CJ Cox y los Purdue Boilermakers celebran después de derrotar a los Miami Hurricanes en la segunda ronda del Torneo de baloncesto masculino de la NCAA 2026. (Dilip Vishwanat/Getty Images)
(Dilip Vishwanat vía Getty Images)
Purdue está de regreso en el Sweet 16.
Con una victoria 79-69 sobre el No. 7 Miami el domingo, los No. 2 Boilermakers avanzaron a la segunda semana del Torneo de la NCAA por tercer año consecutivo. Purdue tuvo una racha de 11-3 con menos de 10 minutos restantes, convirtiendo una ventaja de 57-54 en una ventaja de 68-57 con 5:32 por jugarse.
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Esa ventaja de 11 puntos fue la mayor ventaja de Purdue en el juego.
El guardia Fletcher Loyer solo falló un tiro en todo el juego. Loyer anotó 24 puntos y acertó 6 de 7 desde el campo, 4 de 4 desde detrás del arco y 8 de 8 desde la línea de tiros libres.
Como equipo, Purdue anotó sus primeros 15 tiros libres antes de que Oscar Cluff fallara cuando quedaban menos de tres minutos.
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Miami amplió la ventaja de Purdue a cuatro con menos de un minuto por jugar, pero los Hurricanes nunca pudieron llegar a un juego de una posesión, gracias en parte al tiro libre. Purdue terminó el juego 21 de 22 desde la línea y 8 de 14 desde detrás del arco.
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Poniendo el Torneo de la NCAA 2023 aún más en un segundo plano
Purdue no parece un programa preparado para una de las mayores sorpresas en la historia del torneo de la NCAA. Los Boilermakers se convirtieron en el segundo sembrado No. 1 en perder ante un sembrado No. 16 hace tres temporadas. Pero ahora han ganado al menos dos juegos del Torneo de la NCAA en cada uno de los últimos tres Torneos de la NCAA.
El año después de la derrota ante St. Peter’s, Purdue llegó al juego por el título nacional antes de perder ante UConn. Hace una temporada, los Boilermakers, cabeza de serie número 4, perdieron en el Sweet 16 ante Houston, eventual participante en el juego por el título nacional, 62-60.
Esta temporada, los Boilermakers tienen una gran oportunidad de llegar a Elite Eight y jugar contra el No. 1 Arizona o el No. 4 Arkansas. Purdue se enfrentará al favorito No. 11, Texas, primero en el Sweet 16 después de que los Longhorns ganaran tres juegos en cinco días. Texas derrotó a NC State en los Primeros Cuatro antes de derrotar al No. 6 BYU en la primera ronda y derrotar al No. 3 Gonzaga el sábado por la noche.
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El susto de la lesión de CJ Cox
Al parecer, el base sufrió una lesión en la rodilla derecha durante un contraataque al inicio de la segunda parte. Mientras Cox caminaba hacia el aro, su pierna se dobló de manera extraña e inmediatamente se agarró la rodilla mientras gritaba varios insultos de dolor.
Después de unos momentos en la cancha, Cox pudo caminar con cautela hacia el vestuario de Purdue y finalmente regresó a la banca, pero no regresó al juego. Antes de la lesión, Cox anotó 11 puntos y acertó 3 de 4 desde detrás del arco en 18 minutos.
Si Cox ha evitado una lesión grave y está disponible para el resto del torneo, Purdue tendrá suerte. Los Boilermakers obtuvieron solo cinco puntos de su banco el domingo después de que sus jugadores suplentes se combinaron para anotar solo 19 puntos en una victoria de primera ronda por 104-71 sobre la Universidad de Queens.
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Braden Smith establece un récord personal con 8 pérdidas de balón
Contra Queens, el base Braden Smith se convirtió en el líder de asistencias de todos los tiempos de la NCAA. El domingo, Smith tuvo ocho asistencias y 12 puntos. Pero también alcanzó una cima profesional que no quería.
Smith perdió el balón ocho veces por segunda vez en su carrera. Y casualmente, el primer juego con ocho pérdidas de balón de Smith se produjo hace exactamente un año en una victoria en la segunda ronda. Smith perdió ocho pérdidas de balón en la victoria de los Boilermakers por 76-62 sobre McNeese hace una temporada.
