Estados Unidos ataca barcos mineros en el Estrecho de Ormuz mientras un bloqueo perturba los mercados petroleros mundiales

El Pentágono es Ataque a barcos minadores Están ayudando a Irán a mantener un dominio absoluto sobre el Estrecho de Ormuz, dijeron líderes militares el jueves, mientras los mercados siguen sufriendo por el cierre de la vía fluvial.

El general Dan Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto, dijo a los periodistas en el Pentágono que Estados Unidos destruyó 44 barcos iraníes que colocaban minas para perturbar la capacidad de Teherán de minar el estrecho y representar una amenaza para los buques mercantes que en gran medida han evitado navegar allí.

Los aviones de combate A-10 Warthog de la Fuerza Aérea están ahora “en combate”, dijo Caine, buscando lanchas rápidas que Irán podría utilizar para minar el estrecho.

El A-10 ha estado en servicio desde la década de 1970 y es el caballo de batalla de la Fuerza Aérea para el apoyo aéreo cercano. Es capaz de atacar a las fuerzas enemigas que se encuentran muy cerca de las tropas estadounidenses. Su arma distintiva es una pistola de cadena de 30 mm, un arma automática masiva que puede disparar hasta 4200 disparos por minuto, según General Dynamics. arma Fabricante.

Presidente Donald Trump dijo que cuando sea necesario Buques de guerra de la Armada de EE. UU. podría Escoltar a los buques mercantes en convoy a través del estrecho para facilitar el transporte marítimo mercante, que en tiempos normales maneja alrededor del 20% del comercio mundial de petróleo. Pero los expertos militares dijeron a ABC News que la Marina no podía comenzar sus tareas de escolta hasta que se eliminara la amenaza de las minas.

Trump dijo el jueves, sentado en la Oficina Oval con el primer ministro japonés Sanae Takaichi, que el ejército estadounidense podría afrontar el desafío sin sus aliados europeos. Caine dijo que exploraría con el presidente “una gama de opciones para establecer los términos militares” si se le ordenara escoltar barcos mercantes.

Dos de los tres buques de guerra de la Armada con capacidades de contramedidas contra minas desplegados en Medio Oriente y normalmente con base en Bahrein se encontraban en otra área operativa el miércoles para mantenimiento programado, dijo un portavoz de la Armada a ABC News.

El USS Tulsa Y el USS Papá Noel Barbara, ambos equipados con contramedidas antiminas y capacidades de sistemas autónomos, se encuentran en Singapur para “mantenimiento y logística planificados”, dijo el comandante de la Armada. dijo Joe Hontz en un comunicado a ABC News.

La zona de guerra informó inicialmente que los barcos habían abandonado el Comando Central. El Pentágono no ha revelado la ubicación del tercero, el USS Canberra.

Estados Unidos no tiene barcos en su flota diseñados exclusivamente para la caza y remoción de minas. Sus cuatro barcos con esta misión exclusiva fueron dados de baja en septiembre.

El Comando Central ha anunciado acciones militares contra la amenaza de las minas iraníes, incluidos ataques esta semana con bombas rompe-búnkeres a lo largo de la costa de Irán, desde donde Irán podría potencialmente disparar misiles antibuque contra los barcos que pasan por el estrecho.

Pero las minas son económicas y fáciles de instalar incluso desde embarcaciones pequeñas. – un “arma asimétrica”, dijo el almirante estadounidense retirado James Foggo, quien comandaba la Sexta Flota de la Armada de los EE. UU.

“Algunos podrían decir que (las minas son) el arma de los pobres”, dijo Foggo. “Así que si no tienes nada más, pon el mío… (y) cada barco es un minador. Así que podrías tener un (barco) que parece un barco pesquero que va tirando minas desde la popa en la oscuridad”.

Expertos militares dijeron a ABC News que los marines estacionados en la región podrían participar en ataques terrestres (desembarcos cortos de combate seguidos de salidas rápidas) para atacar activos como depósitos de misiles y drones a lo largo de la costa de Irán que podrían amenazar a los buques comerciales y estadounidenses.

“Tenemos la capacidad” de desminar el Estrecho, dijo Foggo, “pero tiene que llegar allí, y antes de usar esa capacidad hay que suprimir la capacidad iraní de atacarnos por medios distintos de las minas”.

Foggo sólo pudo especular que los barcos estaban en Asia “porque los recursos están siendo conservados y colocados en algún tipo de refugio seguro para que puedan ser utilizados si es necesario si los iraníes minan el estrecho”.

Trump dijo el jueves que Japón “realmente lo está intentando”, sin dar detalles.

“A diferencia de la OTAN”, añadió luego, atacando a los aliados europeos. Trump ha pedido repetidamente a otros países que ayuden a abrir el estrecho.

“No necesitamos nada de Japón ni de nadie más, pero creo que es apropiado que la gente se presente”, dijo el presidente.

En declaraciones a los medios japoneses después de su reunión con Trump, Takaichi condenó la escalada de la crisis en el estrecho, pero no se comprometió a proporcionar ayuda.

“Aunque la conversación fue de naturaleza delicada, hubo acuerdo en que garantizar la seguridad del Estrecho de Ormuz es de suma importancia”, dijo. “Sin embargo, hay ciertas acciones que podemos y no podemos tomar según la ley japonesa, por eso he explicado este asunto detalladamente y en detalle”.

Foggo, comandante del Comando Aliado de Fuerzas Conjuntas en Italia, dijo que una operación para limpiar el estrecho de minas sería “una gran victoria para Estados Unidos”.

Los líderes europeos han dicho que no quieren involucrar a sus fuerzas en el estrecho mientras haya fuego hostil activo entre Estados Unidos, Irán e Israel, diciendo que ellos no iniciaron la guerra.

“Creo que necesitamos su ayuda”, dijo Foggo sobre los aliados europeos. “Siempre quieres tener aliados, socios y amigos contigo, y por eso me alegra que el presidente haya pedido ayuda”.

“Entiendo que hay ciertas desganas” añadió.

ABC Noticias’ Steven Beynon, Isabella Murray y Emily Chang contribuyeron a este informe.