Un célebre estudioso de Shakespeare que organizó una cena de cumpleaños para su héroe recibió una multa de estacionamiento de £ 100, a pesar de que su automóvil estaba en una ciudad a 50 millas de distancia.
Nicholas Fogg, experto literario retirado y maestro del Marlborough College, se reunió con viejos amigos y luminarias de Stratford en abril del año pasado mientras celebraba el día especial en la ciudad natal que comparte con El Bardo.
Su estadía de alquiler fue documentada e incluso se tomó una fotografía para el periódico local, con el señor Fogg sonriendo junto al actor de Shakespeare Jonathan Slinger en el evento especial en Stratford-upon-Avon, Warwickshire.
En definitiva, nadie podía equivocarse respecto de dónde se encontraba aquella tarde de primavera.
Sin embargo, apenas diez días después, Fogg, de 82 años, quedó atónito cuando recibió una carta del Parque Nacional de Autos (NCP) multandolo por una infracción de estacionamiento que supuestamente había ocurrido a una hora en coche, en Northampton.
La correspondencia decía que había estacionado su Renault Mégane Scenic en un lugar prohibido en el aparcamiento de St Peter’s Way.
Fogg le dijo al Daily Mail que no sólo no estaba obviamente en Northampton ese día, sino que nunca antes había visitado la ciudad.
“Nunca he oído hablar de este estacionamiento ni he estado cerca de él en mi vida”, dijo.
De hecho, su paradero real estaba muy bien documentado. Fotos, coartadas y un rastro documental lo llevaron a Stratford, donde fue anfitrión del prestigioso evento como presidente del Bran and Chaff Shakespeare Club.
Pero lo extraño fue que definitivamente era su auto el que aparecía en la foto.
Al mismo tiempo, se dijo que su coche había sido abandonado en un aparcamiento en Northampton y pocos días después, Fogg recibió una multa de £100 (en la foto).
Nicholas Fogg (izquierda) con el actor Jonathan Slinger en un almuerzo en Stratford para conmemorar el cumpleaños de Shakespeare el 26 de abril de 2025.
“Muestra mi auto, pero no muestra que estaba estacionado en un estacionamiento específico”. No pudo haber estado en Northampton, simplemente está en el lugar equivocado. Eso es lo extraño”, dijo.
En los últimos meses se han reportado numerosos casos de multas por colocar el automóvil del destinatario en un lugar completamente equivocado, pero la mayoría de ellas han sido emitidas por estafadores y no por el mayor proveedor de estacionamiento del Reino Unido.
Las explicaciones suelen incluir matrículas clonadas o cámaras defectuosas, pero el señor Fogg siempre estuvo seguro de que el coche que aparece en la foto era el suyo.
Y estaba convencido de que ningún amigo o familiar había llevado su coche a dar una vuelta por las Midlands, añadiendo que sólo él estaba asegurado para el vehículo.
Desde entonces, el PNC se disculpó por el “error administrativo” en el que un funcionario ingresó el lugar equivocado en el documento y anuló la denuncia penal (PCN). Insiste en que la confusión es un hecho muy raro.
Fogg ha publicado varios libros sobre Shakespeare y Stratford a lo largo de su distinguida carrera.
El académico también se desempeñó como director del Marlborough College, que contará con Prince George entre sus estudiantes a finales de este año, y fue elegido alcalde de la ciudad.
Después de meses de viajar de un lado a otro con la empresa, Fogg admitió que había perdido mucho tiempo llegando al fondo del PCN.
“Mis huellas estaban bastante bien cubiertas”. Ciertamente no estaba en Northampton. “Nunca he estado en Northampton”, insistió.
Incluso tenía programada una audiencia para el 2 de abril en el Swindon Crown Court, que había sido remitida a la División de Reclamos Menores.
“Respondes y ellos ignoran completamente tu respuesta”, añadió. “Me imagino que es impulsado por computadora que esta serie de cartas en aumento termine con una audiencia judicial”.
“Son simplemente cartas formales escritas previamente para todos”. No reaccionan a las cosas.
“Quedas atrapado en un proceso imparable en el que todo lo que dices se ignora y pasas a la siguiente etapa del proceso informático”.
“Si les escribes y les explicas, aún recibirás esta serie de cartas cada vez más intensas”.
“Todo lo que puedes hacer es toser, eso es todo lo que puedes hacer”. Y terminas deseando haber tosido porque eso causa muchos problemas.
Finalmente, el señor Fogg fue despojado de su multa, pero no todas las víctimas de un error similar tuvieron tanta suerte.
En abril pasado, apenas unos días antes de la supuesta infracción de estacionamiento de Fogg, la ministra de Transportes, Heidi Alexander, acusó a las empresas de estacionamiento de “atrapar” a los automovilistas con máquinas defectuosas.
Los activistas dijeron que miles de personas podrían verse afectadas por los PCN, lo que Alexander describió como “un problema que debe abordarse”.
Ella dijo: “El gobierno está trabajando en un código de práctica porque reconocemos la necesidad de mejorar los estándares en la industria del estacionamiento privado”. “La experiencia de la gente no es lo suficientemente buena en este momento”.
El ministro de Transportes pidió a las empresas de aparcamientos que instalen “máquinas y dispositivos que funcionen” y faciliten el contacto.
La activista Lynda Eagan dijo que las máquinas defectuosas a menudo tenían “botones pegajosos” que no respondían adecuadamente a la presión o animaban a los conductores a pagar el estacionamiento antes de ingresar al registro completo.
Los planes del código de conducta introducidos por el gobierno conservador en 2022 incluían la introducción de un proceso de apelación más justo, la reducción a la mitad del límite de las multas para la mayoría de las infracciones de estacionamiento a £50 y la eliminación del lenguaje agresivo de las multas.
La denuncia penal alega que Fogg estacionó su Renault Megane Scenic en un lugar prohibido en el aparcamiento de St Peter’s Way (en la foto).
El código fue abolido tras una impugnación judicial por parte de varias empresas de aparcamiento.
Los datos gubernamentales de noviembre pasado mostraron que los conductores en el Reino Unido se enfrentan a más de 41.000 PCN cada día.
Fogg añadió: “Fue completamente tedioso porque, a pesar de mi avanzada edad, estoy bastante ocupado, por lo que me llevó bastante tiempo”. “Fue una gran preocupación y una molestia, por decir lo menos”.
Un portavoz del NCP dijo: “Habiendo investigado esto, podemos determinar que si bien el PCN se emitió correctamente para estacionar en una zona de estacionamiento claramente marcada, el PCN se emitió manualmente y nuestro equipo seleccionó sin darse cuenta la ubicación equivocada”.
“El cliente aparcó en Rother Street en Stratford pero el PCN señaló St Peter’s Way en Northampton.
“Entonces hubo un error administrativo al emitirlo por parte del PNC”. “Cancelaremos la tarifa de estacionamiento con efecto inmediato y nos disculparemos por el error de ubicación en el PCN”.
