El alero de los 76ers, Paul George, se disculpó el martes con la ciudad de Filadelfia, su familia, sus compañeros de equipo, la organización y, más ampliamente, “todos los afectados” por la suspensión de 25 juegos que cumplió sin paga por violar el programa antidrogas de la NBA.
Un día antes de su esperado regreso a la cancha contra los Chicago Bulls, George recordó su error y miró hacia un tramo crucial de 10 juegos que determinará el lugar de su equipo en los playoffs o torneos play-in.
Publicidad
Describió la sensación inicial de haber sido suspendido a mitad de temporada de la liga como “devastación”, pero sintió que había un lado positivo en la ausencia que lo mantuvo fuera de la alineación durante casi dos meses.
“Me siento mucho mejor físicamente. Creo que estos 25 juegos fueron exactamente lo que necesitaba para que mi cuerpo se recuperara y estuviera en mejor forma”, dijo George, de 35 años, a los periodistas. vía PHLY Deportes. “Me sentí muy bien. Me sentí muy bien en la cancha. Por eso estoy emocionado de ponerlo a prueba ahora”.
Después de ser suspendido el 31 de enero, el nueve veces All-Star admitió haber tomado “medicación inapropiada” para una enfermedad mental. en declaraciones a ESPN.
Publicidad
El martes se le preguntó a George qué era esa sustancia, pero no reveló esa información, sino que señaló que esos detalles eran personales. Pero su remordimiento fue evidente cuando dejó de lado algunos de los problemas con los que estaba luchando y recurrió a la medicación.
“Ser un atleta profesional pasa factura y mi cuerpo no estaba donde quería que estuviera”, dijo. “Por supuesto que tengo expectativas sobre mí mismo, y eso me llevó a tomar una mala decisión en ese momento. Pero lo he dicho una y otra vez a lo largo de mi carrera en salud mental. No soy un superhéroe. Soy humano, y en ese momento cometí un error”.
“Decepcionar a la gente duele más que cualquier otra cosa en este proceso”, señaló George, quien elogió a sus compañeros de equipo no sólo por apoyarlo sino también por estar a la altura del desafío en el transcurso de otra temporada plagada de lesiones.
Crea tu equipo Yahoo Fantasy Baseball para la temporada 2026 de la MLB
Publicidad
Los Sixers tomaron una ventaja de 13-12 durante la suspensión de George. Filadelfia también perdió otras estrellas en el camino. El destacado pívot Joel Embiid sufrió una distensión en el lado derecho el 26 de febrero y ha estado fuera de juego durante los últimos 13 partidos. El base Tyrese Maxey también se perdió los últimos nueve debido a un esguince en el dedo meñique derecho que sufrió el 7 de marzo.
Ahora que el extremo Kelly Oubre Jr. también está ausente, los Sixers se han mantenido a flote gracias a su elenco de apoyo, que está formado principalmente por jugadores jóvenes. El base novato VJ Edgecombe lidera este grupo y ha anotado al menos 35 puntos en dos de los últimos tres partidos de los Sixers.
Con marca de 39-33, Filadelfia se encuentra actualmente en el séptimo lugar en la clasificación de la Conferencia Este. Sin embargo, los Sixers están a sólo 1,5 juegos del quinto lugar.
George está motivado para avanzar a la postemporada. No sólo se siente descansado, sino que también cree que tiene la cabeza más despejada. Explicó el martes que su salud física y mental muchas veces van de la mano.
Publicidad
Señaló que se sentía nuevamente explosivo y fuerte. George se perdió el inicio de la temporada 2024-25, la primera con los Sixers, debido a un hematoma óseo en la rodilla izquierda hiperextendida. Poco después de su regreso, se perdió más tiempo debido a una lesión similar. A mediados de marzo del año pasado, los Sixers cortaron a George debido a una lesión en el músculo aductor izquierdo y una lesión en la rodilla izquierda.
George no hizo su debut en la temporada hasta el 17 de noviembre después de someterse a una cirugía de rodilla en el receso de temporada que lo dejó fuera de juego durante los primeros 12 juegos.
Cuando a George le preguntaron específicamente sobre esa rodilla el martes, dijo que se sentía confiado en ella. Los Sixers necesitarán que sea más que un simple jugador de rol cuando regrese, al menos hasta que Maxey y Embiid estén en la cancha. George sabe que el óxido es inevitable, pero está emocionado por la oportunidad que tiene ante él.
Publicidad
“Siento que he vuelto al nivel de rendimiento, siendo el hombre central y el goleador”, dijo George. “Así que mi mentalidad para mañana es volver a ser agresivo”.
George está agradecido de que los Sixers lo hayan levantado cuando estaba caído.
“Para mí, la única forma de devolverlo es darlo todo una vez que vuelva a salir”, dijo. “Y eso es exactamente lo que espero con ansias: salir y darlo todo”.
