Una ex estrella de reality shows recuperó su título en Iditarod, la controvertida carrera de trineos tirados por perros de 1.000 millas en Alaska que ha provocado indignación entre los grupos defensores de los derechos de los animales.
Jessie Holmes, ex miembro del elenco del reality show de National Geographic “Life Below Zero”, condujo a su equipo canino a través de la línea de meta el martes por la noche en la antigua ciudad minera de oro de Nome, una comunidad costera en el Mar de Bering.
La organización People for the Ethical Treatment of Animals, el mayor crítico de la raza, dice que más de 150 perros han muerto en la historia del Iditarod. Instó al multimillonario noruego Kjell Rokke, que invirtió dinero en la carrera este año, a gastar su inversión en ayudar a los perros en lugar de someterlos a “peligro y miseria”.
El Iditarod nunca ha informado del número de perros que murieron en la carrera.
Melanie Johnson, alta directiva de PETA, dijo en 2024 que las muertes muestran que los mushers deben dejar de poner en peligro a sus perros y que la carrera debe terminar.
“Estos no son súper perros; no son piezas indestructibles de equipo deportivo”, dijo. “Pero el Iditarod continúa empujándolos más allá de sus capacidades y, como resultado, los perros continúan sufriendo y muriendo”.
Una ex estrella de reality shows ha conseguido otra victoria en la controvertida carrera de perros Iditarod.
Jessie Holmes abraza a sus perros en la meta tras defender con éxito su título en Alaska
Personas por el Trato Ético de los Animales dice que más de 150 perros han muerto en la historia de la raza
Un perro murió en la carrera de este año, una hembra de cuatro años llamada Charly del equipo de musher Mille Porsild, dijo el Iditarod en un comunicado el martes. Se realizará una autopsia.
En 2024, la muerte de tres perros en carreras y cinco perros adicionales durante el entrenamiento provocó nuevos pedidos de prohibición del deporte estatal en Alaska. Pero los defensores han argumentado durante mucho tiempo que los trineos tirados por perros en Alaska tienen una larga tradición que se remonta a los nativos de Alaska.
La carrera de este año contó con 34 mushers, lo que, al igual que la primera carrera en 1973, fue la segunda menor cantidad de participantes en la historia de la carrera. La jubilación de muchos mushers veteranos y el alto costo de suministros como comida para perros han mantenido los campos pequeños en esta década.
La carrera comenzó el 8 de marzo en Willow, un día después de la ceremonia de inicio en Anchorage. El recorrido llevó a equipos de perros y sus mushers a través de dos cadenas montañosas, a lo largo del helado río Yukón y sobre el impredecible hielo del mar de Bering.
Holmes es el tercer competidor en los 54 años de historia de la carrera de perros de trineo Iditarod Trail que repite el año después de ganar por primera vez. Cuando terminaron, les dieron filetes a los perros y Holmes, acompañado por sus perros guía Polar y Zeus, respondió algunas preguntas.
“Zeus lideró todas las razas excepto una”. Sólo quería que alguien más se divirtiera. Y Polar se lo merece más que nadie”, afirmó. “Él predica con el ejemplo”.
Se embolsará alrededor de $80,000 por la victoria de este año, en comparación con los más de $57,000 que se llevó a casa el año pasado. La bolsa de este año se vio impulsada por el apoyo financiero de Rokke, quien compitió en una categoría amateur no competitiva recién creada.
Rokke, que ahora vive en Suiza, proporcionó 100.000 dólares adicionales en premios y 170.000 dólares a las aldeas nativas de Alaska que sirven como puntos de control.
Por la victoria de este año recibirá $80,000, el año pasado se llevó a casa más de $57,000.
Holmes condujo a su equipo de perros a través de la línea de meta en Nome, la antigua ciudad de la fiebre del oro.
El primer Iditarod de Holmes tuvo lugar en 2018. Su séptimo puesto le valió el premio “Novato del año”. Hasta ahora ha competido en el Iditarod nueve veces y logrado siete resultados entre los 10 primeros. Ha estado entre los cinco primeros en las últimas cinco carreras.
Apareció durante ocho años en “Life Below Zero”, que se centró en las dificultades de la gente de las zonas rurales de Alaska.
Holmes usó el dinero que ganó en el espectáculo para comprar mejores perros y equipos, y también pudo comprar terrenos no urbanizados cerca del Parque Nacional y Reserva Denali.
Carpintero de profesión, talló su granja en el desierto, donde su vecino más cercano está a unas 30 millas de distancia.
La carrera se volvió aún más controvertida en 2024 después de que uno de los mushers se viera obligado a matar un alce, solo para romper las reglas al no destripar adecuadamente al animal.
Los funcionarios de Iditarod le dieron al musher Dallas Seavey una penalización de dos horas por no destripar adecuadamente al alce que mató durante la competencia.
El alce se enredó con Seavey y su equipo de perros aproximadamente 12 horas después del inicio oficial de la carrera de un día. Un perro resultó herido en el encuentro y fue trasladado en avión de regreso a Anchorage para recibir atención.
Dallas Seavey fue penalizado en 2024 por no destripar adecuadamente a un alce que mató durante la carrera
Seavey, cinco veces campeón de Iditarod, disparó al alce después de que saliera de un puesto de control.
La regla 34 del Manual Iditarod establece: “En el caso de que cualquier pieza de caza comestible de gran tamaño, como el alce, el caribú o el búfalo, muera en defensa de la vida o la propiedad, el musher destripará al animal e informará del incidente a un oficial de carrera en el punto de control más cercano”.
Seavey, cinco veces campeón de Iditarod, se encontró con el alce poco después de abandonar el puesto de control en Skwentna. Usó una pistola para dispararle y matarlo.
“Se cayó sobre mi trineo; estaba tirado en el camino”, dijo Seavey. “Lo destripé lo mejor que pude, pero estaba feo”.
Un comunicado del Iditarod dijo que “se determinó que el musher no evisceró adecuadamente al animal”. Por definición, la evisceración implica la extirpación de los intestinos y otros órganos internos, dijeron las autoridades.
