Las fuerzas británicas se unieron a la Armada francesa en una operación de alto riesgo para interceptar y apoderarse del MV Deyna, un petrolero ruso sancionado de la “flota en la sombra” sospechoso de enarbolar una bandera falsa en el Mediterráneo.
La flota de barcos se utiliza para transportar petróleo y mercancías rusas por todo el mundo para evitar sanciones contra el país de Vladimir Putin tras la invasión de Ucrania.
La Armada francesa interceptó el petrolero Deyna en el Mediterráneo.
El secretario de Defensa, John Healey, dijo: “Perturbar, disuadir y degradar a la flota en la sombra de Rusia –y matar de hambre a la máquina de guerra de Putin– es una prioridad para este gobierno y continuaremos tomando medidas junto con nuestros aliados”.
“A medida que aumentan las amenazas y las demandas de defensa, estoy orgulloso del apoyo que nuestras fuerzas británicas han brindado a esta operación francesa. Mantienen a Gran Bretaña segura en casa mientras nosotros apoyamos a Ucrania, disuadimos a Rusia y llevamos a cabo operaciones defensivas en el Medio Oriente”.
El presidente francés, Emmanuel Macron, dijo: “La guerra con Irán no disuadirá a Francia de su apoyo a Ucrania, donde la guerra de agresión rusa continúa sin cesar”.
“Estos barcos que evaden las sanciones internacionales y violan el derecho marítimo se benefician de la guerra”. Se llenan los bolsillos mientras ayudan a financiar el esfuerzo bélico de Rusia. No lo permitiremos.’
La patrullera HMS Cutlass supervisó al Deyna y apoyó la operación francesa con seguimiento e imágenes cerca del Estrecho de Gibraltar.
Un helicóptero de la Armada francesa sobrevuela el barco Deyna, que se dice forma parte de la flota rusa en la sombra, durante una misión en el Mediterráneo occidental.
El Deyna está sancionado por el Reino Unido y la Unión Europea por su papel en el transporte de petróleo ruso.
Es la última señal de la cooperación de Gran Bretaña con sus aliados para combatir los barcos sancionados.
En enero, las fuerzas británicas ayudaron a Estados Unidos a secuestrar el petrolero Marinera.
Anteriormente conocido como Bella-1, el barco de bandera rusa fue capturado en el Atlántico por fuerzas estadounidenses con el apoyo de aviones de la RAF y el barco de suministros británico RFA Tideforce.
Más tarde ese mes, el barco patrullero de la Royal Navy HMS Dagger ayudó a los franceses a capturar otro barco sancionado, el Grinch, en el Mediterráneo occidental y observó el barco a través del Estrecho de Gibraltar.
El Reino Unido ha presionado a sus aliados para que se apoderen de más barcos de la “flota en la sombra”. A principios de este mes, el ministro de Defensa y el fiscal general se reunieron con altos funcionarios de otras naciones para discutir opciones militares y legales.
Las fuerzas británicas nunca han abordado un barco autorizado.
La Royal Navy y el Partido Laborista fueron ampliamente criticados por su falta de preparación para el conflicto.
El HMS Cutlass es un barco patrullero de 62 pies con una tripulación de seis personas y está armado con tres ametralladoras de uso general.
A partir del 12 de marzo, cuatro de los siete MCMV están fuera de servicio en el Reino Unido, y los otros tres están estacionados en el Reino Unido con tareas que incluyen la protección de bases de submarinos nucleares. Incluso si uno fuera trasladado al Golfo, tardaría cinco semanas en llegar.
El HMS Bangor se encuentra actualmente en el Reino Unido sometiéndose a extensas reparaciones estructurales tras una colisión en Bahrein a principios de 2024. No se espera que esté operativo antes de finales de abril de 2026.
El analista de defensa Francis Tusa dijo al Times: “Cuando estalló la guerra de los petroleros entre Irán e Irak a finales de los años 1980, Estados Unidos recurrió al Reino Unido en busca de nuestra experiencia en contramedidas antiminas para contrarrestar el uso iraní de minas marinas”.
“Desde entonces, normalmente se han desplegado en Bahréin cuatro buques de contramedidas antiminas avanzadas (MCMV), a menudo apoyados por un buque de apoyo.
“La Royal Navy actualmente no tiene suficientes MCMV para cubrir tareas como proteger el disuasivo nuclear y luego desplegarlos ante amenazas previsibles como el Golfo”.
“El Reino Unido es un país lamentablemente deficiente en sus capacidades navales”.
También hubo una reacción significativa tras los informes de que el HMS Dragon fue retrasado para su mantenimiento de rutina a medida que el conflicto se intensificaba en el Medio Oriente.
Esto fue particularmente relevante después de que la RAF Akrotiri fuera alcanzada por un dron iraní disparado desde el Líbano, lo que generó grandes preocupaciones sobre el nivel de la defensa aérea local.
