Para el veterano Tony Wade y su esposa Sue, la jubilación fue una oportunidad para mudarse a la tranquila Cambridgeshire y disfrutar de las delicias de la campiña británica.
Para hacer su vida lo más cómoda posible, decidieron convertir su nuevo hogar en un oasis perfecto convirtiendo su garaje en un espacio habitable y equipándolo con una nueva cocina, comedor y zona de ducha.
Pero su sencilla remodelación se convirtió en una pesadilla de tres años después de que un contratista vaquero les estafara 65.000 libras esterlinas, dejando a los pensionados en una casa fría y dañada.
Después de obtener el permiso de construcción para un nuevo garaje, un invernadero y un rediseño del plano de planta, Tony, de 82 años, y Sue, de 77, encontraron una empresa de construcción a través de Checkatrade.
Eligieron BSW Construction Projects, que consideraron una empresa de buena reputación, y afirmaron que los trabajos de construcción sólo durarían dos meses.
Y así, la pareja pagó £37,000 por adelantado antes de darse cuenta rápidamente de que los constructores carecían de habilidades básicas de construcción.
Wade dijo al Daily Mail: “Tuve que decirles tres veces que el camino de entrada estaba irregular”.
“La última vez que vinieron, le pregunté a uno de los hombres: “¿Tiene un nivel de burbuja?” y él dijo “no”. Pero cuando le di mi nivel, todavía lo entendió al revés.
Tony y Sue Wade han llegado al límite después de gastar sus ahorros en renovaciones incompletas.
El veterano Tony ha comenzado a tomar medicamentos para el estrés debido a todo el fiasco.
“Ha sido muy estresante. Nos sentimos devastados”.
Al reflexionar sobre el fiasco, Sue dijo que estaban convencidos de la idea de una renovación rápida y los constructores prometieron que todo estaría terminado para la Navidad de 2022.
Confiando en esto, entregaron 45.000 libras esterlinas y recaudaron otras 20.000 libras esterlinas mientras el fiasco continuaba.
Pero poco después de que comenzara el proyecto de “ocho semanas”, los trabajadores de la construcción no se presentaron repetidamente y dejaron el trabajo a medio terminar.
Hubo retrasos persistentes hasta diciembre y más solicitudes de pago y comunicaciones inestables a lo largo de 2023.
El trabajo en la propiedad se detuvo en noviembre de 2023 y, aunque la pareja intentó comunicarse con el contratista varias veces, incluida una protesta de dos personas en la puerta de entrada del hombre, fue en vano.
Tres años más tarde, Sue y Tony llegaron al punto de ruptura: ninguno puede dormir por motivos de seguridad y Tony ahora está tomando medicamentos para el estrés.
Sue dijo: “Cuando regresaron después de Navidad, descubrimos que no llegaban materiales de construcción al lugar.
“No veríamos a un contratista durante tres o cuatro semanas”. Así que no se hizo nada.
Quedan treinta y cinco defectos, incluido un garaje en mal estado, una terraza acristalada medio demolida y decenas de problemas dentro de la casa.
Los Wade incluso se vieron obligados a pasar dos inviernos sin calefacción en determinadas zonas de la casa.
El trabajo en la propiedad se detuvo en noviembre de 2023 y, aunque la pareja intentó comunicarse con el contratista varias veces, incluida una protesta de dos personas en la puerta de entrada del hombre, fue en vano.
Quedan treinta y cinco defectos, entre ellos un garaje en mal estado, una terraza acristalada medio demolida y decenas de problemas en el interior de la casa.
Sue añadió: “El garaje tiene goteras y está húmedo porque no lo hicieron bien”.
“Cuando llovió, el agua entró por las puertas de entrada e inundó el garaje. No recibimos ninguna ayuda de su parte para solucionar el problema”.
Cuando comenzaron las obras, el contratista había prometido a la pareja que el dinero destinado a las obras se mantendría seguro en una cuenta bancaria separada.
Sin embargo, más tarde admitió que había invertido el dinero en otro trabajo.
La pareja se puso en contacto con Checkatrade para quejarse del contratista, pero la empresa tuvo que esperar nueve meses para responder al caso.
Tony dijo: “Tuve que llamarlos unas seis o siete veces antes de llegar a alguna parte”.
La empresa finalmente envió a alguien para redactar un informe sobre el trabajo en febrero de 2024.
Sue añadió: “Su palabra para nosotros fue que nunca había hecho algo tan malo en su vida”.
A pesar del estado de la propiedad, Checkatrade solo ofreció 1.000 libras esterlinas como compensación a los Wade, una pequeña fracción de lo que la pareja ya había gastado en el proyecto.
Dicen que la saga ha pasado factura a su salud mental.
Sue añadió: “Estábamos tan estresados, molestos y preocupados por eso que tuvimos que ir al médico”. A Tony le dieron medicamentos para el estrés. No pude dormir por la noche.’
Ahora viven en una casa insegura con una cocina fría y sin terminar y han perdido sus ahorros.
La sencilla remodelación se convirtió en una pesadilla de tres años después de que un contratista vaquero les estafara 65.000 libras esterlinas, dejando a los pensionados en una casa fría y dañada.
Un portavoz de Checkatrade dijo: “Nos tomamos muy en serio la experiencia del señor y la señora Wade y reconocemos la angustia que esta situación ha causado”.
“Representa un fracaso en la ejecución del trabajo por parte de BSW Construction Projects Ltd, que fue retirado de nuestra plataforma hace más de dos años”.
“Aceptamos que el procesamiento del reclamo de Wade podría haberse procesado más rápidamente”. En ese momento entendimos que todavía estaban en conversaciones con el sector para resolver el problema directamente y estaban esperando más pruebas antes de remitir el caso a un experto independiente. Desde entonces, hemos fortalecido nuestros procesos de revisión, monitoreo y quejas líderes en la industria, y casos como este ahora se escalarían automáticamente.
“Nuestra garantía de clase mundial está diseñada para proteger a los propietarios de viviendas en los raros casos en que el trabajo sale mal, y seguimos comprometidos a mantener los más altos estándares de confianza y seguridad para todos los que utilizan Checkatrade”.
