Archie Gray ha demostrado ser un héroe para el Tottenham en estos tiempos difíciles y su actuación ante el Atlético de Madrid fue una prueba más de que tiene lo necesario para estar en la cima.
Marcos Llorente, del Atlético, hizo el esfuerzo y corrió a estrechar la mano de Gray mientras el centrocampista de los Spurs, que había sido sustituido en el minuto 81, se movía por el campo. El público local lo aplaudió acaloradamente cuando regresó al banquillo y el entrenador interino Igor Tudor, que rara vez prodiga elogios individuales, elogió al joven de 20 años después.
“Él siempre juega de la manera correcta, en el buen sentido”, dijo Tudor. “Es una mezcla de calidad, física y mental, tomar siempre las decisiones correctas, ser humilde y tener las piernas para hacerlo”.
A pesar del caos de esta temporada de los Spurs, Gray continúa progresando frente a la adversidad a pesar de haber sido empujado de una posición a otra durante momentos de lesiones graves. Cualquiera puede ver que se siente más cómodo en el centro del campo ortodoxo, en el papel que Tudor le pidió que desempeñara junto a Pape Matar Sarr contra el Atlético.
Lee el juego, recorre kilómetros, gana sus batallas personales, compite en el aire y en combates uno contra uno. Se está volviendo cada vez más fuerte. El miércoles hubo señales del joven Declan Rice sobre él cuando se abrió paso con el balón y avanzó de área en área.
Al igual que Rice en el West Ham, es su temperamento lo que le hace destacar en un equipo mediocre. El equipo de los Spurs es inmaduro debido a la excesiva dependencia de los jugadores jóvenes y la falta de cualidades de liderazgo por parte de los jugadores mayores. Gray sigue adelante e intenta hacer lo correcto, incluso cuando le resulta difícil.
Archie Gray ha demostrado ser un héroe durante estos tiempos difíciles en los Spurs y su actuación ante el Atlético de Madrid fue una prueba más de que tiene lo necesario para estar en la cima.
Está claro que Gray se siente más cómodo en el centro del campo ortodoxo, el papel que desempeñó ante el Atlético junto a Pape Matar Sarr.
Antes del choque de descenso del domingo contra Nottingham Forest, vale la pena reflexionar sobre lo que sucedió en el City Ground en diciembre cuando Gray, mientras aceptaba un pase de su portero, estuvo involucrado en un error que llevó al primer gol de Callum Hudson-Odoi y los Spurs terminaron perdiendo 3-0.
Ya estaba programado para una entrevista. Deportes del correo diariopero no intentó eludir la cita ni eludir las preguntas. En cambio, entró, se sentó y se hizo cargo. Inequívocamente absolvió de toda culpa al portero Guglielmo Vicario, diciendo que pasó tiempo revisando las repeticiones para descubrir qué debía hacer mejor y prometiendo aprender de ello.
Un pequeño ejemplo, pero impresionante para un joven que entonces tenía 19 años.
La derrota en Forest fue el comienzo de una terrible racha de una victoria en 15 partidos para los Spurs. La única victoria llegó en Crystal Palace cuando Gray anotó el único gol, el primero con el club. Marcó su segundo gol contra el Newcastle en el último partido de Thomas Frank.
Cuando Tudor llegó como técnico interino, él, al igual que Frank, utilizó a Gray como lateral y lateral antes de darse cuenta, como Frank, de que, a pesar de su versatilidad, en realidad es el mejor mediocampista central que los Spurs tienen a su disposición. Su asociación con Sarr en el Liverpool y contra el Atlético se mostró prometedora desde el principio. Tienen energía, resistencia y funcionan al mismo ritmo.
También parecen valorar sus límites. Xavi Simons brilló contra el Atlético porque tanto Gray como Sarr reconocieron el valor de poner el balón en los pies de su fuerza creativa clave.
Menos de tres años después de debutar en Leeds, Gray ya ha disputado 130 apariciones en la categoría senior. Más de un centenar de ellos como titulares y 48 en la Premier League.
“Este joven demuestra mucha resistencia”, dijo Frank después de su gol contra el Palace. “No fue una primera temporada fácil para él en los Spurs, y tampoco lo ha sido esta temporada”. “Para seguir adelante, demuestra que tiene el material de personaje adecuado que necesitamos ahora y en el futuro”.
Otros lo notan. Hay compañeros de profesión como Llorente. Gray seguramente figurará en las discusiones sobre el Jugador Joven del Año de la PFA.
Bayern Munich y Borussia Dortmund están entre los clubes que admiran a Gray
Gray lee el juego, corre kilómetros, gana sus batallas personales, compite en el aire y en duelos. Él también se está volviendo más fuerte.
Gray brilló con la selección inglesa sub-21 en el Campeonato de Europa el verano pasado.
Entre sus admiradores también se encuentran el Bayern de Múnich y el Borussia Dortmund. Los clubes dirigidos por Thomas Tuchel y el seleccionador de Inglaterra en el pasado deberán considerar a Gray a la hora de afinar su plantilla para la Copa del Mundo.
El ex entrenador de los Spurs y asistente de Frank, Justin Cochrane, todavía está involucrado en la trastienda de Tuchel y la selección sub-21 también responderá por él.
Rice, Elliot Anderson, Jordan Henderson, Adam Wharton y Alex Scott son la competencia. A medida que pasa el tiempo, todos ascienden en el orden jerárquico, aunque la versatilidad de Gray es impresionante.
Y a través de su determinación de enfrentar consistentemente cada nuevo desafío que se le presente.
