Duke se llevó un susto contra el No. 16 Siena el jueves mientras jugaba sin el base lesionado Caleb Foster y el pívot Patrick Ngongba.
Existe la posibilidad de que uno de ellos regrese a la alineación para el partido de segunda ronda del Torneo de la NCAA de Duke contra TCU. El entrenador Jon Scheyer dijo a los periodistas el viernes que Ngongba entrenaría antes del partido del sábado y que tenía “esperanzas” de jugar.
“Estamos a punto de practicar”, dijo Scheyer. “Espero que esté disponible mañana. Veremos qué puede hacer hoy en el entrenamiento. Y si todo va bien, sé que ayer tenía muchas ganas de jugar”.
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“No hizo lo que tenía que hacer para poder jugar. Si todo va bien, le veremos allí de nuevo”.
Duke tuvo problemas sin titulares lesionados
Ngongba y Foster quedaron marginados por lesiones en el pie. Ambos usaron botas para caminar después de sus lesiones y se perdieron el final de la temporada regular y el Torneo ACC.
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Duke ganó el Torneo ACC a pesar de las lesiones de ambos. Contra Siena, sin embargo, el equipo enfrentó un desafío inesperado, tomando una ventaja de 43-32 en el medio tiempo contra un equipo de Duke cuya identidad depende de la defensa.
Duke logró una victoria por 71-65 para avanzar y evitar perder ante un oponente de 16 cabezas de serie, uniéndose a Virginia y Purdue como los únicos cabezas de serie número uno en la historia del torneo. Por supuesto, la competencia se volverá más dura a partir de ahora, empezando por TCU.
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Lo que Ngongba significa para Duke
Ngongba es un ancla de la defensa interior de Duke y un anotador eficiente, con un promedio de 10,7 puntos, 6 rebotes y 1,1 tapones por partido y un 60,2% de tiros de campo. Su regreso proporcionaría un impulso significativo a un equipo de Duke con aspiraciones de campeonato nacional.
Foster, mientras tanto, no tiene un calendario para su regreso. Su lesión (pie roto) es más grave que la de Ngongba y no se espera que regrese esta temporada a menos que Duke logre una buena racha en el torneo, si la hay.
Cayden Boozer ha pasado a la alineación titular en ausencia de Foster.
