Después de experimentar con el sistema de desafío Automated Ball-Strike (ABS) durante algunos años, MLB finalmente llevó la tecnología a la temporada regular en 2026. La nueva regla no tardó mucho en entrar en vigor.
En la cuarta entrada del juego inaugural entre los Yankees de Nueva York y los Gigantes de San Francisco, José Caballero se convirtió en el primer jugador de la MLB en iniciar un desafío ABS.
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En el primer lanzamiento de la entrada, el campocorto de los Yankees desafió la decisión de strike del árbitro del plato Bill Miller. No tuvo éxito y acabó con un marcador de 0-1. Dos lanzamientos después falló, 0-2.
Vergonzosamente, todo esto sucedió mientras el programa de Netflix presentaba una entrevista con el manager de los Giants, Tony Vitello. Así que tomó un tiempo para que este momento se notara.
El sistema ABS Challenge tardó años en implementarse durante la temporada regular de la MLB. La MLB comenzó a experimentar con la tecnología hace años, pero inicialmente la limitó a las ligas menores.
Eso cambió en 2025 cuando la liga permitió desafíos ABS durante los entrenamientos de primavera y el Juego de Estrellas de 2025. El proceso transcurrió bastante bien y condujo a la creación del Comité Conjunto de Competencia. Vote en septiembre para su aprobación. el uso del ABS Challenge System durante la temporada regular y postemporada de la MLB de 2026.
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Así es como funcionará el sistema ABS Challenge en 2026:
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Cada equipo recibe dos desafíos al comienzo de la competencia. Cada desafío exitoso es asumido por este equipo. En otras palabras, si cuestionas una decisión y ésta es anulada, conservas tu impugnación y puedes usarla más adelante en la competencia. Después de dos desafíos fallidos, ya no tendrás ningún desafío para el juego a menos que vaya a entradas adicionales.
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Para iniciar un desafío, el bateador, lanzador o receptor debe golpearse la cabeza inmediatamente después de la decisión. Si el desafío se realiza dentro del tiempo apropiado, el árbitro anunciará el desafío y se exhibirá en el estadio un gráfico ABS que muestra la ubicación del campo. A continuación, el árbitro anuncia el resultado de la decisión en el estadio.
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Si un juego requiere entradas adicionales, los equipos recibirán un desafío por entrada si se quedan sin desafíos durante el concurso. Si un equipo transfiere desafíos a entradas extra, no recibirá un desafío adicional a entradas extra.
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Si un jugador de posición está en el montículo, no se puede utilizar el sistema ABS Challenge.
Cuando se utilizó el sistema ABS Challenge en los entrenamientos de primavera, los jugadores desafiaron las llamadas temprano y con frecuencia durante los juegos. No está claro si esta estrategia en particular se trasladará a la temporada regular o si los primeros desafíos fueron una forma para que los equipos y jugadores se acostumbraran a la táctica.
Si bien hay algunos beneficios claros al anular una decisión crucial al principio de una competencia, usar ABS para asegurar un ponche que ponga fin al juego o extender un turno al bate final por un lanzamiento más podría cambiar drásticamente el resultado de un solo juego.
El primer desafío ABS está decidido. Sin duda, habrá muchos más por venir.
