Los esperados top tres del Draft NBA 2026 se conocen desde hace meses:
AJ Dybantsa, Darryn Peterson y Cameron Boozer.
Cualquiera que sea la clasificación que tengan depende de sus preferencias personales, pero este trío es ampliamente considerado como los tres primeros nombres convocados en junio.
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Pero alguien llama a la puerta e intenta entrar.
Darius Acuff Jr., el escolta líder de Arkansas, de 6 pies 1 pulgadas, está llegando al punto en el que es innegable.
Técnica de tiro al nivel de la NBA
Acuff es uno de los anotadores más impresionantes del país y posiblemente el anotador más hábil de todo el draft.
El joven de 19 años ha acertado el 44,5% de sus intentos de triples esta temporada y promedia 22,9 puntos por partido.
Lo hace en una amplia gama de spot-ups, pull-ups, drives, fadeaways, lean-ins y alrededor de 80 formas diferentes más. El joven parece nacido para marcar… y lo hace con facilidad.
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Pero eso no es todo lo que hace. Aunque sólo es un estudiante de primer año, Acuff conoce el poder de la atención. Utiliza su estructura de 195 libras para entrar en el juego y hacer jugadas para sus compañeros de equipo, sabiendo que los defensores lo abrumarán debido a sus habilidades anotadoras.
Su partido de 30 puntos y 11 asistencias contra Vanderbilt el domingo en el que los Razorbacks ganaron el Campeonato de la SEC ilustró perfectamente por qué ocupa un lugar destacado en el Draft de la NBA.
Su movilidad estaba en plena exhibición, anotando desde afuera y desde adentro, creando por su cuenta y atravesando a los defensores en un grado que recuerda a un joven Damian Lillard.
El guardia de los Arkansas Razorbacks, Darius Acuff Jr. (5), anota en una bandeja entre el delantero de Vanderbilt Commodores Devin McGlockton (99) y el delantero Jalen Washington (13) durante el juego de campeonato de la SEC el 15 de marzo de 2026 en Bridgestone Arena en Nashville, Tennessee. (Foto de Matthew Maxey/Icon Sportswire vía Getty Images)
(Icono Sportswire vía Getty Images)
¿Podría ser un líder de franquicia?
El ascenso de Acuff en el sistema de John Calipari muestra muchas señales de que podría convertirse en una estrella a nivel profesional, y tal vez incluso más.
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Su eficiencia antes mencionada es una cosa, pero a eso sólo ayuda el hecho de que es un guardia de baja pérdida de balón que juega con la cabeza girando. Su TOV% de 10,3 se ubica en el percentil 78 a nivel nacional, y ese número se vuelve aún más impresionante si se considera la frecuencia con la que maneja el balón.
Acuff está en el percentil 98 en porcentaje de asistencia y en el percentil 96 en proporción de asistencia a pérdida de balón.
Es un líder formidable que sabe cuándo romper con la estructura ofensiva para lograr sus propios objetivos, pero casi nunca lo hace sin razón.
Cuando el equipo está en movimiento, es mucho más probable que sea un anotador más oportunista, mientras que es más probable que domine el balón cuando Arkansas necesita una chispa.
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Su juego y su coeficiente intelectual sugieren que puede alcanzar un nivel en el que puede ser el mejor jugador de un equipo de la NBA, y eso debería ser enormemente atractivo para las franquicias que buscan un líder.
¿Es lo suficientemente bueno como para ser elegido antes que Boozer? El tiempo lo dirá, pero por ahora es ciertamente un debate justo.
Después de todo, no ha jugado un partido esta temporada en el que no haya obtenido cifras dobles, lo cual es un fuerte indicador de consistencia, un rasgo en el que los equipos de la NBA han puesto mucho énfasis en los últimos años.
Si Acuff puede llegar a la NBA con un juego jugable, lo que ciertamente parece ser el caso, y una franquicia puede esperar que se desempeñe de manera consistente, entonces eso cambiará las reglas del juego.
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Veremos cómo les va a él y a los Razorbacks en las próximas semanas, pero una cosa debe ser segura: Acuff ya tiene un currículum que debería llevar a muchos equipos a ascenderlo en sus tableros de draft.
