Durante dos días y dos noches, los siete refugiados peludos se mueven juntos en una formación apretada de estilo militar.
En Changchun, la capital de la provincia de Jilin, en el noreste de China, atravesarás rápidamente campos nevados, trotarás por calles heladas y marcharás decididamente a lo largo de una carretera muy transitada.
Al mando hay un corgi extremadamente poderoso llamado Dapang, que significa “Gran Gordo”.
Determinado, Dapang es su líder y cada pocos minutos hace una pausa para regresar y controlar a su pequeño grupo de hermanos peludos, para asegurarse de que ningún perro se quede atrás.
En el borde exterior hay un golden retriever brillante, alerta y alerta.
Los otros perros incluyen un labrador amarillo bien cuidado, un pequinés, dos perros más pequeños y, en el medio, un pastor alemán herido que cojea pero está rodeado y protegido por sus compañeros que adaptan su ritmo a su medida.
Todos tienen hambre y frío, pero, como cuenta la ahora mundialmente famosa historia, ya escaparon de una muerte casi segura gracias a un camión de carne de perro, y nada puede impedirles regresar a casa.
Ciertamente no es un tipo bien intencionado llamado Lu, que los ve en la carretera el 16 de marzo, intenta sacarlos del peligro y, cuando eso falla, publica un vídeo de su intrépido viaje en Douyin (la aplicación de vídeo más popular de China) y pide a las autoridades locales que intervengan.
Siete refugiados peludos fueron encontrados caminando en formación militar a lo largo de una transitada carretera en Changchun, capital de la provincia de Jilin, en el noreste de China (en la foto).
El grupo estaba liderado por un corgi extremadamente fuerte llamado Dapang, que significa “Gran Gordo”, mientras corrían a través de campos nevados y trotaban por senderos helados antes de llegar a la carretera.
O otro transeúnte que ve a los perros en su camino por los campos circundantes y toma más fotos.
O los drones que empiezan a zumbar arriba, enviados por voluntarios para rastrear a los animales y ayudarlos a llegar a casa.
Sólo quieren llegar a su tranquilo pueblo, lejos del ajetreo y el bullicio de la ciudad, donde viven con familias amorosas y pasan el rato juntos en las calles.
Y desde donde, cuatro días antes, nos cuentan, fueron secuestrados por ladrones y llevados a provincias donde la carne de perro, servida en una cazuela de invierno con jengibre, ajo y vino de arroz, es un “manjar” local.
Gracias al vídeo de Lu, que ya ha sido visto más de 230 millones de veces, esta valiente manada se ha convertido en estrellas mundiales mientras personas de todo el mundo se maravillaban ante una demostración tan épica de coraje canino, determinación y resiliencia caninas.
“Mi corazón no puede soportar esto”, escribe Karoline Leavitt, secretaria de prensa de Donald Trump.
“¡Llame a Disney inmediatamente!” agrega otro usuario.
“Esta historia del corgi es la última cosa pura en el mundo en este momento”, dijo un tercero. “Si no es verdad, moriré”.
Bueno, lamento ser un aguafiestas, pero tras una inspección más cercana parece que algunos de los detalles más finos de esta historia épica de perros de capa y espada no cuadran del todo.
Así que retrocedamos hasta el 14 de marzo, cuando, según el South China Morning Post, los siete perros pertenecientes a tres familias del mismo pueblo desaparecieron, supuestamente secuestrados por ladrones de carne de perro y llevados a gran velocidad en un camión.
El Post también afirmó que algún tiempo después, probablemente el 16 de marzo y al menos a diez millas de distancia para entonces, los perros hicieron su gran escape: de alguna manera lograron escapar de su jaula, saltar del camión de mudanzas a la autopista Changshuang y sumergirse en las temperaturas gélidas.
Y luego, sorprendentemente, se mantuvieron unidos en lugar de huir en todas direcciones presas del pánico. Hizo un plan. Y aparentemente nombró a un líder sorprendentemente pequeño, el pequeño Dapang, para llevarlos a un lugar seguro.
Para muchos de nosotros, Big Fat parece un líder improbable, con su complexión baja y fuerte, orejas cómicas y piernas rechonchas.
Pero según Fenella Nicholas, psicóloga canina, entrenadora y autora de Be More Dog, la autoridad en los círculos caninos tiene poco que ver con ladrar o morder.
“Los perros tienen que ver con la energía, por lo que siguen al perro que está tranquilo y confiado, no débil ni mandón”, dice.
China es conocida como un país que consume carne de perro en algunas partes del país. Cada mes de junio, se lleva a cabo el Festival de lichi y carne de perro en Yulin (en la foto: un vendedor que aparentemente no vende perros en la ciudad de Yulin el 21 de junio de 2016).
Su navegación, en cambio, se basa en el extraordinario sentido de orientación que heredaron de los lobos: una mezcla de olfato (tienen 300 millones de receptores olfativos frente a los 12 millones de nosotros), memoria espacial, percepción visual y, según investigaciones recientes, incluso la capacidad de utilizar el campo magnético de la Tierra, una brújula incorporada, como las aves migratorias y las tortugas marinas.
Cualquier cosa en la que confiaron aquí, funcionó. Porque el 18 de marzo, según cuenta la historia, un Big Fat un poco más delgado volvió a la cocina de su casa, justo cuando su dueño estaba a punto de darse por vencido después de una agitada búsqueda de cuatro días.
Y poco después, los voluntarios confirmaron que los siete perros habían regresado sanos y salvos a casa después de caminar al menos diez millas fuera de la carretera sin comida ni agua.
Según los informes, uno de los propietarios estaba frenético porque esperaba que regresaran sanos y salvos.
“Tenemos mucha suerte de que regresaran para evitar que se los comieran”, dijo.
¡Qué historia! ¡Qué aventura tan brillante, épica e incomparable! No es de extrañar que haya conmovido tantos corazones en todo el mundo y haya provocado muchas conversaciones interesantes sobre programas de televisión, patrocinios de comida para perros y una película de gran éxito.
Pero, ¿podrían algunas personas haberse cerrado a teorías contrapuestas que intentaban explicar las imágenes? ¿Que fueron robados para revenderlos como mascotas en lugar de comida? ¿O que simplemente estaban perdidos?
Tal vez. Porque nada de eso constituye una historia tan buena. Y también porque todos sabemos que algunos chinos comen perros, y muchos occidentales se regocijaron con la difícil situación de Corgi Big Fat y sus amigos para arrojar luz sobre el comercio ilegal de carne de perro y las primitivas leyes de protección animal en el país.
Yulin incluso organiza un festival de “lichi y carne de perro” cada mes de junio.
Finalmente, el martes, el medio de comunicación chino Ifeng News prácticamente arruinó las cosas, diciendo: “La historia viral de ‘siete cachorros que escapan de un ladrón de perros y caminan 17 km de regreso a casa’ ha conmovido a muchas personas en línea, pero… la verdad es ligeramente diferente”. No soy un ladrón de perros en absoluto.
“El dueño dice que un pastor alemán en celo simplemente llevó a un grupo de perros del pueblo a una ‘aventura desbocada’. No estaban ni siquiera a 17 km, sino a casi 4 km de casa. Y no hubo heridos, el pastor estaba bien.’
Entonces, ¿podría todo ser muy exagerado? Quizás nunca lo sepamos. Y al menos a los perros no les importa: simplemente están felices de estar en casa y acurrucados en sus camas después de todo el ajetreo y el bullicio.
