Una socialité de California condenada por matar a dos hermanos jóvenes en un accidente a alta velocidad permanece tras las rejas después de que un tribunal de apelaciones confirmó su condena por asesinato.
Rebecca Grossman, cofundadora de la Fundación Grossman Burn, perdió su apelación cuando un panel de tres jueces del Segundo Distrito de Apelaciones de California confirmó el veredicto del jurado de 2024 que la declaró culpable de asesinar a Mark Iskander, de 11 años, y a su hermano Jacob, de 8 años.
El fallo significa que Grossman continuará cumpliendo su sentencia de 15 años a cadena perpetua en una prisión estatal por el atropello y fuga de 2020 que devastó a una familia.
El fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, Nathan J. Hochman, dijo que el resultado confirma que las condenas estaban justificadas y eran legalmente sólidas.
“Rebecca Grossman fue condenada correctamente por un jurado de sus pares por el asesinato imprudente de dos niños cuando decidió conducir a 80 mph en una calle residencial después de beber en un bar, sabiendo muy bien que hacerlo podría tener consecuencias fatales”, dijo Hochman en un comunicado.
“El estándar legal es claro: conducir a velocidades excesivas a través de un cruce de peatones después de consumir alcohol demuestra absolutamente el estado mental necesario para un asesinato en segundo grado”. “El resultado de este caso muestra que la ley se aplica a todos y el dinero o las conexiones no son excusa de responsabilidad”.
El caso se centra en una noche devastadora de septiembre de 2020 en Westlake Village, donde la familia Iskander cruzó un paso de peatones señalizado en Triunfo Canyon Road.
La madre de los niños, Nancy Iskander, testificó durante el juicio que escuchó el rugido de los motores cuando dos vehículos corrían hacia ellos.
Un tribunal de apelaciones de California confirmó las condenas de Rebecca Grossman y denegó su solicitud de anular sus dos condenas por asesinato en segundo grado por los asesinatos de Mark y Jacob Iskander.
Mark Iskander tenía 11 años cuando murió en el accidente de 2020. Jacob Iskander tenía 8
Agarró a su hijo menor y saltó para ponerse a salvo, pero sus otros dos hijos, Mark y Jacob, que caminaban directamente delante de ella, fueron alcanzados.
Su siguiente recuerdo, le dijo al jurado, fue ver a sus hijos tirados inmóviles en la calle.
Los fiscales dijeron que Grossman conducía su SUV Mercedes a velocidades de hasta 81 millas por hora en una zona de 45 mph cuando atravesó el cruce de peatones.
Había evidencia de que continuó conduciendo durante aproximadamente media milla después del impacto antes de que su vehículo se rindiera.
En febrero de 2024, un jurado la condenó por dos cargos de asesinato en segundo grado, dos cargos de negligencia grave y un cargo de atropello y fuga con resultado de muerte.
Su equipo de defensa argumentó en la apelación que, en el mejor de los casos, las pruebas solo respaldaban una condena por homicidio involuntario y afirmó que los fiscales no pudieron probar la “intención implícita”, un estándar legal requerido para el asesinato en segundo grado.
Sin embargo, el tribunal de apelaciones rechazó este argumento y dejó intactas las condenas.
En el juicio, los fiscales habían señalado un patrón de conducción peligrosa, incluida una advertencia previa de un oficial de la Patrulla de Caminos de California años antes, después de que Grossman fuera acusado de exceso de velocidad de 150 km/h (90 mph). Argumentaron que ella conocía los riesgos y los ignoró.
El Mercedes de Grossman aparece en la foto después del accidente. Continuó conduciendo a pesar del evidente daño causado al coche después de atropellar a los niños.
Se ha erigido un monumento en el lugar del accidente de atropello y fuga en el que Rebecca Grossman mató a los dos hermanos delante de sus padres en Westlake Village, California, en octubre de 2020.
Los hermanos Mark, de 11 años, y Jacob, de 8, estaban cruzando un paso de peatones señalizado en Westlake Village con su familia cuando fueron atropellados por el Mercedes de Grossman.
Antes de la tragedia, Grossman había estado bebiendo con su entonces amante, el ex lanzador de los Dodgers de Los Ángeles, Scott Erickson.
La rica socialité de Los Ángeles fue condenada por un jurado en febrero de 2024
En la foto: el patio trasero de Grossman en la casa donde vivió con su esposo durante su juicio por asesinato. Ahora está encarcelada en el Centro para Mujeres de California Central en Chowchilla.
Los fiscales también explicaron las circunstancias que llevaron al accidente, alegando que Grossman había estado bebiendo alcohol ese mismo día y conducía a alta velocidad por una zona residencial cuando atropelló a los niños.
La defensa intentó echarle la culpa al ex lanzador de Grandes Ligas Scott Erickson, quien había estado con Grossman ese mismo día.
Sus abogados argumentaron que el vehículo de Erickson pudo haber golpeado a los niños primero, colocándolos en el camino de la camioneta de Grossman.
Inicialmente, Erickson fue acusado de conducción imprudente, pero el cargo fue posteriormente desestimado.
A pesar de estos argumentos, el jurado concluyó que las acciones de Grossman alcanzaban el umbral de asesinato, conclusión que ahora ha sido confirmada en apelación.
El caso atrajo una amplia atención pública no sólo por sus trágicos hechos, sino también por la destacada vida de Grossman.
Antes de su arresto y juicio, era conocida por su trabajo filantrópico y su papel en la Fundación Grossman Burn, que está afiliada a una red de centros médicos dirigidos por su marido, el cirujano plástico Dr. Peter H. Grossman.
La familia vivía en un barrio próspero de Hidden Hills y se movía en círculos sociales de élite.
Pero los fiscales subrayaron que su estatus no los eximía de responsabilidad.
Los padres de los niños, Mark y Nancy Iskander, estaban en el cruce de peatones con sus hijos cuando ocurrió el accidente, y Nancy logró sacar a su hijo menor a un lugar seguro antes del impacto.
Al dictar sentencia, argumentaron que la fuerza del impacto fue tan severa que era comparable a la caída de un Mercedes desde un edificio de 12 pisos, una medida de la violencia infligida a los dos niños.
Grossman finalmente recibió una sentencia más corta que la máxima solicitada por los fiscales, una decisión que devastó a la familia Iskander.
Dado que el recurso ha sido desestimado, el proceso penal se considera resuelto, aunque el litigio aún no ha concluido por completo.
La familia Iskander también presentó una demanda por muerte por negligencia contra Grossman y Erickson en un caso civil que aún está pendiente.
