Un importante aeropuerto del Medio Oeste ha evitado en gran medida las largas filas de seguridad que afectan a otros centros de viajes en todo el país, mientras los empleados de la Administración de Seguridad del Transporte continúan presentándose a trabajar a pesar de no recibir pago.
Los tiempos de espera promedio en Minneapolis-St. El Aeropuerto Internacional Paul ha estado constantemente en 20 minutos o menos desde principios de marzo, aunque los tiempos de espera alcanzaron casi una hora en la Terminal 2 el 18 de marzo, según el Departamento de Seguridad Nacional.
Esas cantidades son minúsculas en comparación con otros aeropuertos como el Aeropuerto Intercontinental George Bush en Houston, Texas, donde los pasajeros tuvieron que esperar casi cinco horas para pasar el control de seguridad el martes.
En el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta, también se recomendó a los viajeros que esperaran “al menos cuatro horas o más” para los controles de seguridad tanto en vuelos nacionales como internacionales.
Las escenas caóticas se producen cuando más de 400 agentes de la TSA abandonaron sus trabajos después de que el Congreso no extendiera los fondos del DHS el 14 de febrero, dejando a unos 61.000 empleados de la TSA trabajando sin paga desde el 31 de enero.
Casi el 12 por ciento de los agentes de la TSA en todo el país cancelaron su trabajo el domingo, la tasa más alta desde que comenzó el cierre el mes pasado.
Para compensar la escasez de personal, el presidente Donald Trump tomó la extraordinaria medida durante el fin de semana de ordenar a funcionarios del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) que brinden seguridad en 14 aeropuertos, incluidos los aeropuertos más afectados por la escasez de personal de la TSA.
Pero Minneapolis-St. Paul no era uno de ellos ya que los agentes de la TSA continúan apareciendo a trabajar.
El Minneapolis-St. El Aeropuerto Internacional Paul ha evitado en gran medida las colas excepcionalmente largas que afectan a otros centros importantes en todo el país.
Los funcionarios de la Administración de Seguridad del Transporte continúan presentándose a trabajar en Minneapolis-St. Paul, aunque no les paguen
El tiempo de espera promedio en el Aeropuerto Internacional Minneapolis-St Paul se ha mantenido constante en 20 minutos o menos desde principios de marzo.
Antes del cierre, un promedio de entre 15 y 20 empleados de la TSA abandonaban el trabajo en MSP cada día, lo que representa menos del 10 por ciento de la fuerza laboral, dijo Sharif Mehanna, secretario de la Federación Estadounidense de Empleados Gubernamentales Local 899. dijo el Minneapolis Star-Tribune.
En las últimas semanas, ese número ha aumentado de 40 a 50 por día.
Sin embargo, otros empleados ahora han hecho horas extras para llenar los vacíos y mantener las operaciones fluidas en el aeropuerto.
“Queremos que los estadounidenses vuelen”, dijo Vincent Longo, un agente de la TSA que trabaja en los puntos de control y como inspector de equipaje. “Buscamos bombas en bolsas, armas de fuego, cuchillos y otros artículos prohibidos”.
“Me gusta mi trabajo”, añadió. “Sé lo importante que es”.
Neal Gosman, líder sindical y guardia de seguridad con 22 años en el trabajo, también dijo al Star-Tribune que los empleados siguen apareciendo a trabajar porque “tenemos un trabajo que queremos hacer”.
Dijo que está agradecido por el apoyo del público, ya que los pasajeros llevan comida a los agentes de la TSA y ofrecen su apoyo, así como lo que dijo es la razón principal por la que los trabajadores permanecen en el trabajo.
“Nos cuidamos unos a otros”, aseguró Gosman.
En el Aeropuerto Intercontinental George Bush en Houston, Texas, los pasajeros tuvieron que esperar casi cinco horas para pasar el control de seguridad el martes.
Los pasajeros hacen largas colas de la TSA en el aeropuerto LaGuardia de Nueva York el martes
Están patrocinados por la Fundación Aeroportuaria MSP, que acepta alimentos no perecederos y tarjetas de regalo de pasajeros que pueden usarse para gasolina, comestibles y otros artículos esenciales.
“Esto es perfecto para nosotros”, dijo sobre la iniciativa David Rivard, director de marketing y comunicaciones del aeropuerto.
“Los hombres y mujeres de la TSA son sumamente profesionales. Creemos que los empleados de MSP ayudarán a hacer del aeropuerto un aeropuerto líder en el mundo”.
Kyle Potter de Thrifty Travel ahora dice que los cortos tiempos de espera en el aeropuerto de Minnesota son un testimonio del dedicado personal y señala que esfuerzos como el de la MSP Airport Foundation han dado a los empleados un incentivo para presentarse.
Los pasajeros que viajan a través de MSP tienen suerte, dijo Potter, pero “no hay manera de que esto pueda continuar”.
El presidente Donald Trump ha desplegado agentes de ICE para ayudar con las largas colas en algunos de los aeropuertos más afectados, incluido el Aeropuerto Intercontinental George Bush (en la foto).
Los trabajadores de la TSA en el aeropuerto ya están sintiendo la presión. Algunos reciben cartas amenazando con el desalojo si no pagan el alquiler, dijo Mehanna.
“Sólo se puede presionar a la gente hasta cierto punto”, argumentó. “La moral está muy baja. La gente pende de un hilo”.
Para llegar a fin de mes, los funcionarios ahora piden prestado dinero a miembros de la familia, vacían sus cuentas de ahorro o asaltan sus pólizas de seguro, dijo Longo.
Señaló que incluso después de que finalice el cierre parcial del gobierno, el pago atrasado tardaría al menos dos o tres semanas en llegar.
“Es una época de desierto”, se quejó el agente de la TSA, afirmando que los legisladores estadounidenses “nos tienen como rehenes y no parecen preocuparse por los trabajadores”.
“¿Cómo puedes decir que eres un político para el pueblo estadounidense pero no aprobar presupuestos para pagarle?” preguntó retóricamente. “Todos somos contribuyentes”.
Ahora que continúa el cierre parcial del gobierno, Delta Air Lines anunció el martes que los miembros del Congreso y su personal ya no tendrán acceso a un servicio de asistencia técnica exclusivo para aerolíneas que agiliza las reservas, los cambios y el soporte.
Los beneficios incluían escolta en el aeropuerto y servicio de abrigo rojo. Pero por ahora, mientras la fila de reservas en el Capitol Desk permanezca activa, los legisladores “serán tratados como cualquier otro pasajero según su estatus SkyMiles”, dijo la compañía en un comunicado.
“Debido al impacto del cierre gubernamental a largo plazo sobre los recursos, Delta suspenderá temporalmente los servicios especializados para los miembros del Congreso que vuelen con Delta”, dijo.
“Además de la seguridad, la principal prioridad de Delta es cuidar de nuestros empleados y clientes, lo que se ha vuelto cada vez más difícil en el entorno actual”.
