El Ministro de Energía, Chris Bowen, ha revelado que casi el 8 por ciento de las gasolineras de toda Australia se ven afectadas por la crisis del combustible y experimentan problemas de suministro.
Bowen actualizó las cifras durante el turno de preguntas del Parlamento el jueves, confirmando que 608 gasolineras sufrían escasez de al menos un tipo de combustible.
Los suministros mundiales de petróleo se desaceleraron este mes después de que Irán bloqueó el Estrecho de Ormuz, a través del cual pasa el 20 por ciento del petróleo mundial, tras los ataques de Estados Unidos e Israel.
Australia importa el 90 por ciento de su combustible refinado del extranjero, principalmente de Asia, pero estos países obtienen gran parte de su crudo del Medio Oriente.
El primer ministro Anthony Albanese ya celebró una reunión de gabinete nacional de primeros ministros de estados y territorios para discutir el suministro de combustible y convocó otra reunión en la que se entiende que podrían estar sobre la mesa medidas de emergencia.
A pesar de las dos reuniones convocadas, de que cientos de gasolineras se están quedando sin suministros y de que los precios de la gasolina y el diésel se han disparado, el Gobierno ha insistido durante las últimas dos semanas en que no hay escasez de combustible en el país.
Bowen dijo que estaban llegando las mismas cantidades de petróleo y combustible refinado que antes del conflicto de Oriente Medio, pero que el problema era la distribución y esto se vio exacerbado por las compras de pánico.
Las cifras publicadas por la oficina de Bowen el jueves, recopiladas de las autoridades estatales y territoriales, mostraron que 314 estaciones de servicio en Nueva Gales del Sur se quedaron sin combustible, 178 de las cuales se quedaron sin diésel y 48 estaban completamente vacías.
La oficina de Chris Bowen publicó las últimas cifras de suministro de combustible el jueves por la tarde.
El precio del combustible ha subido a su nivel más alto en Australia este mes
En Victoria, 72 vehículos se quedaron sin diésel y 45 sin gasolina sin plomo.
En Queensland había 55 sin diésel y 33 sin gasolina sin plomo.
En Australia Meridional, había nueve estaciones de servicio que transportaban combustible diésel, diez estaciones de servicio que transportaban combustible sin plomo y 43 que no almacenaban uno o más tipos de combustible.
En WA, que dependen del combustible, había 40 sin diésel y 14 sin gasolina sin plomo.
En Tasmania había cinco sin diésel y nueve sin un tipo específico de combustible.
El ACT tenía dos sin diésel, uno sin plomo y tres sin uno o más tipos de combustible. Y el NT fue el único estado o territorio que no informó ningún corte.
Bowen confirmó esta semana que está considerando aumentar la proporción de etanol en el combustible, lo que ayudaría a aliviar la presión sobre las cadenas de suministro al ampliar las reservas.
“Por supuesto que estamos considerando propuestas sobre el etanol, pero no estoy en condiciones de anunciarlas”, afirmó. “¿Podría desempeñar un papel potencial?” Muchas cosas podrían.’
En las últimas semanas, las colas en las gasolineras de todo el país se han convertido en algo habitual
El combustible E10 (gasolina normal sin plomo con aproximadamente un 10 por ciento de etanol añadido) se vende en gasolineras de todo el país.
Los conductores de algunos otros países utilizan E15 o E25, que contienen niveles más altos de etanol.
Los líderes de la Commonwealth, los estados y los territorios se reunirán la próxima semana para otra reunión del gabinete nacional sobre la escasez, donde serán informados por el nuevo jefe de combustible de Australia.
Los viajes de seis petroleros han sido cancelados o retrasados debido a la guerra en Oriente Medio, anunció Bowen el domingo.
Esta semana confirmó en el Parlamento que los seis barcos habían sido reemplazados y que tres barcos más estaban en camino.
Bowen ha descartado un plan para limitar la cantidad que los conductores pueden gastar en Bowser para racionar el combustible.
En un documento de política de 2019 que describe posibles respuestas a una crisis de combustible, los funcionarios propusieron solo permitir a los conductores retirar $40 de combustible en el surtidor al repostar.
