Los Verdes y One Nation de Pauline Hanson terminaron inesperadamente del mismo lado en una importante disputa política sobre cómo Australia debería gravar a sus gigantes del gas.
Una creciente alianza de independientes, parlamentarios verdes y representantes de One Nation exige reglas más estrictas. Muchos están respaldando un impuesto del 25 por ciento a las exportaciones de gas mientras los precios globales de la energía se disparan en medio de la escalada del conflicto en el Medio Oriente.
La guerra ha aumentado las ganancias del sector del gas natural licuado (GNL) y ha aumentado las críticas de que Australia no está logrando un retorno justo de sus propios recursos.
En declaraciones a ABC, el recluta de One Nation, Barnaby Joyce, dijo que Australia “no logró obtener un rendimiento adecuado sobre un activo material”.
Si bien rechazó el impuesto del 25 por ciento propuesto por los Verdes, advirtiendo que “haría estallar las cosas”, abogó por impuestos más estrictos junto con una producción de gas más eficiente.
“Creo que hay que pedir algo y dar algo, y dar significa maximizar la capacidad de la gente para producir gas”, dijo Joyce.
Aunque ambos partidos coinciden en que el sistema necesita una revisión urgente, no están de acuerdo sobre cómo deberían implementarse los cambios.
La senadora de los Verdes, Steph Hodges-May, dijo que un importante impuesto a las exportaciones no sólo era necesario sino que también tenía un amplio apoyo de los votantes.
Barnaby Joyce (en la foto a la izquierda con la líder de One Nation, Pauline Hanson) rechazó los pedidos de un impuesto del 25 por ciento, pero dijo que la reforma en el sector del gas era necesaria.
“Esto podría recaudar 17 mil millones de dólares por año… para reducir las facturas de energía de los hogares, financiar la recuperación de desastres y acelerar la transición para abandonar el gas, que actualmente vincula las facturas de energía de los hogares con los conflictos globales”, dijo al Senado el lunes.
Pero el senador de One Nation, Sean Bell, descartó el enfoque de los Verdes por considerarlo inviable.
“Bajo los Verdes y lo que están proponiendo, los australianos no obtendrán nada porque el 25 por ciento de la nada es nada”, dijo.
Bell argumentó que el plan de One Nation era más realista, citando la presión del partido para reservar el 15 por ciento del gas producido en Australia para hogares y empresas locales, así como cambios en el impuesto al alquiler de los recursos petroleros.
También sugirió que el gobierno emprenda reformas al estilo noruego, incluida la adquisición de participaciones accionarias en importantes proyectos de recursos naturales.
Sin embargo, el Partido Laborista se ha negado a apoyar un impuesto a las ganancias extraordinarias.
La ministra de Recursos, Madeleine King, advirtió que tales medidas “congelarían” la producción de gas en Australia.
Pero detrás de escena, el gobierno albanés está considerando activamente sus opciones. Se pidió al Ministerio de Finanzas que modelara posibles proyectos de gravámenes, así como ajustes adicionales al impuesto de alquiler existente sobre los recursos petroleros.
Los Verdes (en la foto: líder Larissa Waters) dicen que el impuesto recaudaría 17 mil millones de dólares al año.
La diputada independiente de Teal, Allegra Spender, una firme defensora de impuestos más estrictos, presionó al tesorero Jim Chalmers durante el turno de preguntas el lunes.
“La guerra en Oriente Medio está provocando un aumento de los precios del gas, lo que está teniendo un impacto positivo en los ingresos de las empresas extractivas, pero a los australianos les está yendo mal”, afirmó.
“¿Introduciría un impuesto a las ganancias extraordinarias… para garantizar que los australianos reciban de sus recursos naturales la parte que les corresponde de esta incursión en tiempos de guerra?”
Chalmers reconoció que había “puntos de vista diferentes” sobre el tema, pero dijo que el gobierno no había cambiado su posición y que el futuro del impuesto propuesto estaba políticamente en el aire.
