dólares el barril.
Muchos ojos están puestos en la Casa Blanca. Antes de la guerra, el presidente Donald Trump una vez se jactó de ello para mantener bajos los precios del gas. Pero desde entonces ha estado decidido a intentarlo. Considere los altos precios del petróleo como un resultado positivo para EE. UU. En una publicación en su página de redes sociales la semana pasada, Trump dijo que debido a que EE. UU. ahora es mayor productor de petróleo crudo En el mundo, “ganamos mucho dinero cuando los precios del petróleo suben”.
Las empresas que suministran petróleo se benefician de los precios más altos. Sin embargo, los costos más altos siempre ejercen presión sobre los bolsillos de los consumidores, y el aumento de los precios actuales se produce cuando muchos hogares continúan enfrentando cargas mayores por el costo de vida. También podría aumentando aún más la ya persistente inflaciónAl menos en el corto plazo, esto supondrá una presión aún mayor para la economía si los costos continúan siendo elevados. Los expertos dicen que esto podría aumentar la presión sobre la administración Trump en particular. como asequibilidad permanece en la mente de los votantes.
“Sólo quiero que todo esto termine. Sólo quiero salir de allí, fuera de Irán”, dijo Meghan Adamoli, una residente de Nueva Jersey que estaba entre los clientes que llenaban gasolina en una gasolinera en Multani el martes. Si bien Adamoli dijo que ella personalmente puede “aguantar los golpes” en lo que respecta a los precios de la gasolina, sabe que muchos otros no pueden.
Dan Bradley, un conductor de camión de plataforma de Pensilvania, dijo que ha sentido el aumento de los precios tanto en sus vehículos de trabajo como en sus personales. Excluyendo la gasolina regular, el promedio estadounidense para el diésel era de más de 5 dólares el galón el martes, según AAA, frente a los 3,76 dólares antes de que comenzara el conflicto.
“Apesta cuando te hundes”, dijo Bradley. “¿Qué vas a hacer sino conseguir gasolina?”
Mientras tanto, Clay Plant, residente de Texas, dijo que el aumento de los precios del petróleo es bueno para la economía de su ciudad de Lubbock. Señaló que a medida que se realizan más perforaciones, ve más gente trabajando.
“Esta es una buena señal para nosotros en el oeste de Texas”, dijo Plant. “Lo veo mientras mis amigos y familiares salen a comer y van a trabajar”.
Estados Unidos es ahora un exportador neto de petróleo, y otras partes del mundo que dependen más de las importaciones de combustible de Oriente Medio. especialmente asiaExperimentaron choques energéticos más fuertes durante la guerra. Pero esto Eso no significa que Estados Unidos sea inmune en picos de precios.
El petróleo es una materia prima comercializada a nivel mundial. Y la mayor parte de lo que produce Estados Unidos es petróleo crudo ligero y dulce, pero las refinerías de las costas este y oeste están diseñadas principalmente para procesar productos ácidos más pesados. Por eso el país también necesita importaciones.
El camino a seguir es incierto y los precios podrían empeorar si la guerra se prolonga. En medio de la guerra, Irán prácticamente ha detenido casi todos los movimientos de petroleros en Irán. Estrecho clave de Ormuzcortando un pasaje clave a través del cual alguna vez fluyó alrededor de una quinta parte del petróleo del mundo en un día normal. Esto también ha provocado recortes por parte de algunos de los principales productores de la región, ya que su petróleo crudo no tiene adónde ir. E Irán, Israel y Estados Unidos han atacado instalaciones de petróleo y gas.
Todo esto ha llevado a los países a luchar por obtener más oferta. La semana pasada la Agencia Internacional de la Energía acordó Liberar 400 millones de barriles petróleo disponible en las reservas de sus países miembros. Trump, que anteriormente había restado importancia a la necesidad de explotar las reservas de petróleo, confirmó más tarde que Estados Unidos retiraría 172 millones de barriles. de la reserva estratégica de petróleo como parte de los esfuerzos de la AIE. La administración también anunció que lo haría temporalmente. Liberar el petróleo ruso de las sanciones estadounidenses por su guerra contra Ucrania.
Aún así, los analistas dicen que estos esfuerzos serán un problema. puente a corto plazo. Las refinerías compran petróleo crudo por adelantado y se necesita tiempo para que el nuevo suministro llegue a los consumidores. Y si bien el alto costo del petróleo crudo es el principal impulsor de los precios del gas en la actualidad, otros factores también influyen. En esta época del año, los precios de la gasolina en Estados Unidos suelen aumentar ligeramente a medida que hay más conductores en las carreteras y el clima más cálido lleva a un cambio hacia el combustible de “mezcla de verano”, que es más caro de producir que la mezcla de invierno.
Como siempre, los precios promedio también son más altos en algunos estados que en otros, debido a factores que van desde el suministro de refinerías cercanas hasta las diferentes tasas impositivas. El martes, California tuvo el promedio más alto de más de $5,54 por galón, mientras que Kansas tuvo el más bajo de alrededor de $3,21.
Los expertos advierten que todo esto podría pasar invertir en gastos mayores. A medida que los consumidores paguen más para cubrir artículos esenciales como el gas, muchos hogares (especialmente los de ingresos medios y bajos) se verán obligados a recortar sus presupuestos en otros ámbitos, explica Francesco D’Acunto, profesor de finanzas de la Universidad de Georgetown. Los combustibles más caros también se están filtrando en otros sectores, desde el transporte de alimentos hasta las facturas de electricidad de los hogares.
Estos shocks inflacionarios combinados y la elevada incertidumbre general en tiempos de guerra también están provocando que “muchos hogares y consumidores se congelen”, añadió D’Acunto. Dijo que esto podría hacer que algunos posterguen la toma de decisiones financieras importantes más adelante, como comprar un automóvil o una casa. “Es posible que incluso eso tenga tal impacto en la economía en general”.
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Los periodistas de AP Stephen Smith en Madisonville, Luisiana, Geoff Mulvihill en Cherry Hill, Nueva Jersey y Mingson Lau en Claymont, Delaware contribuyeron.
